Como testamos toca-discos e toca-discos

Em comparação com muitos outros dispositivos que a Digital Trends analisa regularmente, testar os melhores e mais novos toca-discos pode ser caprichoso. Embora os toca-discos modernos tenham se tornado muito mais fáceis de usar e plug-and-play em comparação com o deck antigo do seu pai, muitos ainda possuem peças móveis delicadas que geralmente exigem montagem e ajuste fino, o que pode tornar o processo de revisão complicado, mas também muito divertido. Há também uma variedade maior de toca-discos disponíveis agora do que nunca – alguns valem bem o dinheiro gasto , outros não, e não queremos que você desperdice seu dinheiro suado com estes últimos.

De braços, cabeçotes e cartuchos a rodapés, pratos e canetas (canetas?), veja como testamos uma plataforma giratória.

Na caixa

Os toca-discos do tipo mala de baixo custo geralmente vêm completamente montados e mais ou menos prontos para colocar um disco e ir embora (e a maioria soa de acordo). Mas os toca-discos modernos que consistem nas peças principais, como o pedestal (a base), o prato (a plataforma giratória), a tampa contra poeira, o braço, o contrapeso, o cabeçote e o cartucho, podem vir com várias dessas peças embaladas separadamente para protegê-las no processo de envio. Ao desembalar um toca-discos, verificamos se tudo está lá, examinamos se as peças foram bem embaladas e se são fáceis de desembalar. Também anotamos coisas como se ele vem com cabos ou pequenos extras e se os materiais de embalagem são ecologicamente corretos.

Mais sobre o processo de teste

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Configurar

Ao configurar uma plataforma giratória antes de uma revisão, fazemos isso de alguns pontos de vista – alguém que nunca configurou uma plataforma giratória antes e aqueles que já o fizeram. A primeira coisa que procuramos é se o toca-discos inclui um guia de configuração, manual ou aplicativo bem projetado e com instruções passo a passo fáceis de entender. Isso faz toda a diferença. A configuração de uma plataforma giratória pode envolver a fixação de peças delicadas de precisão, correias meticulosas e pequenos eixos do motor, e pode incluir a medição da força de peso correta que, se feita por engano, pode causar danos à plataforma giratória ou aos seus discos.

O fabricante forneceu as ferramentas necessárias para essas etapas, como um medidor de força ou uma ferramenta de alinhamento? Nós verificamos isso também. Muitos toca-discos vêm com peças pré-montadas e configuradas na fábrica, o que, por um lado, pode facilitar as coisas para iniciantes, mas verificamos novamente a qualidade e precisão para que possamos aconselhar se você também deveria.

Projetar, construir e peças

Com toca-discos, o que está do lado de fora é tão importante quanto o que está do lado de dentro, e nós avaliamos ambos. O design estético básico dos toca-discos não mudou muito nas últimas décadas, mas as cores e os acabamentos em que estão disponíveis evoluíram muito, assim como os materiais.

Um dos maiores desafios para qualquer fabricante de toca-discos é projetar um produto que isole e gerencie quaisquer vibrações externas ou internas que possam passar das peças do toca-discos para o amplificador, alto-falantes – e, em última análise, para seus ouvidos. Essas peças trabalham juntas para fornecer um som tão limpo e preciso quanto possível, e seu design e materiais são importantes.

A base é de madeira (que tipo?), MDF, plástico? Parece bom? Quão pesado e resistente é e quais são as suas propriedades de absorção de ressonância? O prato é de alumínio ou acrílico? Os pés absorvem som e vibração? É acionado por correia ou acionamento direto? Qual é a diferença? O braço é de alumínio, carbono, grafite, magnésio ou algum material da era espacial e é feito de peças separadas ou de uma única peça moldada com isolamento acústico? Poderíamos continuar.

Por último, o toca-discos vem com cartucho de qualidade? Abrigando a agulha com ponta de diamante que percorre as ranhuras do disco, o cartucho é o que traduz a música em um sinal que pode ser amplificado por um receptor/amplificador ou conjunto de alto-falantes amplificados, e os disponíveis podem ser bem diferentes.

