Como um jogo de bodycam viral enganou a internet fazendo-a pensar que era uma filmagem real

É difícil para pequenos desenvolvedores de jogos causar impacto em 2023, mas Unrecord , um jogo de tiro em primeira pessoa no estilo bodycam desenvolvido pelo estúdio de jogos francês Drama, conquistou a Internet na semana passada. A primeira demonstração de jogabilidade parecia incrivelmente realista, tanto que centenas de opiniões acaloradas rapidamente chamaram o trailer de falso.

Não é, como provado pela filmagem no motor exibida por um dos desenvolvedores. Mas ainda é difícil acreditar em como o Unrecord parece realista, e há uma boa razão para isso.

Escondendo imperfeições

Você pode ver a demo, postada pelo programador e co-diretor da Unrecord Alexandre Spindler, acima. Se não fosse por algumas animações entrecortadas, seria fácil enganar alguém fazendo-o pensar que era uma filmagem real. Essa é certamente a suposição de muitos espectadores.

É a perspectiva que faz a diferença, de acordo com o desenvolvedor de outro jogo, Paranormal Tales , um jogo de terror estilo bodycam com lançamento previsto para 2023. “As filmagens das perspectivas da câmera corporal tornaram-se cada vez mais predominantes nos últimos anos … isso nos deu, como desenvolvedores, muito mais material para pesquisar para descobrir o posicionamento correto e como, exatamente, a câmera deve se mover.”

Isso está fazendo muito trabalho pesado para o Unrecord. A única outra vez que vemos esse tipo de filmagem de bodycam é quando é real. E especialmente nos Estados Unidos, o público já viu muito disso.

O movimento é uma área, mas a qualidade da filmagem de uma câmera corporal também desempenha um papel. O desenvolvedor de Paranormal Tales explicou: “Estamos tentando nos lembrar da qualidade de vídeo que você veria de uma câmera corporal real, o que significa uma camada de ruído texturizado de um sensor de qualidade inferior e um pequeno olho de peixe para dar a largura do tiro.”

Parece que o Unrecord levou esse sentimento ao extremo. Há um olho de peixe íngreme e uma tonelada de flor em torno das partes mais brilhantes da cena. Sempre que você vê o céu, ele está completamente desbotado em branco, representando o alcance dinâmico limitado de uma câmera real.

Acima de tudo, porém, o que vende Unrecord são os artefatos de codificação. É importante lembrar que o Unrecord se tornou viral no Twitter, uma plataforma conhecida por vídeos de baixa qualidade. Isso contribui para tornar o Unrecord muito mais realista, pois já está tentando emular uma câmera de baixa qualidade. Se você baixar a demo de alta qualidade, fica muito mais óbvio que é um jogo e não uma gravação real.

Mesmo que você consiga identificar as imperfeições em filmagens de alta qualidade, é uma arte cobrir um jogo com uma camada de sujeira para emular com mais precisão a vida real. Isso só funciona se você tiver recursos e iluminação de alta qualidade, e é aí que o Unreal Engine 5 entra em jogo.

A diferença do Unreal Engine 5

Ainda não vimos muitos jogos do Unreal Engine 5, mas já cobri seu potencial no passado . Uma grande razão pela qual o novo mecanismo é tão impressionante é o Lumen, e suspeito que seja o cerne do fotorrealismo em Unrecord.

Se você não estiver familiarizado, o Lumen é uma solução de rastreamento de raios baseada em software. Normalmente, o ray tracing baseado em software é muito inferior ao ray tracing executado em aceleradores dedicados disponíveis em placas gráficas, mas o Lumen foi criado para tornar o ray tracing de software mais eficiente. Ele combina traçado de raios com técnicas de iluminação mais tradicionais e o faz de maneira altamente eficiente. É por isso que Fortnite com Lumen pode rodar em consoles de geração atual a 60 quadros por segundo (fps).

Entrei em contato com o desenvolvedor do Unrecord para esclarecer, mas ficaria chocado se o jogo não estivesse aproveitando o Lumen de alguma forma. E essa iluminação faz a diferença. Ativos de alta qualidade são fáceis de encontrar com o Unreal Engine – um desenvolvedor até afirma que a demo foi feita com ativos do Unreal Marketplace – então tudo se resume à iluminação e à câmera para vender o realismo de uma cena.

De acordo com a equipe do Paranormal Tales , um foco estreito no fotorrealismo pode valer a pena. “Estamos nos apoiando muito nos recursos disponíveis no mecanismo desde o início e aprendendo como aproveitá-los ao máximo. Passamos muito mais tempo nos familiarizando com os perfis de iluminação reais e replicando os do Lumen, o que levou a um resultado que parece fisicamente mais correto.”

A equipe também apontou a falta de IA e um “ambiente restrito” como chaves para manter o desempenho com alta fidelidade visual. Não temos muito o que fazer para Unrecord, mas no primeiro trailer, também não parece que o jogo tenha um escopo enorme.

Além de fornecer melhores ferramentas para alcançar o fotorrealismo, a equipe por trás do Paranormal Tales diz que o Unreal Engine 5 “foi uma mudança de guarda” em comparação com a versão anterior. “Coisas que têm sido problemáticas em nossa experiência foram descartadas no atacado e substituídas por alternativas mais simples e estruturalmente sólidas.”

Com a “dívida técnica eliminada”, o novo mecanismo parece particularmente adequado para colocar os jogos em funcionamento rapidamente. A equipe do Paranormal Tales diz que apenas o tempo dirá se as adições resistirão a anos de iteração, mas no momento, o Unreal Engine 5 parece mais adequado para produção em comparação com as iterações posteriores do Unreal Engine 4.

Quando o realismo importa

Entre Paranormal Tales e Unrecord, está claro que uma nova onda de desenvolvedores está explorando uma perspectiva que leva a resultados mais fotorrealistas. É um momento empolgante para os gráficos de PC, pois os jogos começam a entrar em um vale misterioso de realismo, mas também carrega uma preocupação clara. E Unrecord colocou isso em exibição total.

Um olho treinado ainda pode identificar quando um jogo é um jogo, mas Unrecord parece bom o suficiente para, com uma camada pesada de compactação do Twitter, ser capaz de enganar legiões de jogadores, assumindo incorretamente que era uma filmagem real. Não preciso explicar como isso pode ser problemático, especialmente considerando o assunto Unrecord.

Há muita discussão sobre esse tópico, e o desenvolvedor postou um FAQ tentando esclarecer sua posição. É verdade que esse nível de realismo pode ser problemático, mas não parece que nada disso tenha origem na equipe de desenvolvimento do Unrecord .

Também não deve desviar a atenção do trabalho que os estúdios menores estão realizando para alcançar níveis mais altos de fotorrealismo. Com um mecanismo mais enxuto e simples que oferece ferramentas como o Lumen para desenvolvedores, juntamente com uma perspectiva única e um mercado robusto de ativos de alta qualidade, estamos vendo um grande salto em como os jogos podem parecer realistas.

Este artigo faz parte do ReSpec – uma coluna quinzenal contínua que inclui discussões, conselhos e relatórios detalhados sobre a tecnologia por trás dos jogos para PC.