Espere iPhones caros, mas não acredite ainda no hype sensacional

Desde que o presidente Donald Trump anunciou novas tarifas abrangentes, a indústria tecnológica tem lutado para lidar com as consequências e o caminho imprevisível que se avizinha. A Nintendo já atrasou a pré-venda do seu novo console Switch 2 . A Jaguar Land Rover também suspendeu temporariamente as remessas para os EUA.

A Apple não é diferente. Pelo contrário, poderá ser um dos mais atingidos. Isso ocorre principalmente porque a maior parte da produção de hardware da empresa está enraizada na China, que viu as tarifas subirem para 54% após as recentes medidas. A China também impôs tarifas recíprocas no valor de 34% sobre todas as importações dos Estados Unidos.

A situação em outros lugares também não é favorável para a Apple. Os países asiáticos onde a empresa diversificou a sua cadeia de abastecimento nos últimos anos também incorreram em pesadas penalidades tarifárias. O Vietname (46%), a Tailândia (37%), a Indonésia (32%), a Índia (26%) e a Malásia (24%) também foram duramente atingidos.

Qual é o pior cenário de aumento de preços?

Então, quanto é que as tarifas vão afetar as margens de lucro da Apple, perturbar a cadeia de abastecimento e, o mais importante, afetar o preço de etiqueta dos iPhones e Macs? Isso permanece incerto, embora as especulações tenham sido verdadeiramente selvagens.

Há poucos dias, o pessoal da Rosenblatt Securities mencionou que o preço dos iPhones poderia subir 43%, enquanto a Counterpoint Research projeta um aumento de 30%. Aplicando essas estimativas, o preço de um iPhone 16 Pro Max poderia teoricamente subir para US$ 2.300 nos EUA .

O aumento do preço de geração após geração para qualquer produto é geralmente um ponto-chave, especialmente quando as atualizações não são particularmente significativas e são de natureza meramente iterativa. A Apple sabe disso muito bem, e isso também explica por que a Apple não fez nenhum aumento significativo nos preços de seu portfólio nos últimos anos.

Os rumores dos preços de mercado pós-tarifários, no entanto, não são simples, nem estão escritos em pedra. Além disso, alguns dos números que circulam são bastante ambiciosos e carecem das nuances de como funciona uma cadeia de abastecimento internacional de peças profundamente interligada, juntamente com outros factores, como a disponibilidade de mão-de-obra e os incentivos regionais.

Isso, no entanto, não significa que os iPhones se destacarão como os dispositivos com preços astronômicos mais atingidos na era pós-tarifária. Já vivemos em uma era em que os telefones dobráveis ​​custam quase US$ 2.000, o dobro de um carro-chefe da Apple ou de um MacBook Air .

Em suma, um aumento de preços de 30-40% – embora substancial – não será totalmente sem precedentes. Para os clientes dos EUA, o impacto será sentido numa escala mais suave, uma vez que uma grande parte dos compradores depende de planos mensais, o que significa que o aumento do custo será distribuído em múltiplas parcelas, tornando-o um pouco palatável.

Basta ir localmente?

Qual é a maneira mais infalível de evitar o golpe para a Apple? Mova tudo para o solo dos EUA, pode-se argumentar. É mais fácil falar do que fazer. "Isso nunca acontecerá sem subsídios massivos e mão de obra barata e qualificada. Não há vantagem de custo zero na produção nos EUA", disse Neil Shah, vice-presidente de pesquisa Neil Shah, em comunicado compartilhado com a Digital Trends.

Então, e se a Apple mantiver sua cadeia de fornecimento internacional e diversificar os planos de produção no exterior após as tarifas? Bem, prepare-se para equipamentos Apple mais caros. Quanto? Para ser justo, os números são extremamente imprevisíveis.

Respondendo a um relatório que previa que iPhones montados localmente custariam até US$ 3.500, Mark Gurman, editor-chefe de Global Consumer Tech da Bloomberg, rotulou-os de “absurdos, irresponsáveis, clickbait”.

Na última edição do seu boletim informativo PowerOn , Gurman menciona que as hipóteses de a Apple transferir as actividades de produção dos seus centros asiáticos atingidos por tarifas para o solo dos EUA são mínimas. E mesmo que a Apple prossiga com isso, colocá-los em forma operacional – e na escala desejada pela Apple – é um exercício que pode durar até meia década.

Esse é o cenário em que os preços do iPhone poderiam subir substancialmente. “A mudança potencialmente duplicaria o custo dos dispositivos Apple, um desenvolvimento catastrófico para a empresa e os consumidores”, afirma o relatório. Mais uma vez, trata-se de um plano de longo alcance, cujo impacto será sentido daqui a alguns anos, e não imediatamente.

“A transferência da produção para os Estados Unidos não acontecerá da noite para o dia (ou nunca) sem enormes subsídios governamentais e disponibilidade 24 horas por dia de mão de obra qualificada e, mesmo assim, os preços dispararão devido à falta de arbitragem de custos”, disse a CounterPoint Research em um comunicado compartilhado com a Digital Trends.

Qual é a perspectiva?

Não há dúvida de que a Apple sentirá o aperto financeiro, assim como o comprador médio do iPhone. A empresa transferiu uma parte da sua produção da China para países como a Índia e o Vietname, para evitar tarifas, uma vez que as relações entre a China e os EUA continuaram a azedar ao longo dos anos.

Existe alguma chance de a Apple conseguir de alguma forma se proteger dos aumentos exorbitantes de preços de sucessos de mercado de massa como o iPhone? Existem, mas não oferecem um alívio total, nem têm certeza. A Apple poderia garantir algum tipo de acordo com os governos locais ou pressionar os parceiros fornecedores para ajustar a estratégia de preços dos componentes.

A Apple certamente detém um poder de barganha que apenas algumas corporações globais podem reivindicar, desde a fabricação de semicondutores até lentes de câmeras, então parece plausível que a empresa possa usá-lo como moeda de troca. Outra possibilidade é que a empresa reduza ligeiramente as suas próprias margens de lucro e abrande o potencial aumento dos preços.

Na melhor das hipóteses, espere alguns meses. Ou espere pela série iPhone 17.

Tudo isto poderá levar a um efeito positivo cumulativo, ou apenas uma ou duas dessas possibilidades poderão materializar-se. Em última análise, o preço final dos iPhones dependeria de quantos fatores a Apple pudesse recorrer a seu favor.

A Apple supostamente estocou seu estoque nos EUA em antecipação às tarifas, portanto, um aumento de preços para a geração atual de iPhones não parece iminente. Mas, mais uma vez, isso não significa que a Apple esperará até o hardware da próxima geração para aumentar os preços de etiqueta. Essa abordagem em si traz consigo o seu conjunto habitual de riscos.

“A principal desvantagem é que a empresa corre o risco de transformar os aumentos de preços em notícia – em vez de atualizações de hardware”, relata a Bloomberg. Simplificando, a Apple faria o possível para minimizar o impacto. Quanto? Bem, isso levaria meses para a empresa se firmar, antes que os clientes a vissem desdobrar-se nas prateleiras do varejo.