‘Dor e prazer, indivisíveis:’ Relembrando o clássico de terror queer Hellraiser

Em 1987, Hellraiser foi lançado para um público desavisado, e o gênero de terror nunca mais foi o mesmo. A história começou com um homem constantemente desejando mais – de viagens a terras exóticas a uma fome cada vez mais profunda por prazer sexual intenso. Depois de adquirir uma estranha caixa de quebra-cabeça, a Configuração Lament, ele inadvertidamente convoca demônios do inferno… os agora icônicos Cenobites.

Vivendo em um reino sem vida e morte, os Cenobitas não têm limites entre prazer e dor e têm a intenção de fazer os humanos sentirem as sensações físicas mais intensas possíveis, muitas vezes através de tortura sádica. A obra-prima do gênero subversivo de Clive Barker durou décadas desde seu lançamento, com um remake programado para ser lançado em outubro. Mas por que? Digital Trends faz uma retrospectiva do lançamento original do filme em 1987, quando o gênero de terror estagnou e a cultura americana estava mergulhada na repressão sexual e na conformidade cultural da Era Reagan.

1987 foi um ano tumultuado para o gênero de terror

Quando o filme chegou aos cinemas, o horror estava em um lugar muito estranho. O final dos anos 70 e início dos anos 80 trouxeram o boom do slasher, com o Halloween e a sexta-feira 13 se tornando fenômenos culturais. Em 1984, A Nightmare on Elm Street foi capaz de dar uma nova vida ao gênero , oferecendo uma nova reviravolta e permitindo que as mortes se tornassem cada vez mais estranhas e sensacionais, uma vez que ocorreram no reino dos sonhos.

No entanto, em 1987, o gênero estava se esgotando e a linha interminável de sequências terríveis manchou a reputação do horror como um todo. Quando Hellraise r chegou aos cinemas, Halloween havia lançado três filmes (com um quarto e um quinto a caminho), Sexta-Feira 13 havia lançado sete filmes e Pesadelo havia lançado três (com uma quarta parcela em breve em 1988). A cada sequência que passava, os filmes estavam ficando cada vez piores, e os retornos de bilheteria por filme estavam diminuindo rapidamente.

Hellraiser era diferente. Notavelmente, não era um filme de terror padrão. Na verdade, o vilão icônico do filme, Pinhead, esteve na tela apenas por cerca de oito minutos no primeiro filme, e a maior parte da matança nem foi feita pelos Cenobites. O filme não estava seguindo os tropos de slasher porque, apesar de se encaixar bem no gênero, Hellraiser nunca foi um filme de slasher.

A base para o filme foi o interesse de Clive Barker em BDSM

Hellraiser foi na verdade baseado na novela de 1986 de Clive Barker, The Hellbound Heart , e, de acordo com uma entrevista que ele fez ao The Guardian , Barker se viu dirigindo a adaptação cinematográfica porque não estava impressionado com a forma como outros diretores transformaram suas histórias em filmes. “Em meados dos anos 80 eu tive duas abominações cinematográficas feitas com minhas histórias”, disse ele à publicação. “Parecia que Deus estava me dizendo que eu deveria dirigir. Quanto pior eu poderia ser?”

A história original de Barker, The Hellbound Heart , foi fortemente inspirada por suas próprias experiências com sexo. Na mesma entrevista ao Guardian, Barker falou sobre como ele costumava ser um traficante, às vezes até brincando com os maiores nomes de Hollywood. Ele também frequentava a cena BDSM, notando um clube fetichista de Nova York em particular, Cellblock 28.

As conexões entre os dois são bem aparentes, com todo o conceito de confundir prazer e dor vindo diretamente da cena BDSM. Também é perceptível na maneira como os Cenobitas se vestem, com seus trajes claramente inspirados nas cenas de couro e látex.

Os tons estranhos mal disfarçados de Hellraiser

Há outra influência que parece incrivelmente óbvia, mas que Barker nunca abordou – Hellraiser parece incrivelmente estranho e, mais especificamente, parece que certamente foi inspirado pela vida gay nos anos 80. Barker é abertamente gay e passou a vida vivendo entre Londres e Nova York. Isso, combinado com sua idade na época e seu interesse pela cena fetichista, significa que ele certamente teria sido sexualmente ativo, e a epidemia de HIV/AIDS provavelmente estaria na vanguarda de sua mente.

