Elenco e equipe de A Friend of the Family refletem sobre a empatia com os Brobergs

Goste ou não, a América tem uma verdadeira obsessão pelo crime . Embora debruçar-se sobre os detalhes de um caso de assassinato ou sequestro de alto perfil possa ser divertido, há uma grande advertência que muitas vezes é esquecida. Esses programas são baseados em fatos reais, o que significa que algumas vítimas convivem com as consequências do caso pelo resto de suas vidas. Jan Broberg, a produtora e tema de A Friend of the Family de Peacock, conta sua história não para entreter, mas para iniciar uma conversa difícil que pode salvar vidas.

Criado por Nick Antosca, A Friend of the Family narra os acontecimentos dolorosos em torno do sequestro de Broberg nas mãos de Robert “B” Berchtold (Jake Lacy). Ao longo de alguns anos, Berchtold manipulou e atacou toda a família Broberg antes de sequestrar Jan (Mckenna Grace como o Jan mais velho e Hendrix Yancey como o Jan mais jovem) várias vezes. Colin Hanks e Anna Paquin estrelam como Bob e Mary Ann Broberg, enquanto Lio Tipton interpreta a esposa de Robert, Gail.

Em uma entrevista com a Digital Trends, o elenco e a equipe falam sobre retratar uma história autêntica de abuso e manipulação, e por que os espectadores ganharão um maior senso de empatia em relação à família Broberg.

Nota: Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Tendências Digitais: Jan Broberg esteve muito envolvido com toda essa série. Como foram suas conversas com Jan quando você estava tentando construir esse personagem?

Mckenna Grace: Mesmo que ela tenha nos dado tanta liberdade com os personagens e com a história, eu pessoalmente queria ter certeza de que fiz tudo certo por ela. É tão assustador pensar, tipo, “E se eu a ofender? E se eu não fizer isso direito?” Eu não, mas é apenas aquela ansiedade no fundo da minha mente e aquela vozinha que diz “Err”. Foi incrível poder tê-la ali.

Eu mandava muitas mensagens para ela e fazia perguntas. Eu mandava fotos dela do set, e ela me dava histórias completas da cena que estávamos filmando ou o que estava passando pela cabeça dela e o que ela estava sentindo na hora. A primeira vez que falei com ela, ficamos no telefone por cerca de duas horas e nós dois choramos e ela me contou muito. Ela é uma pessoa tão bonita que estou honrado por estar em sua órbita.

Jan, eu li que você deixou uma carta para Jake no primeiro dia de produção , dizendo a ele para ir em frente e não adivinhar nada. Por que foi importante para você encorajar Jake a fazer uma performance tão autêntica?

Jan Broberg: Bem, eu acho que se você vai se relacionar com a forma como nossa família foi sugada, você tem que ser um humano totalmente formado que parece ser o cara mais legal do seu bairro e igreja. Geralmente é quem é, aquele abusador, aquele alisador, aquele predador. Ele fez de você seus amigos, não apenas a criança, mas os pais. Toda a congregação o amava. Para todos os nossos vizinhos, ele era o “Sr. Joe Service Guy” e “Ei, estou aqui para ajudar”.

Quando você conhece alguém assim e eles sabem como construir um relacionamento de confiança com todos os membros da sua família, e todas as crianças se certificam de que estão juntas o suficiente para fazer essas amizades acontecerem, esse é um plano revelador de um mestre manipulador que tem um longo jogo que eles vão jogar. Você não vê porque está perto de você. Era muito importante que [Jake] fosse o cara mais charmoso, carismático, bom e mau, porque era quem era na minha vida. Eu realmente gosto de Jake, também. Ele é realmente um cara muito bom e legal, sem um plano nefasto. [Risos]

Robert é descrito como um mestre manipulador. Jake, como você conseguiu canalizar todas essas qualidades de Robert para sua atuação?

Jake Lacy: Houve uma cena em alguns episódios em que a personagem de Anna, Mary Ann, veio ao meu trailer, e eu estou usando táticas para tentar trazê-la de volta à minha órbita, basicamente. Tínhamos feito isso três ou quatro vezes, e Nick e a diretora, Rachael [Paradis], ficaram tipo, “Parece bom”. Eu estava tipo, “Isso parece tão desconectado. Parece um trabalho tão desigual e não muito honesto.” Os dois ficaram tipo, “Bem, o problema é que você, Jake, está procurando a humanidade para ligar cada uma dessas táticas a outra. E Robert Berchtold é desprovido desse elemento.”

