Em defesa do Dell XPS 13 Plus

O próximo XPS 13 Plus da Dell foi chamado de muitas coisas. Experimental. Arriscado. Negrito. Impraticável, mesmo.

Mas quando se trata de tecnologia, e especificamente de uma categoria estabelecida como laptops, há apenas uma regra que importa: inove ou morra. Por melhor que o XPS 13 padrão tenha sido ao longo dos anos, é perfeitamente possível que o laptop fique para trás. O Dell XPS 13 Plus garante que isso nunca acontecerá, mesmo correndo o risco de ser rejeitado devido a algumas de suas mudanças mais controversas.

Um design mais frio

Uma das mudanças de design mais visíveis é a perda da camada de fibra de carbono ou vidro no deck do teclado XPS 13, dependendo da cor selecionada. A fibra não apenas fornece uma aparência distinta, mas também proporciona apoios para as mãos mais quentes e confortáveis. O XPS 13 Plus é todo em alumínio, dando-lhe uma sensação mais fria e uma estética mais simples.

Mas há mais do que isso. O apoio para as mãos do XPS 13 Plus é uma faixa de metal sem manchas. Não há touchpad visível estragando as linhas, dando ao interior do XPS 13 Plus uma aparência incrivelmente limpa. Embora os designs totalmente em metal possam ser comuns, esse aspecto não é. Não tenho certeza se existe outro laptop contemporâneo que crie uma estética tão moderna nesse aspecto de seu design.

A Dell conseguiu implementar o visual graças à inclusão de outro recurso novo e futurista, um touchpad háptico que se torna invisível no apoio para as mãos ultralimpo. O mesmo efeito provavelmente teria sido impossível de produzir com a camada de fibra, então teve que desaparecer.

Olhando por esta perspectiva, eu gosto da decisão, embora eu sinta falta da sensação quente e da aparência atraente proporcionada pelo revestimento de fibra. O apoio para as mãos é impressionante e cria seu próprio toque estético – e poucos laptops podem dizer o mesmo. Em essência, a Dell criou um laptop com um design ainda mais simples e coeso, ao mesmo tempo em que conseguiu dar algo para ajudá-lo a se destacar da multidão.

Feedback tátil para a vitória

A Apple tem usado feedback tátil para seus touchpads MacBook por várias gerações, e é uma tecnologia que a empresa aperfeiçoou e que funciona excepcionalmente bem. As versões mais recentes são praticamente indistinguíveis dos touchpads físicos e oferecem algumas vantagens, como a capacidade de clicar em qualquer lugar sem se preocupar com botões físicos.

O mercado está seguindo o exemplo muito lentamente, com o XPS 13 Plus sendo um dos primeiros a implementar seu próprio touchpad háptico. A Lenovo é outra com sua nova adição à linha ThinkPad, o ThinkPad Z13 .

Acho que esta é uma excelente atualização que se tornará popular e aplaudo a Dell por implementá-la. Não sei como será a próxima versão do XPS 13, e é perfeitamente possível que também tenha um touchpad háptico próprio (embora eu não tenha motivos para pensar de uma maneira ou de outra). Certamente, em nossos testes iniciais, o touchpad é um pouco desajeitado, mas isso é esperado em máquinas de pré-produção.

Imagino que a Dell resolverá isso quando o laptop for lançado. E, como mencionado acima, sem a tecnologia háptica, a Dell não teria conseguido implementar seu descanso para as mãos de destaque, demonstrando que a empresa combinou função e forma ao projetar o XPS 13 Plus.

Ganhando desempenho com uma abordagem inovadora

À primeira vista, uma das mudanças mais desconcertantes é a mudança para botões de toque capacitivos para a linha de teclas de função. Eles imitam aproximadamente a Touch Bar da Apple, que já foi abandonada nas máquinas MacBook Pro mais recentes. Então, por que seguir a Apple no precipício?

