Revisão do HP Z2 Mini G9 Workstation: um sério rival do Mac Studio

Alguns anos atrás, seria difícil imaginar uma estação de trabalho compacta como a HP Z2 Mini G9. É menor que uma caixa de sapatos, mas possui componentes completos de classe de desktop dentro de sua caixa preta.

Pode não ser algo que possa desafiar a extrema eficiência de, digamos, um Mac Mini ou Mac Studio . No entanto, mesmo com algumas decisões de design estranhas e um preço alto, o HP Z2 Mini G9 continua sendo uma escolha sólida para um PC poderoso e compacto.

Projeto

A estação de trabalho Z2 Mini G9 não deve ser chamativa, mas tem mais coisas acontecendo do que apenas uma pequena caixa preta. A frente tem uma grade com padrão de treliça, que esconde o logotipo Z e o botão liga / desliga. Nota lateral: O logotipo Z pode até ser girado para quando você colocar o Z2 Mini G9 de lado.

O tamanho do Z2 Mini G9 é importante. É perto de um cubo de 8,3 x 8,6 polegadas e mede 2,7 polegadas de espessura. Curiosamente, isso é cerca de uma polegada mais largo e profundo que o Mac Studio. A área de trabalho da Apple, no entanto, é uma polegada mais grossa.

A ideia aqui é que o Z2 Mini se encaixe em muitos cenários diferentes – seja sentado na sua mesa, conectado à parte de trás do seu monitor ou até mesmo montado em rack em um data center ou servidor. Eu não tentei os dois últimos casos de uso, mas ter o Z2 Mini G9 Workstation na minha mesa por algumas semanas certamente contribuiu para uma configuração limpa.

Claro, existem PCs menores por aí – até mesmo o Z2 Mini G5 da HP, por exemplo. Como o Mac Studio, a ênfase aqui está no desempenho de potência equilibrado com uma pegada surpreendentemente pequena.

Um dos compromissos em tornar este PC tão pequeno é usar uma fonte de alimentação externa. É bastante robusto, não muito diferente de um que você pode encontrar em um laptop de alta potência.

A qualidade de construção do Z2 Mini G9 é bastante robusta. No entanto, como os componentes internos são acessíveis ao usuário, isso está muito longe da robustez de um gabinete unibody. Dois dos painéis da minha unidade não estavam perfeitamente alinhados, permitindo que alguns cedessem no lado esquerdo do chassi. Os pés de borracha na parte inferior, no entanto, são bastante fortes, o que deve ajudar a evitar acidentes.

Portas e capacidade de atualização

O interior do PC é incrivelmente fácil de acessar. Basta usar a trava na parte de trás e o painel se abrirá facilmente – sem necessidade de ferramentas. A partir daí, você tem acesso aos componentes internos, embora precise remover alguns componentes para obter as coisas boas. Para alcançar os dois slots DIMM para acesso à memória, você precisará remover a ventoinha, o que é bastante simples. A partir daí, você poderá adicionar até 64 GB de memória DDR5 — e até 4800 MHz. Minha unidade já veio com isso no máximo, é claro.

O sistema também possui dois slots M.2 para um total de até 8 TB, ambos configurados para armazenamento de dados RAID. Você precisará retirar a GPU para acessar o armazenamento – e sim, isso significa que você também pode trocá-la. Portanto, embora exija a remoção de alguns componentes, esse tipo de acessibilidade do usuário simplesmente não é possível com desktops como o Mac Studio.

O HP Z2 Mini G9 tem uma tonelada de portas disponíveis, mas devo dizer: é uma seleção muito estranha. A maioria de suas portas está na parte traseira, onde você encontrará três USB-A, duas DisplayPort, um conector Ethernet, um plugue de alimentação – e veja – quatro mini-DisplayPorts. Sim, você me ouviu direito – quatro mini-DisplayPorts. Em 2022. Essas são as portas incluídas na GPU, é claro, então não é culpa da HP.

Eles permitem o DisplayPort 1.4 completo, mas essa porta está saindo há anos – e é quase inédito ser incluída em laptops ou desktops. No entanto, aqui, a HP decidiu incluir quatro. A pior parte? Estes estão, aparentemente, no lugar de incluir HDMI, que continua sendo a maneira mais comum de se conectar a monitores externos.

O Z2 Mini G9 também não inclui um slot para cartão SD de tamanho normal, o que seria uma adição conveniente para criativos.

A única vantagem é o slot “Flex IO” na parte traseira, uma porta modular que pode ser HDMI, VGA ou outra conexão específica que você precise.

Felizmente, a HP inclui algumas portas úteis que ficam um pouco mais próximas, encontradas no lado esquerdo. Lá você encontrará duas portas USB-C, uma porta USB-A adicional e um fone de ouvido.

O HP Z2 Mini G9 também possui Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.2 para conectividade sem fio.

atuação

A Workstation HP Z2 Mini G9 usa componentes de classe de desktop, que é realmente o que a diferencia de outros PCs compactos. Minha unidade de teste tinha um Core i9-12900K para sua CPU, um processador de 14 núcleos com oito núcleos de desempenho e oito núcleos de eficiência. Esses núcleos de desempenho têm uma frequência base de 3,20 GHz e supostamente podem aumentar até 5,20 GHz usando o Turbo Boost Max. Incluir este chip de 45 watts é impressionante por si só, mesmo que você não obtenha o mesmo desempenho que teria em um PC de torre média.

