Como Perseverance está se movendo mais rápido do que qualquer rover anterior de Marte
O rover Perseverance da NASA está se movendo pela superfície de Marte mais rápido do que qualquer rover anterior. Em fevereiro, o rover quebrou um recorde de 17 anos para a viagem mais longa por um rover em um único dia marciano, mas agora continua a acelerar em direção ao seu novo alvo, o delta da cratera Jezero.
“Sua velocidade real é de pouco menos de um décimo de milha por hora, mas é mais rápida que seus antecessores”, escreveu Roger Wiens, do Los Alamos National Laboratory, investigador principal do instrumento SuperCam da Perseverance e co-investigador do instrumento SHERLOC, em um recente post no blog sobre o progresso do rover. “Está fazendo progressos comparativamente rápidos, dedicando várias horas por dia a dirigir em terrenos muito lisos.”
É o progresso diário cumulativo que mais importa para a missão científica de longo prazo do rover, ainda mais do que viajar longas distâncias em dias individuais, escreve Wiens: “No geral, não é apenas a viagem de um dia que importa; é mais difícil montar uma campanha contínua. Isso requer energia suficiente, tempo suficiente no dia e volume de dados suficiente para a Terra para apoiar as decisões de condução no dia seguinte.”
Isso ocorre porque as equipes de ciência e engenharia precisam analisar os dados provenientes do rover para tomar decisões sobre para onde enviá-los em seguida. A boa notícia é que “Perseverance parece ter tudo isso, permitindo que nossa equipe monte uma campanha sustentada que atendeu e superou as expectativas. Em uma semana, ele percorreu cerca de 1,5 km, efetivamente uma taxa de uma milha por semana.”
Perseverance viajou um total de mais de seis quilômetros desde que pousou na cratera de Jezero em fevereiro do ano passado. Você pode ver o progresso completo do rover até agora no mapa de localização Perseverance da NASA , que também mostra a localização atual do helicóptero Ingenuity que viajou junto com Perseverance para Marte.
Ainda há muita ciência para Perseverance fazer, mas até agora os sinais parecem bons para o rover ter uma campanha longa e saudável. Quando se trata da velocidade de seu progresso, já está superando as estimativas.
Em relação ao progresso do rover até agora, “devo admitir que estava muito mais pessimista”, escreveu Weins. “Ao longo dos anos eu vi muitas situações inesperadas que atormentaram os rovers planetários, então eu tendo a esperar o inesperado, tendo uma atitude de 'esperar para ver' em relação a novas conquistas. Então, estou realmente empolgado em ver a Perseverance realizar essa campanha de movimentação rápida.”