Ele está descaradamente martelando essa pessoa com sedução, e então culpa, e então vergonha, e então agressão, e então súplica, e então vitimização. Todas essas coisas são back-to-back-to-back. Às vezes, quando me sentia à deriva e não tinha certeza de como acessar isso, muito disso estava voltando e tendo fé em fazer a coisa mais simples na minha frente. Confiar que a qualidade da escrita de Nick e a qualidade dos diretores maravilhosos que tivemos ao longo do passeio meio que se reúnem nessa alquimia e oferece isso ao espectador. Para mim, bancar o louco é a pior coisa que eu poderia fazer.

Como foi filmar as cenas difíceis com Jake? Como foi o processo de comunicação entre você e Jake?

Grace: Havia muita conversa por trás de cada cena porque teríamos que voltar atrás. Se estivéssemos filmando dois episódios ao mesmo tempo, mesmo no período de dois episódios, muita coisa aconteceu. Então nós teríamos que ficar lá por um momento e então dizíamos as falas e então ficávamos tipo, “Espere, o que aconteceu até agora? O que tudo tem acontecido? Em que ponto Jan e 'B' estão e em que parte da história estamos?” A série fez um ótimo trabalho em deixar as coisas de fora. Nem tudo precisa ser gráfico. Algumas coisas são melhores não ditas, concentrando-se nos efeitos psicológicos desse mestre manipulador.

Mas Jake, eu canto seus louvores 24 horas por dia, 7 dias por semana. Eu falo dele o tempo todo. Eu acho que ele é brilhante. Eu acho que ele é um ator brilhante, e estou muito animado para vê-lo neste papel. Ele foi simplesmente incrível nas escolhas e decisões que fez e um parceiro de cena incrível para se ter. Como ator, é incrível ter alguém em uma cena e você não sabe exatamente o que vai acontecer. Você sabe qual é a cena e tem um entendimento e um lugar seguro entre vocês [dois] para muita comunicação. Ele foi simplesmente brilhante. Muito do que eu fiz enquanto Jan estava reagindo ao que B fez, ou o que ele disse. Sua vida por muito tempo foi apenas tentar reagir a tudo o que ele dizia. Então foi incrível atuar com ele e trabalhar com ele.

Os programas de televisão são feitos para entreter, mas quando são baseados em eventos da vida real, forçam o público a ter empatia por todos os envolvidos. Como você equilibra o drama com a empatia?

Nick Antosca: Essa é uma ótima pergunta. Eu acho que eles realmente andam de mãos dadas. Você tem que fazer com que o público invista, e você tem que fazer com que eles se sintam emocional e psicologicamente conectados com as pessoas cuja história realmente é. Entreter o público faz parte disso. Se você contar uma história da vida real que lida com questões realmente importantes e parece um especial depois da escola ou um anúncio de serviço público, não é isso que estamos planejando fazer. Isso não fica com as pessoas necessariamente da mesma maneira. por isso é muito importante capturar um público e criar uma experiência imersiva.

É isso que tentamos fazer em tudo o que fazemos. Somos todos contadores de histórias. Esta história é inerentemente emocionante. Você não consegue parar de pensar na história quando a ouve. Era essencial que encontrássemos esse equilíbrio entre autenticidade e contar uma história realmente emocionante e convincente, porque é isso que permite que as pessoas mergulhem e invistam e continuem pensando sobre isso e criando consciência.

Com um assunto tão perturbador, às vezes você achou difícil relaxar no final de um dia de filmagem ou conseguiu manter a luz nos bastidores?

Lio Tipton: Não. Acho que posso falar por todos nós, já que todos nós tivemos que encontrar nossa maneira de relaxar e fazê-lo de uma maneira muito saudável que pudéssemos entrar e sair. Eu sinto que não tive isso tanto quanto eu penso. Jake.

