Crítica de Napoleão: um épico histórico emocionante e hilariante

O Napoleão de Ridley Scott é um instrumento contundente de violência, espetáculo e – numa surpresa inesperada, mas bem-vinda – humor. Assim como seu tema infame (interpretado aqui por Joaquin Phoenix), o filme não é nem sutil nem indireto. Com a sua portentosa sequência de abertura, que se prolonga nas sangrentas consequências da decapitação de Maria Antonieta, Napoleão anuncia cedo as suas intenções. O filme promete uma visão de perto e sem detalhes de um dos períodos mais tumultuados da história europeia, e na maior parte cumpre o que promete. Suas batalhas são tão sangrentas e explosivas quanto os fãs dos épicos anteriores de Scott – ou seja, Gladiador e Reino dos Céus – desejarão, enquanto suas espiadas por trás da cortina do reinado de sua figura homônima são mais engraçadas e ridículas do que muitos podem esperar.

Napoleão é, de fato, muito mais cômico e irônico do que seus trailers venderam. É um filme propositalmente deselegante, que não dança tanto através dos anos da vida de Napoleão Bonaparte, mas sim os atravessa. A abordagem deliberadamente não refinada do filme prejudica sua segunda metade, que é tão truncada que parece decepcionantemente leve, mas é também o que torna a primeira hora de Napoleão tão emocionante. Scott e o roteirista David Scarpa são tão impiedosos em sua descrição da maneira brutal como seu tema lida com a guerra e o amor que o que emerge é um dos épicos históricos mais revigorantes e rudes da memória recente.

Ao longo de sua duração considerável, mas não longa o suficiente, de 157 minutos, Napoleão tenta traçar a carreira militar e política de décadas de seu protagonista – começando com sua recuperação bem-sucedida da cidade costeira francesa de Toulon e terminando com seu famoso derrota na Batalha de Waterloo. O filme não se baseia apenas em sua carreira militar para sua história, em vez disso, entrelaça suas vitórias e derrotas políticas com os altos e baixos de seu casamento com a imperatriz Josephine (Vanessa Kirby, do The Crown ). O relacionamento deles, retratado por Kirby e Phoenix, é simultaneamente apaixonado e mercenário, irregular e terno. É o que os fortalece e os destrói, o roteiro subversivo de Scarpa estabelece uma co-dependência destrutiva que faz Napoleão parecer, às vezes, uma reminiscência de uma das comédias dramáticas espinhosas de Paul Thomas Anderson (ver: Phantom Thread , Punch Drunk Love ).

Little conecta Josephine de Kirby e Napoleão de Phoenix, incluindo a química sexual, fora da fome um pelo outro e da necessidade compartilhada de validação constante. O relacionamento deles é a fonte de muitos dos melhores e mais engraçados momentos de Napoleão , que incluem uma cena de discussão que dura a noite toda, que oscila entre explosões infantis e momentos de choro e sussurros roucos de estímulo mútuo do ego. Poucos outros filmes deste ano apresentaram um único floreio editorial tão hilário quanto quando Scott corta diretamente de Phoenix gritando com Kirby sobre suas necessidades emocionais até sua declaração impassível de que ele “não é construído como a maioria dos homens”. (Outros destaques incluem uma discussão à mesa de jantar entre eles que se transforma em uma breve briga por comida e culmina com Napoleão gritando petulantemente: “O destino me trouxe a esta costeleta de lâmpada!”)

Como um dos tiranos mais ridicularizados da história, Phoenix é surpreendente. Ele interpreta Napoleão não como um estrategista e político brilhante e admirável, mas como um menino grosseiro cuja total falta de autoconsciência e incapacidade de introspecção são o que lhe permite ascender tão rapidamente na cadeia de comando da França e também o cega para o quão ele é desprezado por todos os outros líderes europeus. Ele está aterrorizado com o poder feminino das mulheres em sua vida e, ao mesmo tempo, é subserviente a ele. Em frente a ele, Kirby interpreta Josephine, uma mulher intimamente consciente de quão instável é sua posição, mas que é incapaz de se libertar das regras sociais que a prendem. A força do desempenho de Kirby reside, em última análise, na maneira como ela transmite o desgosto, a frustração e a resignação simultâneos de Josephine com a natureza insustentável de suas circunstâncias.

Às vezes, Scott e Scarpa traçam uma linha muito óbvia entre a carreira militar de Napoleão e o estado de seu relacionamento com Josephine. Na maior parte, porém, a mistura de cenas de batalha e drama interpessoal do filme funciona bem – as várias vitórias e derrotas militaristas de Napoleão servindo como expressões inspiradoras de sua própria ambição e teimosia. Atrás da câmera, Scott traz uma mão firme e segura às sequências de ação de Napoleão – cortando desde cenas amplas de cavalos avançando pelos campos de batalha até imagens mais próximas de espadas se chocando, canhões disparando, sangue jorrando e membros voando. Scott, como sempre, monta as cenas de batalha de Napoleão a partir de pinceladas grossas e largas – pintando retratos maximalistas de caos e violência.

O filme prova, mais uma vez, que poucos diretores são tão capazes de lidar com cenários tão pesados ​​e pesados ​​quanto Scott. Juntos, ele e o diretor de fotografia Dariusz Wolski garantem que as três principais batalhas de Napoleão se diferenciem visualmente uma da outra. Com seu cenário noturno e uso intenso de morteiros e canhões, o Cerco de Toulon surge como uma conquista explosiva e suada que deixa todos os seus combatentes cobertos de poeira e sangue, enquanto Scott compõe a Batalha de Austerlitz a partir de imagens propositalmente frias e sem emoção de homens parados entre árvores cobertas de neve, gelo quebrando e corpos flácidos afundando sob a superfície de um lago congelado. O diretor, por outro lado, encena a batalha culminante do filme em Waterloo em um campo aberto e encharcado de chuva – retratando cada momento da maior derrota de Napoleão da maneira mais direta e clara possível.

A batalha final de Napoleão ajuda a levar o filme a uma grande conclusão apropriada, e a direção da sequência de Scott é inegavelmente impressionante. No entanto, Napoleão se torna cada vez mais pesado à medida que avança em seu tempo de execução. Ao atingir a marca dos 90 minutos, o filme é forçado a percorrer tantos momentos quanto possível da carreira posterior de seu tema e, ao fazer isso, perde a atitude, o senso de humor e a amplitude de sua primeira metade. As probabilidades são de que esse não seja o caso na versão de quatro horas e meia do filme que Scott já discutiu.

Parece altamente provável, de fato, que a versão superior de Napoleão , como Kingdom of Heaven e Blade Runner antes dela, seja a versão do diretor de Scott. Essa versão pode até ser a mais recente obra-prima do cineasta. Tal como está agora, porém, Napoleão é um épico imensamente divertido, mas imperfeito, que ironicamente fica um pouco aquém da marca da grandeza – mesmo que apenas por cerca de uma hora ou mais.

Napoleão chega aos cinemas de todo o país na quarta-feira, 22 de novembro.