EmuDeck está lentamente assumindo o controle da configuração de jogos do meu PC

Eu já fui como você. Achei que o EmuDeck era apenas uma maneira rápida e fácil de configurar emuladores no meu Steam Deck e, apesar de usá-lo há anos, nunca pensei mais nisso do que isso. Mas lentamente, nos últimos meses, o EmuDeck se tornou um dos aplicativos mais essenciais que instalei no meu PC para jogos .

O EmuDeck apareceu em cena em 2022, originalmente construído como uma “coleção de scripts que permite configurar automaticamente seu Steam Deck” para emulação. Ele irá instalar seus emuladores, configurá-los, criar diretórios para seus jogos e conectar-se a aplicativos como o Steam ROM Manager para que você possa ver todos os seus jogos emulados em sua biblioteca Steam Deck. Tem sido uma ferramenta essencial para entusiastas de retro e emulação desde o lançamento, mas o EmuDeck se tornou algo muito mais poderoso – e não está desacelerando.

Sempre começos humildes

Embora a maior parte da documentação do EmuDeck seja assinada pela “equipe EmuDeck”, um único desenvolvedor continua sendo o principal produtor do projeto – DragoonDorise no GitHub. Conversando com o desenvolvedor, ele me disse que o Steam Deck na verdade não foi a inspiração por trás do projeto. “O primeiro código que construí foi quando comprei meu Odin”, ele me disse. O Odin é um emulador portátil desenvolvido em Android. “Eu não queria fazer toda a configuração manualmente novamente.”

O EmuDeck foi originalmente desenvolvido para Android e tinha o nome de Pegasus Installer. “Tudo começou com o RetroidPocket 2 e o frontend Pegasus. Configurar isso foi uma tarefa árdua, então tentei automatizá-lo”, disse-me o desenvolvedor. Eventualmente, o Steam Deck foi revelado e DragoonDorise disse que era “um grande negócio” para ele. “Tive a sorte de conseguir [um Steam Deck] na primeira onda e foi assim que nasceu o EmuDeck. Levei um fim de semana para lançar a primeira versão e, cara, foi difícil… mas funcionou.”

O Pegasus Installer virou EmuDeck e, a princípio, era apenas para o Steam Deck. Dado o formato portátil e os problemas para contornar o modo desktop sem teclado e mouse, o EmuDeck fazia todo o sentido. No mínimo, ele minimizou a quantidade de tempo que você precisa gastar na área de trabalho, ao mesmo tempo em que instala e configura tudo o que precisa por meio de um pacote único e fácil de usar. Mas não parou por aí.

Eventualmente, o ROG Ally foi lançado, seguindo o sucesso do Steam Deck. E a EmuDeck respondeu da mesma forma, desenvolvendo uma versão do utilitário para Windows. Agora você encontrará instaladores para SteamOS, Windows, ChimeraOS, Android e distribuições Linux em geral. Você pode obter o EmuDeck em praticamente qualquer plataforma agora como uma maneira rápida e fácil de configurar seus emuladores, mas estou muito atraído pelo utilitário por tudo que ele faz além de sua função principal.

Mais que emulação

O EmuDeck poderia ter parado de ser apenas um utilitário que configura automaticamente vários emuladores, mas cresceu para abranger uma série de recursos adicionais. Aqui está uma amostra:

• Compressor — Comprime sua biblioteca ROM para reduzir seu tamanho.
• Salvamento automático — Salva automaticamente seu progresso em jogos emulados ao fechá-los, para que você não precise criar manualmente um estado de salvamento.
• Sincronização na nuvem – usa um serviço de armazenamento online como Box ou Google Drive para armazenar e sincronizar seus arquivos salvos para jogos emulados.
• EmuDecky — Um plug-in específico para o Steam Deck que permite acessar as teclas de atalho do emulador no modo de jogo do Steam Deck.
• Multijogador local — Permite iniciar jogos multijogador locais para títulos emulados.
• Biblioteca Rom – Uma segunda biblioteca Steam dedicada para o Steam Deck preenchida apenas com jogos emulados.
• Modo de jogo – Uma ferramenta que ignora os processos do Windows para iniciar diretamente no modo Steam Big Picture.

Isso também é apenas uma amostra. O EmuDeck possui uma série de recursos menores, desde um verificador de BIOS até suporte para Retro Achievements e utilitários de migração que permitem transportar toda a sua biblioteca para outros sistemas. Todos esses recursos foram desenvolvidos além dos “zilhões de horas investidas em testes” do núcleo do EmuDeck, também, de acordo com DragoonDorise.

Embora eu tenha usado a maioria dos recursos do EmuDeck em várias máquinas, o modo de jogo realmente fez a diferença na maneira como jogo para PC. Como qualquer pessoa que já tentou configurar um PC tipo console sabe muito bem, você precisa de um teclado e mouse à mão para pelo menos entrar em qualquer interface de suporte ao controlador que estiver usando (geralmente Steam) e, mesmo assim, notificações, aplicativos de inicialização e outras janelas incômodas podem atrapalhar. Com o modo de jogo, finalmente posso ter a experiência de PC semelhante à de um console com a qual sonhei durante anos.

