Crítica: stand-up é terapia na comédia dramática sobre crise de meia-idade de Bradley Cooper
“Bradley Cooper encontra sucesso em uma escala menor e um olhar introspectivo sobre como se encontrar em Is This Thing On?”
- Apresentações de conjunto estelar
- Um olhar atemporal sobre a crise da meia-idade
- Nunca é muito sério
- A estrutura é muito familiar
- Pode ser normal na conclusão
Bradley Cooper iniciou sua carreira como diretor com dois retratos bombásticos de artistas que lhe renderam a reputação de "artista" e de alguém que almeja ganhar Oscars. Os fãs de Cooper ficarão surpresos com seu terceiro projeto, "Is This Thing On ?", uma abordagem mais resumida de alguém em busca de sentido na vida quando as coisas parecem estar no fundo do poço.
Is This Thing On ? é estrelado por Will Arnett como Alex Novak e Laura Dern como Tess Novak, um casal recém-separado que enfrenta a difícil tarefa de manter um relacionamento profissional pelo bem dos filhos e amigos. Com a decisão pesando sobre eles, ambos buscam um rumo na vida. Tess retorna às suas raízes no vôlei, e Alex descobre uma nova paixão pelo stand-up comedy.
Is This Thing On parece muito mais um filme de Noah Baumbach do que qualquer coisa que Cooper já tenha feito, e digo isso como um grande elogio. O filme ainda mantém a forte capacidade de Cooper de retratar emoções humanas, mas contém um coração mais sincero do que seus dois trabalhos anteriores.
Um filme sobre a chegada da meia-idade
O filme é, de alguma forma, feito por pessoas muito mais imersas em suas vidas, mas parece espiritualmente atribuído a uma geração muito mais jovem de personagens. É sobre se sentir perdido na vida quando o propósito parece mais mecânico do que apaixonado. Filmes como Frances Ha ou Licorice Pizza estranhamente parecem mais entrelaçados com Is This Thing On? do que História de um Casamento.
O filme habilmente nos coloca bem no final do casamento, sem incidentes ou problemas anteriores que justifiquem diretamente o ocorrido. Tess estava confiante na decisão mútua, mas Alex sentia que a morte seria mais doce do que a separação. O divórcio cria uma sensação de anseio frequentemente sentida mais na juventude e na inexperiência — uma sensação que nunca conseguimos perceber, mas que pode ser sentida tanto dentro quanto fora do relacionamento.
Alex — recém-saído de um apartamento — descobre o stand-up comedy simplesmente tentando escapar de um disfarce para entrar no bar acima do famoso Comedy Cellar de Nova York. Depois de algumas tentativas e risadas, seu acidente se transforma em uma sessão terapêutica de desabafo disfarçada de cenário de comédia. Esses cenários funcionam como um catalisador para ajudá-lo a florescer como um novo homem, com um novo senso de identidade e comunidade, trazendo seu cadáver emocional de volta à vida. Sua crise de meia-idade se aproxima mais das decisões de um estudante universitário em busca de integração do que de um homem em busca de mais.
Eu, alguém com quase 30 anos morando em Nova York, senti uma grande conexão com isso, apesar de não ter um filho ou ser divorciado.
Isso está funcionando? Sim
A crença de que Alex poderia fracassar na comédia é atribuída à melhor atuação de Arnett em sua carreira. Ele ouve: "Você é péssimo no stand-up, mas tem coração", e o público consegue sentir isso em Arnett tanto dentro quanto fora do palco. Um homem que deseja desesperadamente que sua vida dê certo, mas também não consegue se impor — você torce por ele sem nunca realmente vê-lo como a pessoa completa que ele quer ser. Arnett traz uma vulnerabilidade e paixão a cada cena que o rejuvenesce e o coloca atrás dos demais, mas certamente na corrida pelo Oscar .
A química entre ele e Dern é palpável. Pequenas inflexões em suas conversas e breves tiques físicos que só parecem naturais para um casal de verdade. A personalidade obstinada da personagem de Dern também contradiz perfeitamente as atividades mais jovens de Arnett, proporcionando um equilíbrio onde sua sensação de divagação é sentida por um desejo nostálgico de voltar ao seu auge e não mais ser um apêndice dele. Eles são tão diferentes, mas tão parecidos; é como assistir a duas pessoas se esforçando ao máximo para apagar uma vela de aniversário que nunca acaba.
Personagens secundários trazem a leveza como os pastores cômicos dos dois protagonistas. Há muitas participações especiais de comediantes profissionais e até mesmo uma de um amador que é impossível de adivinhar, mas o papel mais engraçado vai para o próprio diretor. Cooper arrasa como um maconheiro esperançoso e melhor amigo de Alex. Cooper é uma combinação hilária de como o público o via antes de dirigir (um palhaço, mas talentoso) e depois (um homem sério). Sua atuação nas nuvens é um lembrete do que o tornou famoso em primeiro lugar, e os espectadores vão adorar suas palhaçadas espaciais.
Cooper fica íntimo de sua direção
Qualquer filme que foca no tema do divórcio vai parecer caracteristicamente fechado, mas Cooper convida o público com sua direção. A câmera quase nunca está em um plano aberto, o que dá uma sensação lasciva de intrusão na vida dos personagens. Ela está constantemente na cara dos personagens. As conversas nunca têm espaço para preencher o espaço, e, em vez disso, o público muitas vezes se sente como se estivesse diretamente no meio de uma briga conjugal ou de um interrogatório entre amigos.
As apresentações de stand-up de Arnett costumam ser feitas em uma única tomada, acompanhando-o da escada até o palco. A câmera é apontada diretamente para o seu rosto, em vez do estilo tradicional de stand-up, com a câmera no meio da plateia. Isso adiciona uma sensação de pressão enquanto ele tenta entender tudo, mas, à medida que as risadas vão surgindo, o enquadramento ajuda na expiração, enquanto sua autolimpeza se torna um conforto.
Embora a história e a estrutura visual funcionem, também serão um desestímulo para muitos. O filme não inova no cenário do drama cômico, e a história do divórcio é, neste momento, um clichê para muitos filmes. A direção reflete a divagação autoimposta de Alex, enquanto a versão de stand-up de Cooper é um filme pessoal e atenuado. Aqueles que desejam suas visões grandiosas e ousadas de artistas podem se decepcionar e se confundir com esse estilo muito mais prático.
Você deveria assistir Is This Thing On?
Apesar de Cooper ter recuado, este filme parece representar dois passos à frente em sua carreira de diretor. O retrato simplificado de dois indivíduos desejando que seu relacionamento dê certo não é o melhor de sua carreira, mas traz uma nova visão do que ele pode fazer. Filmes íntimos e mais reduzidos são onde a atuação mais brilha.
O filme nunca é piegas por si só, e nunca faz você se sentir mal por ninguém, mesmo no fundo do poço. Ele só quer que você se pergunte: com quem você quer ficar infeliz?
Consegui assistir a "Is This Thing On?" na estreia mundial do Festival de Cinema de Nova York. A Searchlight Pictures lançará o filme nos cinemas em 19 de dezembro de 2025.