Lacy: Houve personagens que eu comecei a interpretar onde há uma parte de mim que eu meio que estou conectando a esse personagem como uma forma de fundamentar para mim mesma. Isso não era verdade aqui. [Para] essas outras experiências, por mais “ator” que pareça, é triste quando esse projeto termina e esse personagem meio que se transforma em vapor e vai embora.

Isso não era verdade aqui. Era “luzes acesas, luzes apagadas” depois de meses desse trabalho, entrando em B e depois se afastando. Por causa do assunto da história, estar focado, atento, compassivo e sério ao longo do dia, e depois, sair e ir para casa assistir Arrested Development e brincar com meus filhos. Para ser como, “Vamos fazer disso um set de luz”, não vai ser assim, então vamos deixar isso pra lá.

Muitas pessoas podem olhar para a história de Jan e pensar em como isso poderia acontecer. Eles dizem: “Isso nunca poderia acontecer comigo”. Jan fala sobre como eles foram interpretados por um sociopata e manipulador mestre. Depois de passar um tempo com esse personagem, você ganhou um maior senso de empatia pelos Brobergs?

Graça: Ah, sim. Jan foi quem foi sequestrado, mas toda a sua família foi preparada, manipulada, presa e torturada. Todos foram vítimas. Sempre me frustra sempre que falo sobre o projeto, porque as pessoas podem ser tão críticas e realmente pular e dizer: “Ah. Bem, eu assisti isso uma vez, e eu tenho um certo conjunto de informações. Mas se fosse eu naquela situação, eu nunca deixaria isso voar. Isso nunca teria acontecido.” Mas você realmente não sabe.

E especialmente em suas circunstâncias, eram os anos 70 e uma comunidade mórmon unida com alguém que era como um segundo pai para seus filhos e como um irmão. Foi premeditado. Foi essa manipulação emocional e física insana de cada pessoa em sua família. Ele era um manipulador tão mestre e um sociopata que eles não sabiam o que estava acontecendo até que estivessem no meio disso. E mesmo assim, metade do tempo eles não sabiam o que estava acontecendo. Foi realmente, verdadeiramente insano, e acho que essa é a parte mais assustadora disso. Pode acontecer com qualquer um.

Qual você acha que foi o maior aprendizado de toda essa experiência para você?

Tipton: Aprendendo a encontrar empatia em um personagem em um lugar onde você não quer colocá-lo.

Jan, como produtor da série, por que foi importante para você ter uma abordagem tão prática nesta produção?

Broberg: Então eu acho que a beleza, para mim, é que eu fui capaz de encontrar as nuances que talvez alguém não tivesse pensado – estar na sala dos roteiristas e fazer com que eles fizessem perguntas e ser capaz de respondê-las. em palavras autênticas e estar em nossa pequena cidade natal. Eu acho que tudo isso é o que, novamente, tornará essa história relacionável. Ouvi minha história muitas, muitas, muitas, muitas vezes de muitas, muitas, muitas maneiras diferentes.

Mas, esta é a maneira que pode realmente iniciar um movimento onde a conversa em torno do bebedouro ou em sua própria família começa porque o predador é alguém próximo a você. Pode ser alguém da sua família, da sua congregação ou da sua vizinhança. Se você pode começar a falar sobre essas coisas, e você não está mantendo isso em segredo, é isso que vai mover a agulha. Em 2022, é uma em cada quatro meninas. É um em cada seis meninos. Se não for você, é alguém próximo a você. Você conhece alguém com quem esse tipo de abuso infantil aconteceu, e é o menos falado. Por isso foi tão importante ser feito desta forma.

Antosca: Além disso, em termos de autenticidade e em termos de quão generosa Jan foi com seu tempo e a parceria que tivemos, foi tão importante que ela nos dissesse os detalhes do que eles comeram no café da manhã, os jogos que eles jogaram, os Programas de TV que eles assistiam, e quão longe a loja estava, as grandes datas dos eventos e a checagem de fatos. Foi tão importante que capturássemos a textura de suas vidas para que você pudesse obter o contexto das coisas de pesadelo que aconteceram aqui.

A Friend of the Family estreia na quinta-feira, 6 de outubro, com quatro episódios , com os cinco episódios restantes sendo lançados semanalmente às quintas-feiras até 10 de novembro.