Diretor K. Asher Levin sobre cinema de gênero e seu novo filme de terror, Slayers

K. Asher Levin é antes de tudo um fã de cinema. O que começou como uma conversa para promover Slayers rapidamente se transformou em uma discussão sobre cinema de gênero e os lendários cineastas da década de 1970. Para constar, é difícil discordar do ponto de vista de Levin sobre como Martin Scorsese é o maior cineasta de gênero de todos os tempos. No entanto, Levin é um estudante do jogo, e Slayers é sua tentativa de inspirar uma nova geração de fãs do gênero.

Escrito e dirigido por Levin, Slayers segue Elliot Jones (Thomas Jane), um caçador de vampiros cuja única missão é caçar as criaturas que mataram sua filha. Após anos de caça, Jones encontrou os responsáveis ​​pela morte de sua filha, mas precisa de ajuda para se infiltrar em sua camada. Entre no “The Stream Team”, um grupo de superestrelas de mídia social que perseguem influência e que não têm autoconsciência e humildade. Quando a equipe é convidada para a propriedade de um bilionário, eles rapidamente descobrem que o complexo é um terreno fértil para vampiros. Forçado a se juntar a Flynn (Kara Hayward), um jogador da equipe, Jones conduz a caça de uma vida dentro de casa para vingar sua filha. Enquadrado como um filme de vampiros, Slayers também é uma derrubada única da mídia e seus princípios capitalistas.

Em entrevista ao Digital Trends, Levin fala sobre a origem de Slayers , a inspiração por trás de Elliot Jones e sua crescente colaboração com Jane.

Nota: Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Tendências Digitais: Tem sido alguns meses ocupados para você com Dig and Slayers . Você já teve um momento para recuperar o fôlego?

K. Asher Levin: Eu não tenho. Tive meu segundo filho em abril.

Parabéns.

Obrigada. Terminamos de fechar o corte de um filme que sai ano que vem. Alguns meses atrás, comecei a me preparar para um filme que estou prestes a filmar agora. Então, eu tenho esses dois filmes que acabaram de sair, então tem sido um passeio bem louco nos últimos três meses, e parece que ainda não está terminando. [Risos]

Espero que em breve você tenha umas merecidas férias.

Sim, absolutamente. Então, há quanto tempo você assistiu ao corte? Porque eu percebi que é muito divertido falar com as pessoas logo depois de verem, porque é uma experiência muito estranha.

Assisti hoje de manhã.

Ah, incrível. Excelente! OK legal. Eu gosto das respostas não filtradas e imediatas porque é um filme tão único.

Isso é. Quando você diz único, é um filme de ação e caçador de vampiros com esse toque tecnológico. Qual foi a origem dessa história?

A origem da história é que, há pouco mais de uma década, comecei a ler sobre Howard Hughes e seus últimos anos no Desert Inn. Eu vi esta capa da revista Time onde há um esboço em preto e branco dele, e ele parece um vampiro. Eu pensei que seria muito divertido fazer uma história revisionista dos últimos anos de Hughes no Desert Inn em Vegas no final dos anos 60.

A maneira de fazer isso é essa história clássica de Drácula de jovens adultos aparecendo no Desert Inn sob os auspícios do protagonista, Jack, estando lá como um jovem repórter, tendo uma entrevista individual. O personagem Flynn é sua irmã, o personagem Liz é sua esposa e o personagem Jules é sua melhor amiga. Então, o personagem Elliot foi originalmente chamado de Robert Maheu, baseado em um cara de segurança que estava ligado a Hughes. Então essa foi a origem disso quando começamos a trabalhar nele.

Depois disso, dirigi e lancei uma grande empresa digital para jovens adultos chamada BRAT, que ainda é muito popular e muito, muito diferente de tudo o que faço agora. Eu estava dentro da barraca com um monte de gente que é super famosa hoje, e nós ficamos famosos, jovens adultos, que tinham 12 anos e agora estão com 18, 19, 20. Eu meio que vi como a salsicha era feita. Esses foram os anos intermediários antes de eu voltar a dirigir longas-metragens. Era como um trabalho que eu tinha, basicamente.