Em 1981, homens gays saudáveis ​​​​começaram a contrair doenças muito raras, normalmente vistas apenas em pacientes com sistema imunológico gravemente comprometido. No final daquele ano, o termo “câncer gay” havia se estabelecido e, na década seguinte, o surto de HIV/AIDS se transformou em uma crise global de saúde. Os efeitos foram contados repetidamente em memórias, peças de teatro e filmes como The Normal Heart , Borrowed Time e Angels in America , entre outros – homens gays tiveram que assistir seus amigos e amantes morrerem, muitas vezes sentindo como se não houvesse nada. outra coisa a fazer, a não ser esperar também pelo seu próprio diagnóstico.

Como um espectador gay, é impossível ignorar o que Hellraiser diz em sua essência: a caça ao excesso sexual pode trazer prazer, mas também dor e até morte. Agora, imagine ler The Hellbound Heart durante os anos 80, durante o auge da crise da AIDS. Parece muito preciso para ser ignorado.

Hellraiser pode ser inspirado pela própria experiência de Barker

Não se sabe se Barker tem HIV, pois ele nunca falou sobre seu status. No entanto, em 2012, houve um processo fracassado de um ex-namorado que alegou que Barker havia lhe dado HIV. Ele disse que Barker se envolveu em práticas sexuais S&M e festas movidas a drogas com homens jovens, e ele até alegou que Barker admitiu contrair HIV depois de fazer sexo com seu próprio primo que era HIV positivo. O caso foi arquivado porque carecia de provas concretas, mas uma sombra de suspeita e dúvidas ainda paira sobre Barker e sua vida pessoal.

Além disso, Barker tinha um histórico de saúde um tanto bizarro que, para alguém com um sistema imunológico normal, seria muito improvável. A certa altura, Barker chegou a entrar em coma de duas semanas, dizendo à Nightmare Magazine que era “devido a algum problema tóxico que tive no dentista”. Ele também disse à publicação que nunca se recuperou totalmente. É possível que Hellraiser tenha sido a maneira criativa de Barker de conciliar sua vida de promiscuidade com as possíveis consequências que isso poderia trazer?

No entanto, não importa se Barker escreveu a história sobre sua experiência com o HIV ou não. Como um homem gay na cena fetichista nos anos 80, se Barker contraiu o vírus ou não, certamente estaria na vanguarda de seu pensamento. Seria praticamente impossível ser um gay morando em uma grande cidade nos anos 80 e não lutar com a realidade da crise da AIDS.

Um filme de terror que é ao mesmo tempo oportuno e atemporal

Ao longo de Hellraiser , os Cenobites são convocados da Configuração do Lamento. Nas duas vezes em que são convocados no filme, a vítima não sabe totalmente o que está fazendo. Eles estão simplesmente explorando.

“A caixa… você a abriu e nós viemos”, diz Pinhead no filme.

"Isso foi um erro! Eu não queria abri-lo!” Kirsty chora.

Como aqueles homens na década de 1980, tendo o que eles achavam ser uma noite de sexta-feira divertida, sem saber que alguns deles estariam mortos logo depois por uma doença que devastou sua comunidade. Abriu-se uma caixa que não puderam fechar, mesmo sendo um engano.

“Dor e prazer, indivisíveis”, diz Pinhead no filme, que, nesse contexto, pode ser uma das falas mais carregadas e horripilantes já entregues em um filme de terror. É horrível não apenas por causa das imagens assustadoras e muitas vezes terríveis que o público vê na tela, mas pelo subtexto que essas imagens trazem.

Hellraiser resistiu porque honrou e transcendeu seu gênero. Em uma época em que a maioria dos filmes mainstream se recusava a reconhecer a crise da AIDS, ou mesmo a existência de homens gays e sua sexualidade, Hellraiser o fez por meio de sua história distorcida de um desejo de prazer que deu terrivelmente errado. É uma história enraizada em seu próprio tempo e que é tão relevante em 2022 quanto em 1987.

Hellraiser retornará em 7 de outubro no Hulu com uma história reimaginada e um novo Pinhead, interpretado pela atriz trans Jamie Clayton, continuando o legado da franquia no cinema queer.