É um déjà vu novamente para HBO, Discovery – e o novo Max

“Hoje você ouvirá sobre nosso conteúdo incrível, nossos produtos extraordinários e nossos planos de trazer tudo isso para o mercado.”

“Estamos totalmente comprometidos em continuar este grande legado de narrativa na HBO Max, mas também sabemos que igualmente importante é uma fantástica experiência do usuário.”

“Todos nós sabemos sobre o paradoxo da escolha. Se você estiver cercado por muitas opções, ficará menos satisfeito com sua decisão final do que se tivesse menos opções em primeiro lugar.”

Essas foram três frases ditas por um executivo de televisão de longa data em um palco repleto de luzes roxas e azuis escuras, anunciando um novo serviço de streaming. Mas não foi o anúncio desta semana da Warner Bros. Discovery de um novo serviço de streaming que combina o conteúdo HBO Max e Discovery sob o mesmo teto, com o novo (embora sem inspiração), Max.

E essas citações foram de outubro de 2019, quando a Warner Bros. (então propriedade da AT&T) estava anunciando a mudança de HBO Now e HBO Go para, simplesmente, HBO Max – meio ano inteiro antes que esse serviço estivesse realmente disponível para assinantes.

Avanço rápido para 12 de abril de 2023. Diferentes executivos. Mesmo esquema de cores. E, de muitas maneiras, a mesma história.

O CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, iniciou um evento de uma hora para revelar o novo Max, contando a história do legado da Warner Bros. em Hollywood. “Um século contando histórias”, disse ele no mesmo Palco 14 que viu filmes como Casablanca e A Streetcar Named Desire . "Essa é a nossa hora. Esta é a nossa chance. E tudo é possível – especialmente com os ativos de mídia, o IP de contar histórias e o incrível talento criativo que temos aqui na Warner Bros. Discovery. Sinto que para a nossa empresa este é o nosso encontro com o destino. Que histórias vamos contar que definirão nosso legado? Que vamos olhar para trás daqui a alguns anos e dizer 'nós fizemos isso. Nós contamos essas histórias. ”

Palavras sublimes, de fato. Mas simplesmente não há como negar que é essencialmente a mesma história que foi contada apenas três anos atrás. Nova marca. Novos conteúdos. Novos assinantes. Para ser justo e extremamente discreto, muita coisa mudou nesses três anos. Uma pandemia fez o possível para matar a indústria do teatro. Uma mudança para o streaming primeiro provou ser de curta duração para longas-metragens, ao mesmo tempo em que abriu a porta para uma tarifa mais amigável para a TV atingir mais olhos mais cedo.

HBO Max foi uma tentativa de simplificar o confuso esquema de streaming em que a HBO se encontrava. Havia o serviço legado da HBO, ele próprio servido pela HBO Go e HBO Now. (Caso você tenha esquecido, o primeiro era para quem tinha uma assinatura herdada via cabo ou satélite, e o último para quem queria apenas streaming.) Mas não foi uma pausa limpa. Tudo o que a HBO estava disponível no HBO Max, mas não o contrário.

Em meio a tudo isso, estava a situação financeira – algo com o qual esses consumidores tão importantes realmente não se importam. A AT&T era proprietária da Warner Bros. como parte da WarnerMedia, o que nunca fez sentido para uma empresa de telecomunicações herdada. E assim aconteceram spinoffs e fusões – com Discovery e Zaslav assumindo o papel principal – outros executivos restantes seguiram em frente (querendo ou não), e todos fingem que estão lançando um serviço de streaming totalmente novo em 2023.

“Nosso serviço de streaming aprimorado – é para isso que estamos aqui”, continuou Zaslav “está desempenhando um papel importante. E nós o chamamos de 'Max'. E como você verá hoje, Max oferece aos consumidores algo verdadeiramente distinto e atraente.”

Isso é tudo conversa de marketing corporativo, é claro. É a coisa que você diz quando tem que dizer a coisa.

“Max é quem deve ficar de olho”, disse Zaslav, finalmente forçando o novo slogan de Max na conversa. “É aquele para assistir porque é o lugar onde todos os membros da família podem ir para ver exatamente o que querem a qualquer momento.”

Isso é verdade, a menos que essa coisa não esteja no Max e, em vez disso, seja encontrada em um dos outros serviços principais, como Paramount +, Disney + ou Netflix. (Ou até mesmo o muito menor Hulu.) Embora Max possa ter mais filmes e programas em um só lugar do que a HBO ou o Discovery por conta própria, não é de repente o único jogador na cidade. A chave será lançar consistentemente novos programas e filmes que impeçam os assinantes de sair. (Novamente, essa não é exatamente uma nova estratégia.)

Também não há nada particularmente novo no preço máximo. Na verdade, os executivos fizeram um grande alarde sobre como a assinatura do Max custaria o mesmo que o HBO Max. Só que isso não é verdade , já que o conteúdo 4K agora custará mais e exigirá um plano “Ultimate”.

E a conversa sobre a nova plataforma de tecnologia Max também lembrava o evento de pré-visualização do HBO Max de 2019 – não importa que o HBO Max tenha tido mais do que sua cota de problemas técnicos em várias plataformas. Talvez a nova pilha de tecnologia Max conserte isso. Ou talvez signifique apenas novos problemas para resolver. Teremos que esperar e ver sobre isso.

O ponto principal é que, deixando de lado os chavões corporativos, ninguém reinventou a roda com Max. Na maioria das vezes, parece ser um exercício de rebranding e mudança da plataforma na qual o usamos. Nenhuma dessas coisas são pequenas. E eles são um bom lugar para começar a construir o legado do streaming enquanto a Warner Bros. entra em seu segundo século de existência.

Vamos ver se esse legado consegue durar mais de três anos desta vez.