Claro, ele tem todos os benefícios da arquitetura Ampere da geração atual, mas é feito especificamente para cargas de trabalho profissionais em formatos pequenos. Em outras palavras, é uma combinação perfeita para a Workstation HP Z2 Mini G9 – contanto que você mantenha suas expectativas sob controle. O Z2 Mini G9 não se destina a competir com PCs maiores, que terão espaço térmico adicional ou simplesmente placas gráficas muito mais poderosas. Uma torre maior como o Asus ProArt PD5 é um bom exemplo.

Mas obtivemos alguns números impressionantes em testes single-core e multi-core, superando tudo, exceto os PCs para jogos mais poderosos que analisamos.

Falando em gráficos, o HP Z2 Mini G9 Workstation vem com uma placa gráfica RTX A2000 de baixo perfil da Nvidia. Esta certamente não é sua GPU discreta padrão e é a primeira da linha que testei. Este modelo em particular vem com 12 GB de memória GDDR6, que você normalmente teria que usar para obter uma RTX 3080 Ti cara. Obviamente, a largura de banda da memória do A2000 é significativamente menor que a do RTX 3080 Ti com apenas 288 GB/s. Isso é até metade da largura de banda do RTX 3060 Ti e menos do que você obtém na versão móvel do RTX 3060.

Também é apenas uma placa de 70 watts, o que a torna mais próxima do que você obtém em uma GPU de laptop em termos de TDP. Mais importante, é baseado na mesma GPU (GA106) que a RTX 3050 Ti e a RTX 3060. Isso deve lhe dar uma vaga noção do que é capaz, mas a VRAM extra realmente a torna uma mistura interessante (e única) de hardware .

E como esperado, os gráficos ficam bem entre o desempenho de laptops com o RTX 3050 Ti e o RTX 3060. Testei o HP Z2 Mini G9 no 3DMark Time Spy, Fortnite e Assassin's Creed Valhalla. Em ambos os jogos, o sistema teve uma média de mais de 60 fps (frames por segundo) com as configurações no máximo. Contanto que você mantenha 1080p, certamente poderá fazer alguns jogos ao lado. No entanto, lembre-se de que algo como um RTX 3060 Dell XPS 17 o vencerá na maioria dos jogos 3D.

Agora, na superfície, isso pode não soar muito impressionante. Isso não é para ser uma máquina de jogos dedicada de forma alguma.

Mas para as tarefas certas, a Workstation HP Z2 Mini G9 realmente brilha. Apesar do tamanho pequeno, o Z2 Mini G9 é uma máquina de edição de vídeo e mídia matadora. Conforme testado no Pugetbench Premiere Pro e Handbrake, esta pequena máquina oferece um desempenho surpreendente.

GPUs discretas mais poderosas acelerarão as exportações e a aplicação de efeitos de GPU, mas o Z2 Mini G9 foi extremamente suave na reprodução de vídeo. Não tão rápido quanto o M1 Ultra no Mac Studio, está no mesmo nível do desempenho do M1 Max no MacBook Pro de 16 polegadas em termos de tempos de exportação e efeitos de GPU.

O Z2 Mini G9 pode, no entanto, ficar quente e barulhento. Todo o escapamento está na parte de trás, então você não quer que as aberturas apontem para suas mãos ou outros materiais sensíveis. Não é nem de longe tão alto quanto um grande PC para jogos com todos os seus fãs, mas também não é um Mac Mini (ou mesmo Mac Studio).

O que você ganha em troca é um resfriamento interno realmente impressionante. O medo com um PC como este é um afogamento extremo, mas graças à ventoinha robusta do Z2 Mini G9 e ao resfriamento da CPU com mudança de fase, o sistema mantém as frequências altas e as temperaturas surpreendentemente baixas, mesmo sob carga pesada.

Nossa opinião

Existem muitos mini PCs que podem fazer o que a Workstation HP Z2 Mini G9 pode fazer. O desempenho impressionante por si só, no entanto, o torna uma oferta única, mesmo que tenha alguns aspectos frustrantes em seu design.

Existem alternativas?

O concorrente mais óbvio é o Mac Studio da Apple. O M1 Ultra provavelmente terá um desempenho melhor, embora essa configuração top de linha custe significativamente mais.

O NUC 12 Extreme da Intel é outro rival, que permite emparelhar seu kit modular com qualquer GPU discreta de sua escolha para um desempenho ainda melhor.

Quanto tempo vai durar?

A acessibilidade do usuário dos componentes internos deste PC significa que ele pode durar muito mais do que outros minicomputadores. Além de poder atualizar no futuro, é um PC muito mais fácil de reparar. Deve durar facilmente mais de cinco anos e pode até chegar perto de dez, dependendo de suas necessidades.

Você deve comprá-lo?

Sim. Como alternativa ao Mac Studio, você não encontrará outras opções tão pequenas ou tão poderosas.