Criador de Under the Banner of Heaven ao fazer o thriller FX

Baseado no romance de não-ficção de Jon Krakauer de 2003 com o mesmo nome, Under the Banner of Heaven da FX conta a verdadeira história por trás dos hediondos assassinatos de Brenda Lafferty e sua filha pequena, Erica, que ocorreram em Utah no início dos anos 80. A série, que foi adaptada e criada por Dustin Lance Black, é tudo o que um thriller de crime real deve ser: atraente, intenso e repleto de personagens interessantes. Também é algo que poucos programas de crimes reais conseguem ser: sensíveis às pessoas da vida real no centro de sua história.

Isso se torna evidente muito rapidamente em Sob a Bandeira do Céu . O episódio de estreia da série começa com seu investigador principal, o detetive Jeb Pyre (Andrew Garfield), percorrendo a cena do crime que o levará a uma crise de fé como nunca antes. No entanto, muito pouco da cena do crime em si é realmente mostrado. Em vez disso, o passo a passo de Jeb se desenrola quase inteiramente em seu rosto, com as reações perturbadas e cada vez mais desoladas de Garfield dizendo tudo o que você precisa saber sobre o que foi feito com Brenda e Erica sem realmente mostrar a você.

Abaixo, Black conversa com a Digital Trends sobre a escolha de abrir Under the Banner of Heaven após o crime central ter ocorrido. O roteirista também discute como a série tenta evitar cair nas mesmas armadilhas exploratórias e gratuitas que tantos thrillers de crimes reais têm, e por que Andrew Garfield é o ator perfeito para interpretar um homem lutando com sua fé.

Nota: Esta entrevista foi editada para fins de extensão e clareza.

Tendências Digitais: O que te atraiu neste projeto? Admito que tenho um fraquinho por programas de detetives.

Dustin Lance Black: Espero que você não esteja sozinho nisso. Quando fiz a pesquisa em torno da investigação em si, que não é uma grande parte do livro, senti que era uma parte necessária de uma série de TV. Quando eu descobri que era essa jornada de 10 dias e que, durante muito tempo, eles não sabiam quem fez, não sabiam por que fizeram, e descobriram que havia uma lista isso significava que havia muito mais pessoas em perigo. Eu pensei: 'Oh, cara, talvez eu possa finalmente cumprir meu desejo de infância de escrever um thriller de crime real.

A estrutura do programa é realmente interessante, pois abre com a cena do crime central e, em seguida, as duas primeiras partes, em particular, são essencialmente interrogatórios de episódios longos. O que fez você abordar essa história assim?

Acho que parte disso é particular do mormonismo. Eu cresci nessa fé, então eu a conheço bem, e uma das coisas que eu sei é que os mórmons comuns como Jeb Pyre, que foi encarregado de investigar esse crime, não conhecem sua própria história. A história mórmon contém as pistas para que ele seja capaz de resolver este caso, mas essa informação é ocultada dos mórmons convencionais. Então eu precisava colocá-lo em uma situação em que ele fosse instruído nas coisas que ele precisa aprender para levá-lo a um lugar onde ele poderia até começar a acreditar que poderia ter sido qualquer outra pessoa além do marido dela que cometeu isso crime. Isso ia demorar um pouco.

Ao fazer isso, você também está dando ao público as informações que eles precisam sobre o mormonismo.

Sim, quero dizer, estou pedindo ao mundo para entrar em uma fé que muitos não entendem e as coisas que eles pensam que sabem provavelmente não são verdadeiras. Eles são provavelmente os estereótipos. Eu preciso que o público entenda que há uma distinção entre mórmons tradicionais, mórmons culturais e mórmons fundamentalistas. Tem muita coisa que o público vai precisar saber se eu ia recriar a experiência do livro, e o livro exige um leitor ativo, um leitor capaz de juntar história para desvendar um crime ocorrido nos anos 1980 . Eu queria que o espectador tivesse uma experiência semelhante. Então eu precisava deles bem armados com, pelo menos, informações suficientes para que pudessem sentir que estavam tentando resolver o crime como Jeb estava tentando resolver o crime.

