Esqueça o silício. Pesquisadores acabam de criar um transistor feito de madeira

Pesquisadores da Universidade de Linköping, na Suécia, fizeram um desenvolvimento inovador: criaram um transistor funcional de madeira.

Este novo transistor pode abrir caminho para uma computação muito mais sustentável. Um dia, poderia até permitir o controle eletrônico de plantas vivas – mas há um grande problema.

Um transistor é um componente chave em todos os tipos de dispositivos eletrônicos, incluindo processadores poderosos. Pode atuar como um amplificador ou um interruptor.

Normalmente, os transistores são feitos de silício, o que tem várias vantagens. O silício se sai bem mesmo diante de altas temperaturas, oferecendo estabilidade térmica. O silício também está amplamente disponível. Às vezes, os transistores também são feitos de germânio, mas o silício é muito mais difundido.

Uma equipe de pesquisa da Universidade de Linköping , na Suécia, conseguiu usar não silício, mas madeira para criar um transistor funcional. Eles publicaram suas descobertas em um artigo intitulado “ Modulação de corrente elétrica em transistores eletroquímicos de madeira ”.

O próprio transistor eletroquímico de madeira (WECT) foi feito de madeira condutora especial. Para criar esse tipo de madeira, eles tiveram que remover um componente chamado lignina e substituí-lo por um polímero condutor. Em seguida, eles usaram três pedaços dessa madeira condutora para criar o WECT.

O transistor funciona, e isso por si só é incrível. E ei, o controle eletrônico de plantas vivas soa bem legal por conta própria, então mesmo só por isso, é uma grande descoberta. No entanto, o silício pode ficar tranquilo – não há como o WECT substituir os transistores de silício tão cedo ou mesmo nunca.

Por um lado, é muito grande. Os transistores de silício são medidos em nanômetros, mas o WECT mede 3 centímetros. Ele também tem apenas uma frequência de comutação de pouco menos de um hertz. Nem um megahertz, nem um gigahertz, mas apenas um hertz. A tecnologia de hoje requer muito mais potência de seus transistores.

De acordo com a Lei de Moore, o número de transistores em um microchip deve dobrar a cada ano, aumentando assim a velocidade e a capacidade dos referidos chips. É por isso que, entre outras razões, os transistores são um tema quente que requer pesquisa contínua se os fabricantes de chips planejam continuar perseguindo a Lei de Moore.

Simplificando, há limites para o quanto o silício pode fazer por nós e, de acordo com alguns, esses limites estão se aproximando rapidamente. É isso que leva os cientistas a explorar outras opções na hora de fazer chips, como o grafeno ou mesmo o mel .

Embora o WECT não possa ajudar em nada com o problema de dimensionamento do silício, ele cria uma alternativa muito mais sustentável e biodegradável que pode ser usada no futuro. Este transistor de madeira não vai revolucionar a computação, mas prova que isso pode ser feito, o que abre as portas para novas descobertas no futuro.