Como reciclar de forma responsável baterias velhas e não utilizadas

gurinho

Se você está planejando fazer qualquer tipo de limpeza de primavera este ano, as chances são muito boas de você se deparar com uma caixa cheia de baterias velhas e descarregadas que você pretendia cuidar com responsabilidade. Talvez você não tenha certeza de onde ou como deixá-los, ou talvez você simplesmente não tenha tido tempo de fazê-lo. De qualquer forma, o processo é bastante simples e vamos orientá-lo.

Por que as baterias morrem?

É útil começar analisando como as baterias funcionam . Quando uma bateria é carregada, ela puxa elétrons para um lado da bateria. Uma barreira impede que esses elétrons cheguem facilmente ao outro lado, apesar da atração. No entanto, completar um circuito (ou seja, conectar a bateria a um dispositivo que você deseja alimentar) fornece um caminho pelo qual esses elétrons podem fluir. Essa corrente é a eletricidade. Quando a bateria é carregada novamente, ela puxa esses elétrons através da barreira que separa as duas metades da bateria.

Todo esse sistema depende de ter um meio estável no qual os elétrons possam ser armazenados. Muitos de nossos dispositivos usam lítio como meio no lado do ânodo carregado positivamente. Grafite (e às vezes grafeno ) é usado na extremidade do cátodo carregado negativamente. Esses meios começam a se degradar à medida que os elétrons são puxados e empurrados para cada lado a cada ciclo. Até o separador pode perder sua eficiência. O resultado final é uma capacidade gradualmente decrescente dessas baterias de manter uma carga à medida que os meios de retenção de elétrons se tornam cada vez mais irregulares.

O que vaza das baterias?

Se você está acumulando suas baterias descarregadas há algum tempo, pode ter visto algum resíduo vazando delas. Quando os componentes químicos de uma bateria se degradam, eles criam gás. Isso adiciona pressão dentro de uma bateria, fazendo com que às vezes pareça um travesseiro picante . Uma vez que o selo da bateria é rompido, essa pressão às vezes pode forçar um pouco do eletrólito líquido da bateria a escapar. Não demora muito para esse eletrólito reagir com o ar e se transformar em sal. Esse sal é quimicamente estável, mas, como o eletrólito líquido, é irritante. Se você vir esse resíduo em pó, certifique-se de usar luvas ao manuseá-lo.

As baterias descarregadas são perigosas?

Sim, baterias descarregadas podem ser perigosas. Todo o trabalho de uma bateria é armazenar energia potencial. Se seus meios de contenção forem comprometidos, eles podem liberar toda essa energia química de uma só vez de forma totalmente descontrolada, mais conhecida como explosão. Mesmo antes de chegar a esse ponto, os produtos químicos dentro de uma bateria são bastante cáusticos, potencialmente danificando o que estiver ao seu redor quando vazam. Para minimizar o perigo, você deve descartar suas baterias gastas mais cedo ou mais tarde. Ao armazená-los, coloque fita adesiva sobre os contatos de cada bateria para evitar a formação de um circuito acidental.

Várias baterias empilhadas, lado a lado.
Borys Shevchuk / 123RF

Que tipo de baterias são recicláveis?

A maioria das baterias pode ser reciclada, mas com diferentes níveis de eficiência. As baterias de íons de lítio são difíceis de reciclar, pois sua tecnologia está evoluindo rapidamente. Como resultado, os materiais disponíveis para extração podem variar, assim como seu valor. Além dos desafios de engenharia que isso representa, também dificulta a justificação econômica das instalações de reciclagem. Nossas capacidades de reciclagem precisam aumentar rapidamente para atender à crescente onda de baterias de íons de lítio moribundas, apesar desses obstáculos.

No entanto, outros tipos de bateria têm um histórico bem estabelecido de reciclagem. As grandes baterias de chumbo-ácido que você verá em carros e armazenamento solar são mais de 90% recicláveis.

Como as baterias são recicladas?

As baterias são normalmente recicladas da mesma forma que a maioria dos eletrônicos: são trituradas, classificadas, tratadas em solventes e depois fundidas. Este processo, particularmente a parte de fundição, pode ter seu próprio impacto ambiental significativo.

Como devo preparar minhas baterias para reciclagem?

Para começar, é bom colar os contatos de suas baterias para evitar circuitos acidentais. A próxima coisa mais importante é a classificação. Certifique-se de que as baterias de íon de lítio estejam separadas das baterias alcalinas e de outros tipos. Feito isso, verifique novamente com seu ponto de entrega para ver quais desses tipos eles aceitam. Certificar-se de que estejam claramente rotulados pode garantir que sejam processados ​​adequadamente.

Como reciclar com responsabilidade baterias velhas e não utilizadas em seu estado

Encontrar pontos de entrega específicos varia de acordo com a localização. Vamos detalhar alguns dos melhores locais de entrega em vários estados dos EUA. A maneira mais fácil de encontrar um ponto de entrega de reciclagem de baterias é usando um localizador como o Call2Recycle . Eles também oferecem uma opção de correio, que pode ser útil se você estiver muito longe de uma entrega.

Como reciclar de forma responsável baterias velhas e não utilizadas na Califórnia

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Para aqueles na Flórida, essas são as entregas perfeitas de bateria.

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