Da Telegrafia à Cibersegurança: entrevista com um mestre da Arte Telegráfica

Quem não se lembra das cenas icônicas do filme Titanic , de James Cameron, em que uma mensagem desesperada de socorro foi lançada através do Atlântico? Ou os clássicos filmes de guerra, em que os marinheiros comunicavam com flashes de luz para decifrar mensagens vitais? Estas imagens marcaram gerações inteiras e no centro de tudo está a telegrafia: um sistema de comunicação que revolucionou o mundo. Hoje, este antigo método de transmissão, baseado em simples pontos e linhas, não é apenas um ícone do passado, mas ainda encontra aplicações nas áreas de tecnologia e cibersegurança, continuando a fascinar entusiastas de todo o mundo.

Antes do advento do telégrafo, transmitir uma mensagem significava depender de mensageiros, com prazos de entrega muito longos: desde mensageiros gregos como Filípides, que corria de Maratona a Atenas, ao Pony Express na América, até à correspondência marítima entre os europeus e Continentes americanos. A introdução da telegrafia possibilitou a transmissão rápida de mensagens a grandes distâncias, revolucionando a forma como as pessoas se comunicam

Telégrafo

O telégrafo com fio, desenvolvido no século XVIII, foi possível graças às contribuições de pioneiros como Ampère, Gauss e Weber. Mas foi Samuel F. B. Morse , em 1835, quem criou o dispositivo e traduziu letras e números da linguagem escrita em um código interpretável, posteriormente aperfeiçoado por Alfred Vail . A primeira mensagem Morse cruzou a linha Washington-Baltimore em 1844, enquanto na Itália a primeira linha telegráfica foi inaugurada em 1847 entre Livorno e Pisa. Com a invenção do rádio em 1897, a telegrafia sem fio tornou-se uma realidade: os primeiros rádios, incapazes de transmitir voz, utilizavam sinais on/off, ideais para Código Morse . Até o advento da telefonia, telegrafia e rádio eram sinônimos.

código Morse

Hoje, a linguagem Morse – aparentemente uma técnica romântica do passado – representa um extraordinário precursor das modernas tecnologias digitais. Apesar da sua simplicidade, incorpora os princípios fundamentais da comunicação binária, inspirando não só a criptografia, mas também soluções de cibersegurança. Para explorar esta forma anteliteram de comunicação “digital”, entrevistamos Valter Oberti , “ IK1QAD ”, especialista e instrutor em telegrafia ( CW ).

Diferente do código binário moderno, que utiliza apenas dois estados (0 e 1), o Morse é baseado em sinais distintos: ponto, traço, intervalo curto (entre letras) e intervalo longo (entre palavras). Oberti compartilhou conosco algumas reflexões e parte de sua experiência, explicando também o papel da telegrafia na formação da evolução das comunicações seguras.

Entrevista

Carlo : Maestro, antes de mais nada agradeço por ter aceitado esta entrevista. Primeiramente peço que você se apresente brevemente ao nosso público.

Valter : Meu nome é Valter Oberti e sempre fui apaixonado por telegrafia. Minha jornada começou em 1990, quando obtive minha licença de radioamador, emitida pelo então Ministério dos Correios e Comunicações. Depois de obter a licença em 1992 e o indicativo IK1QAD , optei imediatamente pela prática do Morse, preferindo-a à voz. Ao mesmo tempo, inscrevi-me na secção Loano da ARI (Associação Italiana de Radioamadores), então presidida pelo Libero Meriggi.

Apesar do avanço das novas tecnologias, a paixão pelo Morse – transmitido de forma clara, sem abreviaturas, através de pontos e travessões (. -) – sempre me impulsionou a continuar na minha paixão, sem nunca abandonar as minhas ferramentas: chave telegráfica, rádio e antena. Hoje sou gestor do Marconi Club Loano , fundado em 1988 na presença da marquesa Maria Cristina Marconi e da princesa Elettra, respectivamente esposa e filha de Guglielmo Marconi . Além disso, atuo como instrutor e ministro cursos de CW, tanto presenciais quanto online.

Carlo : Uma viagem verdadeiramente fascinante! Você pode nos contar algo sobre as origens da telegrafia e seu papel no desenvolvimento das comunicações modernas?

Valter : Em 1837, Samuel Morse inventou o telégrafo elétrico junto com o alfabeto relacionado, baseado em pontos e traços. Em 1897, Guglielmo Marconi – um cientista italiano mundialmente famoso – fundou a “ Wireless Telegraph and Signal Company ”. No final do século XIX, portanto, já se falava em wireless. Todas as tecnologias que hoje facilitam a nossa vida inspiram-se, pelo menos em parte, nas intuições destes dois grandes inventores e cientistas. A telegrafia lançou as bases para o desenvolvimento das comunicações electrónicas, que continuam a evoluir até hoje.