Foi muito difícil para a alma, para ser honesto, e fiquei muito cínico. Acabei saindo da empresa porque era muito difícil continuar criativamente com isso e, imediatamente, fui contratado pelo Snapchat para desenvolver e criar programas para o Snap Originals antes que eles parassem de fazer scripts. Quando eles estavam entrando e fazendo reality, tivemos dois shows que foram lançados, Save Me e Players , e aprendi muito sobre a visualidade digital de lá.

Enquanto fazia isso, trouxe meu amigo Zack [ Imbrogno]. Escrevemos esse outro roteiro que ainda estamos trabalhando para transformar em um filme de terror. Eu sabia o quanto ele adorava filmes de terror, e eu tinha uma visão totalmente diferente disso. Isso foi oito ou nove anos depois que eu escrevi o roteiro inicialmente.

Eu queria realmente explorar os elementos vampíricos da mídia e, especificamente, da mídia digital, mas também da mídia além da mídia de notícias, etc., e usar esses personagens como cifra. Então o personagem de Elliot Jones realmente é Alex Jones. Esse era o tipo de riff sobre o nome. Originalmente, era ainda mais selvagem. Ele era como um verdadeiro roubo de Alex Jones. Ele tinha uma câmera. Ele estava gravando seus próprios vídeos de conspiração.

Ele está no noticiário enquanto falamos.

Sim, e honestamente, a coisa da vacina foi apenas um acidente feliz, ou um acidente não tão feliz, porque escrevemos o roteiro e a vacina já estava lá. Meu amigo [Zack] é um verdadeiro louco por conspiração e acha que tudo está controlado. Quando começamos a trabalhar no filme, a pandemia atingiu.

Nossos programas que deveriam ir para a segunda temporada no Snap foram cancelados porque não estavam mais sendo roteirizados. Então eu disse a Zack: “Ei, vamos fazer Slayers agora.” Fomos e pegamos alguns atores e alguns amigos que eu conhecia, e colocamos o filme em funcionamento. Todas as coisas sobre as quais falamos inicialmente se tornaram reais em relação a vacinas e vírus e todas essas coisas. Conseguimos realmente nos inclinar para isso.

[Para] as coisas dos influenciadores , sempre foi importante para mim não ser sobre isso que o filme era. Eu vi um monte de filmes de terror de influenciadores ruins e isso não é isso. Eu queria que fosse apenas a ocupação deles, e o tema do filme fosse realmente sobre a mídia e os elementos vampíricos da mídia através do capitalismo. Elliot foi um ótimo tipo de equilíbrio para isso. Além disso, Flynn como jogador e não como influenciador foi muito importante para nós.

Uma vez que fizemos o filme, olhamos para ele e algumas coisas funcionaram e outras não. Ficou muito claro que o relacionamento de Elliot e Flynn era a parte que estava realmente funcionando. Não que o resto não tenha dado certo, mas foi tão divertido ver Thomas abraçar o papel e suas interações com Kara. Queríamos descobrir uma maneira de trazer esse elemento muito, muito cedo.

Conhecendo minha experiência no Snap, meus editores sugeriram: “E se realmente melhorarmos o filme e dermos a ele uma aparência digital geral que você conhece melhor do que ninguém?” Uma vez que começamos a fazer isso, o filme realmente se tornou o que era. Pude então expandir muito da mitologia que Zack havia começado. Na cena do trailer onde ele fala sobre os Illuminati [eu] abracei minha vibração interior de Chuck Palahniuk e isso cria essa visão única ao longo do filme.

Agora, para o próximo roteiro que você escrever, todas essas coisas se tornarão realidade daqui a 10 anos, como aconteceu neste filme.

[Risos] Merda, espero que não. Na verdade, eu realmente não escrevo um roteiro há algum tempo. Eu tenho dois filmes nos quais estou trabalhando em termos de roteiro entre as filmagens de todas essas coisas. É tão difícil porque você fica tipo, “Eu tenho que ir direto agora”. Ambos estão definitivamente na “zona Slayers ”. Não necessariamente no fator camp, mas no tipo de elemento de horror techno contemporâneo. Eu realmente estou intrigado com a subversão da nossa sociedade e formas de encontrar humor e violência dentro dela.

Thomas Jane foi o protagonista em seus dois últimos filmes. Como começou seu relacionamento?

