O diretor do We Are OFK explica a ‘grande energia da festa do relógio’ do jogo de música

Se você é alguém que gosta de acompanhar o que está em alta no mundo da TV, 2022 provavelmente será um pesadelo. Entre serviços de cabo e streaming , parece que há 100 shows para assistir a qualquer momento, com vários níveis de compromisso de tempo associados a eles. Mas há espaço em sua agenda lotada para um videogame narrativo que reflita a natureza episódica da TV?

Essa é uma pergunta que os desenvolvedores de jogos vêm experimentando neste verão graças a dois lançamentos diferentes. Em julho, recebemos o exclusivo do Xbox, As Dusk Falls , um quadrinho interativo de cinco episódios sobre uma situação de refém em um hotel. Esta semana, estamos recebendo outro jogo episódico na forma de We Are OFK . O elegante romance visual segue uma banda fictícia enquanto tenta gravar seu EP de estreia entre trabalhos diários e namoro. Como As Dusk Falls , ele se desenrola em cinco episódios. Mas, ao contrário desse jogo, não está sendo lançado de uma só vez. Em vez disso, novos episódios são lançados toda semana, assim como um programa de TV a cabo.

É um conceito criativo e que os jogos não são estranhos graças a estúdios como TellTale Games (e Valve, com menos sucesso). Mas um videogame pode se encaixar naturalmente em uma estrutura de TV? Em entrevista ao Digital Trends, o diretor do We Are OFK , Teddy Dief, esclareceu como o projeto surgiu e quais outras ideias únicas estão nos cartões para a banda virtual. Dief deixa claro que isso é mais do que apenas um jogo; é sua próxima banda favorita.

Sintonize

We Are OFK é um projeto fascinante. Na sua superfície, é o seu romance visual padrão. A história de cinco partes conta a história de uma banda se unindo, focando na jornada pessoal de cada membro. O componente interativo é sobre o que você esperaria do gênero, com os jogadores escolhendo opções de diálogo e respostas de mensagens de texto. A novidade é que cada episódio apresenta um videoclipe interativo para uma das músicas do EP da banda. É uma narrativa encantadora que coloca personagens e histórias queer na frente e no centro, ao mesmo tempo em que oferece um conjunto de bops genuínos.

Mas o que torna o jogo particularmente fascinante é sua estrutura de lançamento. Ao comprar o jogo no lançamento, você terá acesso aos dois primeiros episódios. Um novo episódio cai a cada semana depois disso. Para Dief (que também é o vocalista da banda), a decisão de escalonar os episódios veio do desejo de capturar a energia social da TV.

“Eu queria trazer um sentimento aos jogos que vejo na música e na TV o tempo todo – um novo lançamento TODA SEMANA”, disse Dief ao Digital Trends. “Este grande momento em que você se reúne com amigos todo fim de semana para ver o que acontece a seguir. Grande energia de festa de relógio.”

Essa abordagem fica clara no projeto final. We Are OFK tem tudo o que você deseja e espera de um programa de TV. Os episódios estão cheios de drama interpessoal, enquanto os membros da banda navegam em seus empregos e relacionamentos sem saída. É fácil ver como um fandom pode se formar em torno disso, com jogadores desenhando fanarts e fofocando sobre quem vai namorar com quem matar o tempo entre os lançamentos. Há uma boa razão para o jogo ser tão eficaz em sua abordagem episódica. Apesar de ser conhecido pelos games, Dief tem uma história com a TV.

“Eu me mudei para Los Angeles em primeiro lugar querendo escrever para a televisão, antes de entrar nos videogames”, diz Dief. “Sempre quis voltar ao meio da TV e ainda mais às minhas raízes na música. Então eu trapaceei e coloquei tudo em um jogo. LOL. Todo mundo esperava que eu fizesse outro jogo depois do Hyper Light Drifter , então eu acabei de projetar esse híbrido de banda/TV/jogo, e se eles quiserem pensar nisso como um jogo, tudo bem.”

Eliminando obstáculos

Para criar o projeto, Dief teria que adotar uma abordagem totalmente diferente de como os jogos geralmente são escritos. Trabalhando com a co-roteirista Claire Jia (que trabalhou anteriormente em Fresh Off the Boat e Awkwafina Is Nora From Queens ), a equipe originalmente construiu os episódios em torno de um formato de comédia tradicional antes de finalmente se decidir por uma estrutura de “dramédia de uma hora”.

Essa abordagem episódica serve a um propósito duplo. Por um lado, permite que os episódios dêem destaque a cada membro da banda. Além disso, é um truque de marketing inteligente no lado musical. A banda virtual muito real no coração do projeto lançaria seu EP ao longo de algumas semanas, mantendo algum interesse de longo prazo no lançamento – uma tarefa difícil com a qual muitas bandas lutam.

Isso não veio sem alguns obstáculos técnicos, no entanto. O lançamento de um aplicativo de jogo que desbloquearia novos episódios toda semana exigia algumas soluções criativas.

“Do ponto de vista técnico e logístico, houve muitos obstáculos enormes que nossas equipes de tecnologia e portabilidade superaram”, diz Dief. “Especialmente no Switch, estamos sequestrando um sistema que nunca foi planejado para ser usado assim, mas a Nintendo e o PlayStation têm sido super solidários!”

Há outro obstáculo para uma abordagem como essa, mas é mais de longo prazo: o que acontece se os fãs quiserem uma segunda temporada? Os jogos podem levar muito mais tempo para serem desenvolvidos do que os programas de TV, então não seria muito realista para a equipe produzir um segundo conjunto de episódios um ano depois, como um programa de TV padrão.

Dief não está preocupado com isso, no entanto. Embora uma segunda temporada não esteja fora da mesa, é secundária à próxima fase real da banda. O objetivo é apresentar a banda à realidade a seguir, fazendo com que eles façam turnês e gravem mais músicas. Nesse sentido, o jogo não é exatamente o foco aqui, mas sim a banda.

“Criamos o jogo para ser uma introdução a esse grupo de personagens que amamos, que somos. Agora eles vivem”, diz Dief. “Queremos que o OFK faça uma turnê, faça pequenos shows por LA. Eles não estão presos no videogame. É assim que você os conhece. Agora… vá brincar com eles no Twitter ou faça um dueto com eles no TikTok ou qualquer outra coisa . E sim, eu adoraria compartilhar mais histórias e janelas em suas vidas. Mas a banda precisa viver um pouco primeiro.

“ We Are OFK conta sua história até os dias atuais – o lançamento de seu primeiro EP. Então não podemos contar mais história até que eles tenham feito mais músicas, feito alguns shows, se envergonhado em uma festa. Eles precisam ter tempo para criar histórias que possamos contar!”

We Are OFK será lançado em 18 de agosto para Nintendo Switch, PS4, PS5 e PC. Os episódios 1 e 2 estão disponíveis no lançamento, com mais três a seguir em uma programação semanal.