Dessa forma, eu tinha muito trabalho de primeiro ato para fazer. Achei que poderia gastar muito tempo tentando fazê-lo desta forma ou daquela. Ou eu poderia juntar atores de classe mundial em uma cena triangulada, o que significa que o drama, espero, é mais atraente do que apenas um a um. Há uma triangulação aqui entre Jeb, Allen (Billy Howle) e Bill (Gil Birmingham). Eu tinha que esperar que eu fosse um escritor decente o suficiente para tornar essas cenas atraentes, pelo menos nas primeiras duas horas do show, antes de nos libertarmos em uma investigação mais visceral em movimento rápido.

Eu sinto que o verdadeiro crime é um dos gêneros mais difíceis de acertar, porque quando você não o faz, pode parecer explorador. Como você evitou isso quando estava escrevendo isso? Foi mesmo em sua mente?

Estava em minha mente. Eu tenho uma mulher e seu bebê de 15 meses que foram brutalmente mortos, e eles eram pessoas reais. Este é inspirado em uma história real. Estas eram pessoas reais. Fiquei ainda mais sensível a isso quando conheci a família de Brenda em Kimberly, Idaho, e passei a conhecê-los bem. Sharon, irmã de Brenda, me responsabilizou em muitas ocasiões para ter certeza de que eu não estava explorando. Isso tinha que ser algo que promovesse uma conversa necessária.

Os temas foram importantes para mim. Você sabe, certificar-se de que parte desse programa estava cumprindo uma missão em que Brenda estava – iluminar os problemas com o patriarcado nessa fé e os perigos de voltar ao fundamentalismo. Então, garantir que os temas do programa falem amanhã, que sejam pertinentes e necessários, acho que isso ajuda a não parecer explorador.

Você também não se demora muito na violência, o que eu acho que ajuda você a conseguir isso.

Bem, é nojento e vil, mas é verdade que existem homens que adoram assistir a violência contra as mulheres, e eu não queria escrever um programa onde os homens pudessem esperar por isso. Então eu tirei a cena do crime do caminho nos primeiros 10 minutos, e não mostrei o crime de uma forma que qualquer um ou qualquer homem possa apreciar.

Ao chegar ao final, você entenderá exatamente o que quero dizer. Aquilo era importante para mim. Isso foi importante para a família de Brenda e, francamente, foi importante para Daisy Edgar-Jones, que assumiu o papel dizendo: “Isso não pode ser explorador”.

A cena de abertura faz um bom trabalho ao fazer isso. Você não mostra muito e depende essencialmente das reações de Andrew. O que te fez pensar nele para esse papel?

Eu tinha encontrado Andrew algumas vezes antes disso, mas não podia dizer que o conhecia. Eu sabia no que ele estava interessado e sabia que a fé fazia parte disso só de olhar para as escolhas que ele fez em sua carreira. Então eu pensei que ele era absolutamente a pessoa certa para isso, porque eu tinha a sensação de que ele entenderia os desafios do que ele estava entrando e os perigos potenciais do que ele estava entrando.

Assim que o conheci e começamos a conversar sobre os roteiros, a história, os temas e a cultura do mormonismo, eu sabia que ele era a pessoa certa para interpretar Jeb. Ele estava mostrando grande curiosidade. Ele deixou claro que não iria depender apenas da minha experiência vivida e das minhas histórias compartilhadas, nem iria depender apenas da pesquisa que eu havia feito e outros haviam feito. Ele iria pegar um avião e ir para Salt Lake City e se encontrar com os mórmons e construir sua caracterização com base nisso.

Ele não iria jogar em estereótipos.

Sim, e isso foi significativo para mim, talvez de uma maneira inesperada. Quando eu era uma criança crescendo na igreja mórmon, eu era xingado e tinha que explicar que não tinha três mães, e isso era confuso. Eu não sabia por que estava sendo tratado terrivelmente. Mas você aprende rapidamente como um mórmon que as pessoas vão vê-lo através das lentes dos estereótipos que são predominantes em torno do mormonismo. Andrew não ia deixar isso acontecer.

Você sabe, por mais que eu queira responsabilizar a igreja, também não quero sujeitar as crianças mórmons a abusos baseados em estereótipos. Tem fila pra andar porque tem coisa boa nessa igreja como em qualquer outra. Mas também há alguns problemas profundos dentro da igreja que merecem discussão.

Novos episódios de Under the Banner of Heaven estreiam às quintas-feiras exclusivamente no Hulu.