Conheça o robô de arremesso revolucionário que pode imitar perfeitamente qualquer arremesso humano

Quem é o seu arremessador de beisebol favorito? Shane McClanahan? Sandy Alcântara? Justin Verlander? Quem quer que você tenha dito, duas das principais empresas de tecnologia esportiva dos EUA – Rapsodo e Trajekt Sports – se uniram para construir uma versão robótica delas, e os resultados são incrivelmente precisos.

Ok, então não estamos falando de robôs autônomos andando, falando e lançando, por melhor que seja um anúncio da MLB com um toque de ficção científica. No entanto, Rapsodo e Trajekt combinaram seus poderes consideráveis ​​para lançar uma série de tecnologias diferentes no problema de construir uma máquina capaz de simular com precisão o estilo de arremesso de qualquer jogador contra o qual você queira praticar – e eles podem ter conseguido. , também.

Sua solução reúne o Trajekt Arc, um robô de arremesso que utiliza controle de motor superpreciso, processamento de imagem e aprendizado de máquina para lançar arremessos consistentes e perfeitos e o PRO 3.0 da Rapsodo, um radar terrestre e um sistema de monitoramento baseado em imagem projetado para medir dados de rebatidas e arremessos.

Caramba, a configuração ainda possui um sistema de projeção de vídeo que permite ver imagens em tamanho real do jogador lançando diretamente para você. (Isso oferece imagens de arremessadores como padrão, embora as equipes também possam enviar seus próprios dados de vídeo para personalização adicional.) Considere isso o futuro da prática de rebatidas como a conhecemos.

“Estamos tentando ser líderes na construção de máquinas de arremesso de beisebol que replicam e podem controlar todos os graus de liberdade necessários para replicar um arremessador humano”, disse Joshua Pope, CEO e cofundador da Trajekt, ao Digital Trends.

“Ele foi realmente projetado e voltado para aprimorar a capacidade do jogador de atuar em campo”, acrescentou Seth Daniels, diretor de produto da Rapsodo.

Uma breve história das máquinas de lançamento

A primeira máquina de arremesso de beisebol foi inventada em 1897 pelo professor de Princeton Charles Howard “Bull” Hinton. Um tanto ameaçadoramente aclamado como a “arma de beisebol” e explodindo bolas de beisebol com a ajuda de pólvora, era, por vezes, supostamente impreciso e perigoso. Felizmente, a tecnologia se desenvolveu a partir daí.

Ao longo do século 20, uma variedade de máquinas de arremesso foram inventadas, com uma criação notável sendo a máquina de arremesso estilo braço de Paul Givagnoli em 1952. Esta máquina lançou a bola em direção ao prato com um estilo de arremesso que pretendia imitar o de um arremessador real ação de arremesso de braço. Pela primeira vez, um jogador em uma gaiola de rebatidas poderia realizar treinos intermináveis ​​contra uma máquina capaz de recriar como era enfrentar um arremessador humano.

Para a maioria de nós, a evolução das máquinas de lançamento provavelmente poderia parar por aí. Adicione alguns ajustes e modificações incrementais, e uma máquina que pode lançar um pouco como um humano é suficiente para trabalharmos para melhorar nossa média de rebatidas. Se você realmente precisa visualizar um arremesso contra um arremessador superstar, bem, faça o que a maioria de nós faz quando se depara com uma cesta de basquete no quintal: use um pouco de imaginação.

Mas as coisas são diferentes quando você chega aos profissionais. Nesse nível, as diferenças que separam um líder de home run da MLB de um também ranqueado são quase imperceptíveis. Para esses atletas de elite que buscam a menor vantagem sobre seus oponentes, a ideia de poder treinar contra o arsenal exato de um arremessador e as características de arremesso antes de colocar o pé em campo pode fazer toda a diferença. É aí que a combinação do Trajekt Arc e o PRO 3.0 da Rapsodo entra em cena.

Treinando seu arremessador

“A maneira como funciona é que qualquer tecnologia de rastreamento usada para medir o arremesso do jogador pode ser usada como a fonte de dados que é inserida no Trajekt”, disse Joshua Pope.

Em muitos casos de treinamento, isso envolve fazer com que seu arremessador jogue arremessos de amostra que são usados ​​para ensinar o dispositivo, cortesia de sua tecnologia de rastreamento de bola. Jogar fora alguns arremessos de amostra é suficiente para ajudar a ensinar ao Trajekt Arc as métricas de arremesso necessárias, como velocidade, rotação, movimento e localização da zona de ataque. Assim que esses dados forem capturados, esse pitch será adicionado ao sistema do dispositivo para ficar disponível para futuras sessões de treinamento. Pense nisso como a Netflix dos arremessos.

No entanto, e se você quiser modelar o campo de um jogador adversário em particular – digamos, Tony Gonsolin, do Los Angeles Dodgers – em quem você enfrentará em um próximo jogo? Uma ligação para Gonsolin (“Ei, Tony. Vamos jogar com você na próxima semana, e nós apenas imaginamos…”) provavelmente está fora de questão, mas você não está sem sorte. Também é possível treinar o Trajekt Arc usando dados de rastreamento de arremesso de uma fonte como o Hawk-Eye , que rastreia os arremessos para jogos da MLB, permitindo que você crie uma réplica convincente de como um arremessador rival se comporta em campo.

“Existe algo chamado ajuste de nove parâmetros, que define totalmente a trajetória da bola, os parâmetros de quebra, a velocidade do giro”, disse Pope. “O que a Trajekt faz é controlar a condição de liberação com alta precisão. Contanto que você tenha medido essas posições de liberação usando qualquer sistema de rastreamento, você pode usar isso como um upload. Esses dados estão disponíveis onipresentemente em todos os níveis do beisebol.”

Uma arma secreta

Alerta de spoiler: os esportes são competitivos. Essa competição não acontece apenas no campo, na quadra, na pista ou no campo. As equipes competem pelos jogadores mais promissores e, sim, pelas melhores novas tecnologias para ajudá-los.

Por esse motivo, nem Daniels nem Pope foram capazes de revelar quais equipes da MLB estão atualmente usando sua tecnologia de arremesso, embora tenham notado que ela está sendo usada atualmente nos campos de treinamento de sete dessas equipes. (A tecnologia anterior do Rapsodo está sendo usada por todas as 30 equipes da MLB.)

“Não, não podemos divulgar [essa informação]”, disse Pope. “Acho que muitas pessoas veem isso como uma vantagem competitiva que querem manter por perto. Estamos respeitando isso e [portanto] mantendo-o confidencial”.

No entanto, se for comprovado que cumpre sua promessa, você pode apostar seu último dólar que uma tecnologia como essa começará a ser filtrada para outras equipes – e talvez além da MLB também.

"Nosso principal produto… é a réplica mais precisa de um lançador que já encontramos com qualquer máquina de lançamento", disse Pope. “Isso sempre será como nossa oferta premium, e acho que o caso de uso de maior valor será com as equipes da MLB que podem fazer upload de dados de vídeo, que podem fazer upload de todos os dados de campo que têm de jogos para treinamento premium. Mas estamos trabalhando em versões mais leves que são mais portáteis, que mantêm alguns dos principais recursos, como a projeção de vídeo da corda do arremessador [e] o controlador de orientação da bola.”

Em breve em uma gaiola de rebatidas perto de você? Ei, existem maneiras piores de melhorar seu jogo do que enfrentar as estrelas da MLB – virtuais ou não.