Quando encontro um ator com quem gosto de trabalhar, é mais fácil operar. Como você vê em Slayers, sou bastante ambicioso com minhas fotos, e é difícil fazer isso quando você realmente não sabe com quem está trabalhando. Então, egoisticamente, continuo trazendo pessoas com quem já sei trabalhar. Emile Hirsch é outro com quem trabalho muito. Eu os vejo como colaboradores.

Eu sou um grande fã de [Martin] Scorsese e [Robert] Altman e [John] Cassavetes e cineastas dos anos 70 que repetidamente trabalhavam com os mesmos atores e construíam um repertório. Eu acho que eles egoisticamente fizeram a mesma coisa. Eles querem que seja rápido e filmar muito e trabalhar com os mesmos atores ajuda com isso. Eles entendem sua técnica nesse ponto.

Com relação a Thomas, foi mais uma vez um acidente feliz. Estávamos procurando o papel de Elliot Jones por um tempo e meu cunhado havia falado brevemente com Thomas no passado sobre fazer uma história em quadrinhos com ele. Ele é um grande cara de quadrinhos. [Meu cunhado] me disse em um domingo enquanto comíamos bagels e outras coisas com nossa família: “Ei, você sabe quem seria ótimo? Thomas Jane.” E três dias depois, Thomas me enviou um e-mail de volta e disse: “Ei, isso é ótimo. Vamos ao telefone. Vamos conversar." E foi isso. Começamos a conversar e então ele veio para o set, e nos divertimos muito.

Enquanto eu estava editando este filme, meu parceiro de produção, Daniel [Cummings], tinha outro filme, Dig , no qual ele estava trabalhando, e Thomas já estava conversando com ele um pouco sobre isso. Então, todos nós decidimos que eu viria e faria isso também. Depois disso, eu estava produzindo outro filme que sairia em breve, e recomendei Thomas ao meu amigo John [Stalberg Jr.], que estava dirigindo. Então trouxemos [Thomas] para isso. Agora, estou desenvolvendo mais um com ele, e então ele estará no filme que estou aqui preparando agora.

Uau.

Thomas é um cara muito legal e também um pai maravilhoso, e um cara muito legal com uma tonelada de experiência que me dá muitos conselhos sobre as coisas e sabe muito sobre gênero. Esteja eu filmando um filme de terror ou um thriller policial ou até mesmo uma espécie de comédia estranha, todos eles se encaixam na veia de gênero elevado ou exploração elevada, seja o que for. Esse é o tipo de coisa que eu gosto. Eu acho que o mundo é muito louco para ser tão sério sobre isso.

Em última análise, acho que mesmo quando você assiste pessoas como Sam Raimi fazendo um drama ou thriller como A Simple Plan ou algo assim, você ainda pode dizer que eles são cineastas de gênero. Aliás, os irmãos Coen também. Você ainda poderia dizer. Sinceramente, sempre digo que Scorsese é o maior cineasta de gênero de todos os tempos porque não acho que seus filmes sigam as regras dos diretores dramáticos.

Acho que ele é mais ambicioso e mais divertido com a câmera do que a maioria deles. Você o ouve principalmente elogiar filmes de terror estranhos que saem [risos], e acho que a razão é que ele ama o gênero tanto quanto [Quentin] Tarantino e entende que o filme é um meio de cultura pop.

Se você pudesse encontrar uma maneira de alcançar as massas ou atingir um nicho de massa enquanto mostra a eles coisas que eles nunca viram antes, então você está realmente estendendo a linguagem cinematográfica para um público totalmente novo. Espero que este filme seja realmente isso. Essa destilação de todos esses diferentes tipos de coisas que eu vi e que eu amo. Uma introdução para aquele garoto de 12 anos que fica tipo, “Oh, meu Deus. Slayers fodendo pedras. Eu nunca vi nada assim antes.” E então alguém um dia diz: “Oh, bem, você sabe, Asher roubou [Brian] DePalma nesta cena e Edgar Wright naquela cena e Scorsese naquela cena”. Eles então ficam tipo, “Quem são essas pessoas?” e eles vão ver esses filmes e, de repente, eles têm toda uma educação cinematográfica.

Slayers está agora nos cinemas, digital e sob demanda .