Renascimento da Máquina a Vapor

Desde que a Valve tentou (e falhou) fazer com que a Steam Machine pegasse, tem havido inúmeras tentativas de fazer um PC de formato pequeno se comportar como um console. Você inicia, pega um controle e se joga no sofá para começar a jogar. Embora existam maneiras de chegar perto dessa experiência – especificamente com distribuições Linux como ChimeraOS ou HoloISO – você sempre precisou se contentar com um teclado portátil ou com compatibilidade irregular devido ao Linux. O modo de jogo contorna todo esse problema.

DragoonDorise descreve assim: “O que ele faz é substituir a área de trabalho do Windows pelo Steam, para que ele inicialize mais rápido no modo Big Picture – é como um Steam Deck”. Você já pode fazer com que o Steam seja iniciado imediatamente no modo Big Picture – a interface amigável ao controlador que reflete o Steam Deck – e você pode definir o Steam como um aplicativo de inicialização. Mas o modo de jogo faz mais do que isso no EmuDeck.

Pelo que posso dizer, ele faz duas coisas principais. O primeiro e mais importante é que ele nunca inicia (ou pelo menos limita significativamente) o Windows File Explorer. Você pode pensar no File Explorer apenas como uma forma de navegar pelos seus arquivos, mas o processo no Windows na verdade faz muito mais. Ele comanda a barra de tarefas, o papel de parede da área de trabalho, o menu Iniciar e até mesmo os ícones da área de trabalho. O EmuDeck executa um script do PowerShell para ignorar todo o lixo desnecessário para a configuração da sala de estar e entra diretamente no modo Big Picture. Leva apenas alguns segundos – se eu não ligar minha TV rápido o suficiente, perderei completamente a execução do script.

A outra coisa que ele faz é suprimir notificações e outras janelas que tentam aparecer na interface do Big Picture. No meu caso, tenho uma VPN instalada no PC da minha sala, junto com um driver AMD desatualizado que não uso. Posso deixar tudo em ordem nos PCs que uso para trabalhar, mas quando estou sentado para relaxar e jogar, sou preguiçoso. Eles não estão causando problemas e eu não poderia me importar menos. Ambos querem comandar a tela quando eu me sento e ligo meu PC e o modo de jogo do EmuDeck atrapalha o bloqueio deles.

Por mais impressionante que seja o modo de jogo, ele não consegue fazer login no Windows. Felizmente, encontrei uma maneira simples de contornar isso, se você não estiver preocupado com a segurança. Vá para o Editor do Registro e siga para o seguinte caminho: HKEY_LOCAL_MACHINESOFTWAREMicrosoftWindows NTCurrentVersionPasswordLessDevice. Em seguida, defina o valor de DevicePasswordLessBuildVersion como 0. Reinicie o PC, pressione Windows + R e digite netplwiz. Desmarque a caixa que exige uma senha, clique em Aplicar, digite sua senha atual e pronto.

Com esta configuração, posso pressionar o botão liga / desliga do meu PC, ligar um controlador e começar a jogar. Desde que comecei a usar o EmuDeck dessa forma, não precisei usar um teclado Bluetooth. Parece que estou jogando corretamente em um console – só que com desempenho muito melhor.

Um aplicativo essencial

O EmuDeck começou como uma forma de configurar emuladores no Steam Deck, mas se tornou uma parte crítica da configuração do meu PC desde então. Desde que instalei o Special K – certifique-se de ler minha coluna sobre esse aplicativo – nunca encontrei algo que possa ser usado em qualquer novo PC que eu construir. O modo de jogo é a principal atração para mim, mas também me envolvi com outros recursos do EmuDeck. Tenho um tesouro de ROMs em um disco rígido externo, e o EmuDeck me permite sincronizar meus salvamentos entre meu PC e o Steam Deck, além de manter minha configuração consistente entre os dispositivos.

Melhor ainda, a maior parte do que o EmuDeck oferece é gratuito. Novos recursos, especialmente aqueles desenvolvidos apenas pelo EmuDeck, aparecem primeiro para os membros de seu Patreon, mas você pode obter muitas funcionalidades do EmuDeck – incluindo sua função principal de configurar emuladores – gratuitamente. E se você quiser se inscrever e obter os recursos mais recentes, custará cerca de US $ 35 por ano.

Desde a instalação do EmuDeck, joguei clássicos retrô que nunca teria tocado, modifiquei jogos modernos de maneiras que nunca pensei que fossem possíveis e deixei meus consoles acumularem poeira enquanto faço a transição de todos os meus jogos para o PC. Se você estiver remotamente interessado em emulação, experimente o EmuDeck – você ficará impressionado com o quão poderoso ele realmente é.