“É tarde demais, não podemos alcançar a Nvidia”: discurso interno do CEO da Intel vaza
Em Santa Clara, Califórnia, a nova sede da Nvidia fica a apenas 2,4 quilômetros da sede de sua antiga amiga Intel.
No entanto, esta semana, as duas empresas estão enfrentando uma situação em que uma está enfrentando um dia ensolarado, enquanto a outra está enfrentando uma nuvem escura.
Ontem, o valor de mercado da Nvidia ultrapassou brevemente US$ 4 trilhões, e sua antiga companheira Intel finalmente admitiu que estava ficando para trás.
“Não estamos mais entre as 10 maiores empresas globais de chips… Estamos muito atrasados na corrida da IA.”
——Em um discurso interno vazado acidentalmente para funcionários globais, o novo CEO da Intel, Lip-Bu Tan, disse o seguinte. O novo chefe da gigante de semicondutores confessou aos funcionários globais em um tom de "sejamos honestos, paremos de fingir": a Intel ficou para trás na era da IA e pode não conseguir se recuperar.
“Não estamos mais entre os dez primeiros.”
Imagine uma gigante dos chips que dominou a era dos PCs, agora parada na porta como um aluno atrasado, olhando para uma sala de aula que já foi preenchida e admitindo vergonhosamente: "Desculpe, estou atrasado".
Esta é exatamente a situação que a Intel enfrenta no atual campo da IA e na indústria de chips, que está completamente dominada pela IA. De acordo com um vídeo de um discurso interno da Intel obtido pelo jornal americano "The Oregonian", o CEO Lip-Bu Tan não escondeu o declínio da empresa: a Intel não está mais entre as dez maiores empresas de semicondutores do mundo. E na competição por chips de IA, "não conseguimos alcançar a Nvidia".
"Em termos de treinamento (chips), acho que é tarde demais para nós", disse Chen Liwu aos funcionários ao redor do mundo em uma comunicação online com duração de menos de meia hora, observando que a posição da Nvidia no mercado é "muito forte".
Esse tipo de "CEO admitindo derrota" é raro no setor de tecnologia. Sem mencionar a expressão pública, raramente acontece, mesmo na comunicação interna entre gigantes da tecnologia do Vale do Silício, porque tal expressão frequentemente significa que a gerência tem vergonha de falar com os funcionários, o que pode facilmente prejudicar o moral e, indiretamente, levar à rotatividade de funcionários. Em grandes empresas, os executivos costumam usar retóricas como "ajustes estratégicos" e "desafios de curto prazo" para encobrir problemas.
Talvez por ter acabado de assumir a Intel, Chen Liwu foi capaz de reconhecer a realidade mais diretamente, levantar a folha de parreira e descartar o "respeito" sem sentido.
Intel: A queda de “Rei dos Chips” para “Chaser”
Antigamente, a Intel, sucessora da Fairchild Semiconductor, era o orgulho do Vale do Silício. O selo "Intel Inside" era afixado em todos os computadores, e seu chip x86 era quase sinônimo de "poder computacional". Mas agora, a Intel se tornou uma "espectadora" na era da IA, uma campeã de boxe em declínio, ofegante no ringue, observando jovens desafiantes – Nvidia, AMD, TSMC e até mesmo a Apple – superá-la uma a uma.
Esta não é a primeira vez que a Intel deixa passar uma revolução tecnológica.
- Quando a Apple lançou o iPhone, a Qualcomm, a ARM, a Samsung e outras empresas rapidamente conquistaram o mercado de chips para dispositivos móveis. A Intel, antes teimosamente, acreditava que "celulares são apenas brinquedos";
- Em 2012, o aprendizado profundo começou a explodir. A GPU tornou-se o hardware preferido para treinamento de IA devido à sua vantagem na computação paralela. No entanto, a Intel ainda acreditava firmemente que "CPU é o futuro da computação". Foi somente quando o ecossistema rival CUDA dominou o mundo do aprendizado de máquina que a Intel adquiriu às pressas a Nervana para complementar sua pilha de tecnologia de IA.
- Mesmo no ramo de CPU, a Intel ainda está apertando os dentes, e o desempenho da CPU é insignificante, mal mantendo a Lei de Moore, mas o desempenho de seus concorrentes já dobrou a cada geração.
Quando o despertador da IA tocou, a Intel dormiu. Depois que o despertador tocou, só restava o sinal de alerta.
Despertar tardio
Em seu discurso vazado, Lip-wu Chen também mencionou "ajustar a estratégia".
Chips de IA exigem investimentos de longo prazo, e a liderança da Nvidia é de pelo menos 3 a 5 anos. A Intel, como empresa, sempre seguiu a regra do pêndulo da Lei de Moore para regular o ritmo do progresso tecnológico e dos lançamentos de produtos. Isso pode estar correto. Afinal, a Lei de Moore não é apenas uma lei da indústria, mas também uma lei de ferro da produção de tecnologia de alta precisão (pelo menos a Intel acredita que sim).
Mas o problema é que a velha amiga Nvidia já está travando uma batalha ofensiva e defensiva com a "Lei da Escala" — o "primeiro princípio" do treinamento/inferência de modelos de grande porte. Se a Intel continuar se apegando à velha convenção do pêndulo em movimento, ficará para trás não apenas em tecnologia, mas também em ideologia.
Se a Intel fosse um porta-aviões movido a energia nuclear, seu oponente provavelmente teria sido uma nave espacial há muito tempo.
Quando Lip-Wu Chen disse "estamos atrasados", até certo ponto, essa se tornou a declaração mais honesta da Intel nos últimos anos.
A Intel de hoje é como um ex-campeão mundial que agora tem que admitir: "Sim, estou velho e os jovens são melhores que eu". A crueldade da indústria da tecnologia é que ela nunca espera pelos retardatários (exceto pela Apple).
De qualquer forma, o discurso de Lip-Bu Tan será um ponto de virada importante: seja o ponto de partida da recuperação da Intel ou a nota de rodapé do crepúsculo do império. Mas, seja como for, na era da IA, talvez nunca mais vejamos "Intel Inside".
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