Carlo : A telegrafia pode ser considerada uma tecnologia obsoleta ou você acha que ainda hoje tem um papel importante?

Valter : Apesar dos avanços tecnológicos devido à miniaturização de componentes eletrônicos e de descobertas como o efeito túnel – base de dispositivos modernos como diodos Zener, transistores e memórias EEPROM – a telegrafia mantém um valor e um encanto únicos. Perder esse conhecimento seria um desperdício cultural, histórico e tecnológico. Hoje, estão a ser feitos esforços para que a língua Morse seja reconhecida como património da UNESCO e, em alguns países orientais, ainda é ensinada nas escolas. Além disso, a telegrafia continua a ser utilizada em determinados ambientes militares, onde as comunicações electrónicas podem ser arriscadas ou inseguras. O código Morse também tem aplicações modernas: é utilizado em sistemas VOR (VHF Omni-Directional Range), sistemas de navegação aérea que operam na faixa VHF (Very High Frequency), transmitindo um identificador único composto por três letras.

Carlo : Muito interessante mesmo, agora vamos passar para um tema mais delicado e atual. Como a telegrafia contribuiu para o nascimento e evolução da criptografia nas comunicações.

Valter : A telegrafia desempenhou um papel crucial no desenvolvimento da criptografia. A transmissão de mensagens a longas distâncias acarretava um risco real de interceptação e decodificação de informações. Governos e empresas rapidamente perceberam a necessidade de desenvolver sistemas que garantissem o sigilo das comunicações, permitindo que apenas destinatários autorizados (pense em ambientes militares e diplomáticos) decifrassem mensagens. Esta necessidade de proteção da informação lançou as bases para a evolução das modernas técnicas criptográficas. Além disso, em alguns casos, a telegrafia pode representar um nível adicional de criptografia.

Carlo : Num mundo dominado pela Internet e pelas comunicações digitais, qual o papel da telegrafia do ponto de vista da segurança das comunicações.

Valter : Graças ao desenvolvimento tecnológico, existem descodificadores capazes de interpretar o código Morse; portanto, não é um método extremamente seguro. Porém, como mencionado anteriormente, poderia ser utilizado em cascata, como camada criptográfica adicional.

Carlo : Você pode dar um exemplo, talvez simplificado, de como a telegrafia poderia ser usada num contexto de espionagem ou contra-espionagem na era digital?

Carlo : Valter, as Estações Numéricas vêm-me à mente.
Um exemplo fascinante do uso da telegrafia em contextos de espionagem é representado pelas “ Estações Numéricas ”. São transmissões de rádio, muitas vezes em ondas curtas, onde vozes leves podem ser ouvidas em longas séries de números organizados em grupos. Estas emissões, em vários idiomas, provêm de estações não identificadas (clandestinas).

A natureza misteriosa destas transmissões e a impossibilidade de decifrá-las sem a chave adequada levaram os especialistas a levantar a hipótese de que se tratam de mensagens codificadas destinadas a agentes secretos. Em apoio a esta hipótese está a descoberta do uso de rádios de ondas curtas e blocos chamados One-Time Pads por alguns círculos de serviço secreto. Esses blocos contêm números gerados aleatoriamente, impressos em grupos de quatro ou cinco dígitos, que só podem ser usados ​​uma vez e são facilmente destruídos.

As técnicas de transmissão das Estações Numéricas adotam diversas cifras, entre elas: a cifra de Vernam , uma variante avançada da cifra de Vigenère . Este método criptográfico usa uma chave aleatória do mesmo comprimento da mensagem não reutilizável. Quando aplicada corretamente, a cifra Vernam proporciona segurança absoluta, pois a mensagem torna-se matematicamente indecifrável sem a chave.

Um exemplo da vida real que liga as estações numéricas à espionagem é o caso do espião britânico Geoffrey Prime , que foi descoberto enquanto recebia instruções via rádio de ondas curtas. As mensagens transmitidas em código Morse foram codificadas em grupos de cinco dígitos, confirmando a eficácia dessas técnicas mesmo na era moderna. Este episódio destaca como sistemas de comunicação aparentemente simples podem coexistir e integrar-se com tecnologias mais avançadas, demonstrando a versatilidade da telegrafia mesmo na era digital.

Carlo : Para iniciantes, quanto tempo leva para aprender o código Morse em um nível básico?