Os cartuchos variam em sua capacidade de traduzir nuances e detalhes, podem diferir no palco sonoro e alguns são adaptáveis, independentemente do tipo de música que você ouve ou quão bem ou mal ela foi gravada (alguns audiófilos têm carrinhos para diferentes gêneros musicais). Os toca-discos econômicos e básicos geralmente incluem cartuchos básicos e econômicos, e há alguns que parecem ótimos. Os toca-discos de última geração vêm com cartuchos com melhor som (duh). Mas uma coisa que pode fazer ou quebrar uma revisão de toca-discos é se o cartucho pode ser trocado ou atualizado, porque esta é uma das melhores e mais econômicas maneiras de melhorar qualquer toca-discos, não importa seu preço.

Características

Quando se trata das características comuns de uma plataforma giratória, como mencionamos acima, as coisas não mudaram muito ao longo dos anos. Através das lentes do valor e da utilidade do que você está pagando, analisamos tudo o que cada toca-discos oferece, desde a operação totalmente manual (você quer dizer que eu mesmo tenho que levantar o braço?) até cueing, início e parada por botão, bem como recursos como seleção de velocidade (você precisa mover uma correia ou apertar um botão?), ajuste de pitch e reprodução reversa (principalmente em decks de DJ).

No entanto, as opções de conectividade são onde as coisas mudaram um pouco. Do ponto de vista analógico, muitos toca-discos modernos vêm com pré-amplificadores phono integrados (o componente que prepara o sinal para amplificação) que facilitam a conexão com uma ampla variedade de dispositivos agora disponíveis, como alto-falantes amplificados e receptores/amplificadores com entradas AUX de entrada de linha. Alguns pré-amplificadores fono são melhores que outros, por isso avaliamos seu desempenho e os comparamos com pré-amplificadores fono externos de qualidade que conhecemos bem.

O recente ressurgimento do vinil também cruzou a tecnologia outrora vintage para um mundo cheio de conectividade sem fio, criando um novo mercado para toca-discos e toca-discos que funcionam bem com alto-falantes e fones de ouvido Bluetooth e que podem se conectar por Wi-Fi a produtos de rede como os da Sonos. Ao testar essas habilidades, avaliamos a facilidade de conectividade, as ferramentas fornecidas para fazê-lo (como um aplicativo, no caso dos toca-discos Made for Sonos , por exemplo) e quão bom eles soam, enquanto tentamos não ficar atolado no debate vinil versus digital no processo – para nós, se soa bem, funciona bem e tem valor, somos todos a favor.

Como isso soa?

Esta é a parte divertida. Assim como faríamos ao testar alto-falantes ou outros equipamentos de áudio, ao testar toca-discos, ouvimos muita música… em vinil, é claro (temos um explicador útil de como fazer isso também ). Embora cada revisor seja diferente, tentamos começar com um registro que conhecemos por dentro e por fora (para mim, é o OK Computer do Radiohead) para definir uma base, já que muitas vezes é fácil identificar se algo óbvio está errado, como velocidade (os RPMs são muito rápidos ou lentos) ou equilíbrio (isso pode significar que a caneta não está rastreando corretamente).

Ao longo de dias ou mesmo semanas, produziremos discos que apresentam uma variedade de frequências, desde faixas graves de Billy Eilish e Queen e Miles Davis, até qualquer coisa com pratos crocantes e esses para testar os agudos. Ao longo do caminho, avaliaremos a limpeza do som em vários volumes, ouvindo distorções, sibilâncias e qualquer ruído que possa ser captado pela caneta ou outras partes do toca-discos (quão presente é uma leve batida no pedestal ou mesmo na mesa em que está sentado?).

Como mencionamos, muitos toca-discos modernos oferecem novas opções de conectividade. Para nos dar uma avaliação ampla de como eles soam em múltiplas configurações, tentamos o nosso melhor para ouvir cada toca-discos através de vários sistemas, incluindo receptores/amplificadores integrados e suas entradas phono e AUX, com e sem pré-amplificadores phono, e através de quaisquer conexões sem fio que eles tenham, como Bluetooth. Também os testamos através de vários tipos de alto-falantes (antigos, novos, grandes e pequenos), fones de ouvido e até mesmo lado a lado com outros toca-discos e cartuchos, sejam nossos ou emprestados pelos fabricantes, para nos ajudar a nos mantermos atualizados.

Levando tudo isso em consideração, atribuímos a cada toca-discos uma classificação de cinco estrelas e determinamos se deve ser um produto recomendado ou mesmo um produto Escolha do Editor. Adoramos testar os melhores e mais recentes toca-discos e esperamos que eles ajudem os leitores a tomar decisões informadas sobre como escolher gastar seu dinheiro à medida quecomeçam a entrar no grande mundo do vinil .