Bem, de acordo com a Dell, o motivo é duplo. Primeiro, cria uma aparência futurista e elegante. Isso é, sem dúvida, verdade. Como a Touch Bar, os botões de toque capacitivos permitem espaço para teclas maiores.

Mas a segunda razão é a sede de mais desempenho. A Dell está equipando o XPS 13 Plus com a versão mais rápida de 28 watts da CPU Core de 12ª geração da Intel. Para manter esse processador funcionando em velocidade máxima, a Dell precisava implementar um design térmico mais avançado, o que exigia mais espaço. Aparentemente, usar os botões de toque deu à Dell algum espaço adicional para ventiladores e dissipadores de calor maiores.

Isso faz sentido, em teoria. Eu gostaria que houvesse algum tipo de feedback tátil para saber que um botão foi pressionado. Mas há muitas pessoas que provavelmente trocariam chaves físicas se isso significasse obter melhor desempenho.

Um bom teclado ainda melhor

A Dell também mudou drasticamente o próprio teclado. Em vez das teclas grandes e do excelente espaçamento da versão do XPS 13, o teclado do XPS 13 Plus é completamente plano, com quase nenhum espaçamento de teclas, enquanto ostenta teclas ainda maiores. É certamente um design impressionante que complementa o apoio para as mãos na criação de uma aparência futurista e é de ponta a ponta, oferecendo mais espaço para digitação confortável em geral.

Felizmente, as teclas mantêm o deslocamento de 1 mm desfrutado pelo resto da linha XPS e, em nossos testes práticos, também foi bom. Posso chamar essa mudança de positiva, supondo que você possa se acostumar com o novo layout – a aparência mais simplificada e as teclas maiores podem ser uma vantagem, desde que não o atrase.

Menos portas para mais potência

O XPS 13 Plus descarta o conector de áudio de 3,5 mm, um movimento que vimos em apenas alguns fabricantes de laptops e que pode ser a mudança mais controversa de todas. O motivo é o mesmo dado para as teclas de função de toque – a Dell diz que precisava de todo o espaço que pudesse obter para um melhor desempenho térmico sem aumentar a espessura do chassi.

É difícil chamar a remoção do fone de ouvido de “inovadora”. Certamente não foi isso que nos fez escolher isso para nossa lista dos laptops mais esperados de 2022 . Ou seja, a menos que a Dell seja capaz de obter um desempenho visivelmente melhor de um laptop muito fino e leve. Quando você está competindo contra a eficiência do MacBook Air M1 da Apple , isso é extremamente importante.

E embora ninguém esteja animado para perder o fone de ouvido, veja o que aconteceu com os telefones ao longo dos anos. Os críticos lamentaram a falta de um fone de ouvido no iPhone 7. Mas, mais de cinco anos depois, tornou-se o padrão em smartphones modernos.

Hoje, mais pessoas do que nunca estão usando fones de ouvido e fones de ouvido Bluetooth sem fio. Independentemente de como eles se sentem, isso significa que a pessoa comum provavelmente usa muito menos o fone de ouvido do que no passado. E novamente, se isso significar melhor desempenho sem aumentar a espessura, e isso é a cereja do bolo.

Inovar ou morrer

Como eu disse no início, um fabricante de laptops hoje deve inovar ou não sobreviverá em um mercado em constante evolução. A Dell se saiu bem em acompanhar os aprimoramentos de desempenho e as tecnologias de exibição, mas seus designs correm o risco de ficarem um pouco obsoletos.

Misturar as coisas com o XPS 13 Plus, novamente sem afetar o venerável XPS 13, parece uma escolha sábia. Mesmo que não acabe sendo o XPS mais popular da linha, o XPS 13 Plus aponta o caminho para um futuro mais inovador para a linha, e isso é importante. Sentar-se sobre os louros seria ainda mais arriscado, e agora está claro que a Dell não tem intenção de fazê-lo.