Valter : Os cursos duram 6 meses, nos reunimos semanalmente durante duas horas. Começamos do zero, aprendendo o som característico de cada letra e dígito. Na minha experiência, com treinamento constante de uma hora por dia, um aluno pode atingir em seis meses um nível razoável, suficiente para dominar o alfabeto Morse e assim permitir-lhe ingressar no rádio tanto na transmissão quanto na recepção. É claro que o aprendizado depende diretamente de tempo e dedicação: quanto mais tempo e esforço você dedicar, maior será o progresso que você fará.

Carlo : Quais são as ferramentas e tecnologias utilizadas hoje para telegrafia? As clássicas teclas verticais ainda são utilizadas ou existem soluções mais modernas?

Valter : Fundamentalmente, a tecnologia por trás da telegrafia permaneceu a mesma, embora os rádios tenham evoluído consideravelmente e sejam hoje quase verdadeiros computadores. Quanto às chaves telegráficas, os primeiros modelos verticais, como os utilizados por Guglielmo Marconi ou nos correios para envio de telegramas, ainda são utilizados e apreciados. Mais tarde, foram introduzidas as Sideswipers , um tipo de chave francesa, e as teclas semiautomáticas, como a Bug . Este último modelo, concebido para automatizar pontos e permitir a geração manual de linhas, foi rapidamente adotado pelos operadores de rádio no ambiente marítimo, tornando menos cansativas as longas sessões de comunicação. Em resumo, embora existam instrumentos modernos, as teclas tradicionais continuam a ser o coração da telegrafia.

Carlo : Que conselho você daria a um jovem entusiasta da segurança cibernética que ficou intrigado com a telegrafia?

Valter : Embora a telegrafia possa parecer uma técnica do passado, é fundamental lembrar que ela representa a primeira forma de transmissão de dados a longas distâncias e, como sistema de codificação, uma das primeiras técnicas rudimentares de criptografia elétrica. Compreender esta disciplina não é apenas um exercício histórico, mas também uma oportunidade para desenvolver competências analíticas e técnicas que encontram aplicação na segurança cibernética moderna.
Aprender a Arte da Telegrafia estimula significativamente a mente: a codificação e decodificação das informações ocorre exclusivamente através do uso do cérebro, sem o auxílio de ferramentas digitais. Este exercício mental pode fortalecer as habilidades de resolução de problemas e a atenção aos detalhes, qualidades essenciais para um profissional de segurança cibernética.

Além disso, abordar a telegrafia permite redescobrir as origens da comunicação digital e apreciar as suas aplicações em contextos modernos, como redes de emergência e sistemas de comunicação alternativos. É uma viagem ao passado que oferece lições valiosas para o futuro.

Carlo : Você tem alguma anedota interessante ou curiosa relacionada à sua experiência como telegrafista ou instrutor para compartilhar com nossos leitores?

Valter : Após a conclusão dos cursos, os alunos são incentivados a colocar em prática as competências adquiridas, participando ativamente nas emissões de rádio. Para um instrutor, não há satisfação maior do que conhecer seus alunos na ágora do éter e sentir-se reconhecido como mentor. Este momento compensa todo o esforço e dedicação necessários para treiná-los.

Uma anedota significativa diz respeito ao recente conflito na Ucrânia. Uma das características mais distintivas dos operadores de rádio amador é o forte sentimento de pertença à comunidade nacional e global. Ser radioamador não significa apenas se divertir ou explorar novas tecnologias, mas também agir com solidariedade e colaboração em momentos difíceis.

No nosso Clube Marconi, quando um dos nossos membros, um radioamador ucraniano, se viu em dificuldades devido à guerra, iniciou-se espontaneamente uma competição de solidariedade entre todos os membros para lhe oferecer apoio. Não se tratava apenas de prestar assistência técnica ou logística, mas também de transmitir uma mensagem de proximidade e amizade que, através das ondas radiofónicas, transcendia todas as fronteiras geográficas e políticas.
Este episódio, entre muitos, comoveu-me particularmente e demonstra mais uma vez como a telegrafia e a rádio não são apenas ferramentas de comunicação, mas também de humanidade, conseguem unir pessoas de todas as partes do mundo.

Valter, ao final deste artigo, gostaria de agradecer o tempo que quis dedicar à Close-up Engineering. Esta digressão histórica, “da Telegrafia à Cibersegurança”, permitiu-nos apreciar a evolução das telecomunicações e as suas ligações com a segurança da informação. Por fim, permitam-me saudar todos os que leram o artigo, à maneira dos radiotelegrafistas amadores, categoria à qual tenho a honra de pertencer.
73 para todos os leitores.

1) Além da carta de condução e da carta de condução, é emitido aos operadores de rádio amador um identificador único com o qual se identificam sempre que são
transmissão.
2) A telegrafia também é conhecida como CW (onda contínua)
3) No jargão do rádio amador, as comunicações terminam com a sigla 73, que significa “Saudações”

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