Esqueça o TikTok — é hora de banir o Twitter

Há poucas manchetes sãs ultimamente quando se trata de mídia social. E se houver, provavelmente são sobre o Facebook, o que é apenas um sinal de como as coisas ficaram estranhas .

Com o título desta história, conseguimos espremer o TikTok e o Twitter. As plataformas, para se referir a elas no jargão da indústria, não poderiam ser mais diferentes, embora não o insultemos ao tentar descrevê-las aqui. (Se você realmente precisa de ajuda, pergunte a seus filhos. Não tem filhos? Encontre um. Eles conhecerão o TikTok. Precisa de um explicador no Twitter? Pergunte a um jornalista ou ao bot farm mais próximo.)

O TikTok voltou aos noticiários esta semana porque o Senado dos EUA aprovou um projeto de lei que impediria funcionários federais de usar o aplicativo – que pertence à empresa chinesa ByteDance – em um dispositivo do governo. E mais de meia dúzia de estados também o fizeram em seu nível . O raciocínio, é claro, é que as empresas chinesas têm (possivelmente) um relacionamento diferente com o governo chinês do que as empresas americanas têm com o governo dos Estados Unidos, que mais ou menos as torna um braço privatizado do Partido Comunista Chinês. A China comunista é ruim, portanto, o TikTok é ruim.

Há um argumento legítimo a ser feito lá, embora possa ser instintivo. E é inteiramente possível que a suposta implicação de segurança nem seja a parte em que alguém deveria se concentrar.

Mas o TikTok pode não ser a maior ameaça de mídia social no próximo ano. Essa distinção poderia pertencer ao Twitter.

Você não pode passar 12 horas sem um novo ataque de manchetes sobre o próprio Twitter ou seu novo proprietário, Elon Musk. Talvez seja algo legitimamente louco, como um proprietário bilionário queimando seu novo brinquedo só porque sim. Ou talvez sejam despejos de documentos chyron exagerados, feitos para a TV, com nomes cativantes que – para todos os efeitos – mostram atores corporativos agindo de boa fé, quer você goste ou não de suas decisões. (Os “Arquivos do Twitter” seriam, na maioria das vezes, extremamente ridículos se a coisa toda não fosse tão triste.) Algo idiota aconteceu ontem . Algo estúpido aconteceu hoje. Algo estúpido acontecerá amanhã, porque pode e, portanto, acontecerá.

Nós simplesmente não sabemos qual será a coisa idiota de amanhã , e essa é a parte assustadora. Musk não teve problemas em divulgar as comunicações internas pré-aquisição do Twitter. Quanto tempo levará até que ele decida apenas cuspir as mensagens diretas de alguém para o lulz? Ou porque eles estavam rastreando seu jato corporativo por meios disponíveis ao público? Ou porque ousaram discordar do rei?

Em tempos normais, sob regras normais observadas por atores racionais, isso não seria uma grande preocupação. Mas o episódio de 12 de dezembro do podcast de conteúdo moderado com Evelyn Douek e Alex Stamos, da Stanford Law School (o primeiro, um estudioso de moderação de conteúdo e o último, diretor do Stanford Internet Observatory e ex-diretor de segurança do Facebook) deixa tudo bem claro.

E a conversa fica ainda mais difícil quando Orin Kerr , especialista em Quarta Emenda, avalia a Lei das Comunicações Armazenadas .

Diz Kerr: “Normalmente, uma importante proteção de privacidade de suas mensagens na Internet, seus DMs, suas mensagens privadas, seus e-mails, suas mensagens no Facebook – sejam quais forem essas mensagens de conteúdo – é que o provedor não tem permissão para divulgá-las, a menos que uma dessas mensagens especiais exceções se aplicam. E fazer isso apenas por diversão ou pela agenda política do proprietário do conteúdo não é uma dessas exceções.”

Você está disposto a apostar o que quer que esteja em seus DMs do Twitter que esse é o tipo de coisa com a qual Musk pode se importar honestamente? Ou que qualquer um que atue como conselheiro geral da empresa (e isso também é seu próprio problema ultimamente) seria capaz de impedir que um filho varão simplesmente doxe qualquer um e qualquer coisa que ele queira?

E você não precisa acreditar na minha palavra. Basta perguntar a Yoel Roth, ex-chefe de confiança e segurança do Twitter. Ele está atualmente em um local não revelado, tendo sido forçado a fugir de sua casa como resultado das travessuras desprezíveis de Musk.

E não vamos esquecer que no meio de tudo isso estão milhares de outras pessoas que foram cruelmente – realmente não há outra maneira de dizer isso – demitidas. A escala das demissões pode muito bem ser justificada pelas condições econômicas, mas a maneira como foram feitas recai diretamente sobre o homem responsável (não que ele se importe, ao que parece).

Entre preocupações muito reais sobre o TikTok e o Twitter, pode ser mais prudente estar mais preocupado com a empresa dos EUA com o cidadão-proprietário dos EUA do que com a China. Não que “banir” um aplicativo realmente parasse alguma coisa – apenas iria atrasá-lo. (Se você é pai ou mãe, sabe que as crianças sempre encontrarão um jeito.)

Não tenho mais nenhum aplicativo no meu telefone. Limpei meu feed do Twitter e, como muitas outras pessoas, aprendi sozinho como usar o Mastodon . Não sou um herói – só não quero mais fazer parte disso. Como diz o WOPR in War Games , o único movimento vencedor é não jogar.