É por isso que a PlatinumGames e a Sony estão all-in no serviço ao vivo

O presidente da PlatinumGames, Atsushi Inaba, chamou a atenção em uma entrevista recente quando indicou que o amado desenvolvedor japonês se afastaria do tipo de jogos single-player pelo qual é conhecido. Enquanto a PlatinumGames fez seu nome com títulos de ação lineares para um jogador como Bayonetta e Nier: Automata , Inaba acredita que a empresa deveria fazer mais títulos que os jogadores possam desfrutar por longos períodos de tempo.

“Quando se trata de produção futura de jogos, queremos focar na criação de jogos diferentes do passado”, disse ele à Famitsu ( VGC traduziu os comentários). “Gostaria de me concentrar na criação de jogos que possam ser apreciados e amados por um longo período de tempo… Considerando as mudanças no mercado nos próximos cinco anos, acho que é absolutamente necessário que façamos isso.”

Alguns fãs temem que isso signifique que a PlatinumGames está prestes a abraçar o segmento de serviço ao vivo do mercado de videogames. Isso é preocupante para alguns, pois Babylon's Fall , o primeiro jogo desse tipo para a PlatinumGames, está se tornando um empreendimento decepcionante . Enquanto isso, o single-player Bayonett a 3 parece o tipo de diversão rápida que os fãs esperam do estúdio.

A PlatinumGames não é o único estúdio que persegue o sonho do serviço ao vivo. A Sony está dobrando ainda mais. Depois de adquirir a desenvolvedora de Destiny, a Bungie, o diretor financeiro da Sony, Hiroki Totoki, revelou que a PlayStation Studios planeja lançar 10 jogos de serviço ao vivo até março de 2026.

Jogos como esse são controversos porque são monetizados e variam em qualidade. Ou você acaba sendo um grande sucesso como Final Fantasy XIV ou se torna um fracasso caro como Anthem e Marvel's Avengers . Então, por que tantas empresas ainda estão adotando esse modelo após desastres de alto nível e desdém dos jogadores hardcore?

Vale a pena vencer

A resposta é mais direta do que se imagina. Na realidade, tudo se resume ao que faz dinheiro. Sim, os jogos single-player ainda podem ser bem-sucedidos e ter um bom desempenho para as empresas, mas os dados dos analistas destacam o quanto o DLC, as microtransações e os elementos de assinatura dos jogos de serviço ao vivo ganham. Mat Piscatella, diretor executivo do NPD Group e consultor da indústria de videogames, explicou isso no Twitter, observando que 60% dos gastos com conteúdo de jogos não móveis vêm de DLC, microtransações e assinaturas.

De acordo com o relatório Games Market Dynamics do 4º trimestre de 2021 do The NPD Group, DLC/MTX/Assinatura representaram pouco menos de 60% dos gastos com conteúdo de videogame não móvel nos EUA em 2021. Em 2016, esse número ficou bem abaixo da metade . É preciso esperar que os desenvolvedores e os pubs se ajustem aos mercados em mudança.

— Mat Piscatella (@MatPiscatella) 7 de fevereiro de 2022

Não é de surpreender que os executivos da PlatinumGames vejam que o estúdio está deixando dinheiro na mesa ao não desenvolver jogos que envolvam jogadores assim. Bayonetta 3 pode vender milhões de cópias quando for lançado ainda este ano, mas os jogos de serviço ao vivo podem vender a mesma quantia e continuar a ganhar dinheiro anos após o lançamento.

Vários analistas também reconheceram essa tendência. O analista sênior da Niko Partners, Daniel Ahmad, twittou um gráfico revelando que a Sony fez mais com complementos, microtransações e conteúdo DLC do que com as vendas de jogos digitais e físicos combinados.

https://t.co/Z083s0ZUDe pic.twitter.com/DjY5ioAuBg

— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) 7 de fevereiro de 2022

Para permanecer atraente para os investidores e manter o negócio à tona, as empresas irão para onde está o dinheiro. Essa abordagem, infelizmente, pode ter alguns efeitos colaterais prejudiciais. Vimos isso acontecer mais recentemente com NFTs , mas também há um histórico de jogos de serviço ao vivo que deram errado. Jogos de serviço ao vivo de alto nível, como Anthem e Marvel's Avengers , falharam porque ficaram atolados em jogadores de níquel e diming ou não garantiram que a qualidade da jogabilidade aumentasse com a duração. Se o seu jogo não for divertido, ninguém vai querer passar centenas de horas nele só porque podem eventualmente desbloquear algumas coisas legais.

A queda da Babylon atualmente parece que pode não se sair bem, então a PlatinumGames precisa se concentrar na qualidade se continuar nesse caminho.

Qualidade acima de quantidade

DLC e microtransações têm uma má reputação na indústria de videogames por um bom motivo. Quando as empresas se concentram apenas no engajamento do jogador e nos dados de vendas, muitas vezes esquecem de criar jogos que os jogadores gostem. A melhor abordagem para a Sony e a PlatinumGames é garantir que a jogabilidade, a história e os mundos sejam muito divertidos antes de estender a experiência para durar muito tempo. Também parece provável que nem a PlatinumGames nem a Sony devam abandonar completamente os tipos de jogos pelos quais são conhecidos.

Na mesma entrevista com a Famitsu, Inaba afirma que a PlatinumGames “gostaria de valorizar e criar jogos pequenos, mas brilhantemente concebidos, como Sol Cresta , e jogos nos quais você pode aproveitar o processo de limpeza do jogo passando por jogos únicos e bem-feitos. palcos projetados, como Bayonetta .” Inaba também quer que os jogos pareçam com o que o estúdio é conhecido, dizendo: “Quero liderar a PlatinumGames em uma direção pura e não adulterada”.

Embora o Babylon's Fall faça com que essa tendência pareça preocupante, não sabemos se essa é a única maneira pela qual a PlatinumGames planeja criar jogos com os quais os jogadores se envolvam por um longo tempo. A PlatinumGames deve aprender com as deficiências do Babylon's Fall e melhorar se não quiser lançar uma série de flops de serviço ao vivo.

Enquanto isso, o serviço ao vivo será apenas uma parte da estratégia de jogos first-party da Sony no futuro. Embora a aquisição da Bungie possa permitir que a empresa faça mais jogos de serviço ao vivo, muitos exclusivos do PS5 para um jogador, como Horizon Forbidden West, God of War: Ragnarok e Marvel's Spider-Man 2 ainda estão a caminho. A Sony também adquiriu intencionalmente a Bungie por causa de sua experiência de serviço ao vivo com jogos como Destiny 2, então ela quer abordar esse tipo de jogo corretamente.

Vimos muitas empresas errarem no modelo de serviço ao vivo, pois é um mercado de alto risco e alta recompensa. Para permanecer relevante, a PlatinumGames e a Sony podem ter que abraçar os jogos para sempre mais do que seus fãs podem preferir. Ainda assim, se fazer jogos ótimos e divertidos continua sendo uma prioridade, essas empresas não devem sair dos trilhos tão cedo. Eles só vão ganhar mais dinheiro ao fazê-lo.