Como os usuários móveis em países autoritários evitam os controles governamentais

Cidadãos em regimes autoritários em todo o mundo estão conseguindo escapar dos controles da internet na tentativa de obter informações sem censura.

Os russos estão usando redes privadas virtuais para contornar as repressões da internet após a invasão da Ucrânia. Na Coreia do Norte, alguns usuários podem contornar as restrições governamentais aos smartphones. É parte de uma luta crescente entre muitos governos e seus cidadãos para controlar as informações que fluem pela internet.

“Os usuários de dispositivos móveis teriam que usar as mesmas técnicas que os usuários de desktop, mas sempre devem estar cientes da camada adicional de certos aplicativos que detectam e relatam secretamente o comportamento do usuário”, Jonathan Teubner , da Filter Media, que usa IA para entender como as informações se espalham. o mundo, disse ao Digital Trends em uma entrevista. “Existem algumas soluções alternativas aqui. Para o Android, alguns telefones podem ser limpos e sistemas operacionais alternativos instalados que podem ajudar a evitar outras formas de censura de aplicativos.”

Fechando as cortinas de informação

A Rússia está tentando manter um controle rígido sobre o fluxo de informações sobre a guerra na Ucrânia. Teubner disse que o governo mantém uma lista de bloqueio centralizada que os ISPs devem aplicar. As autoridades também exigem que os ISPs instalem dispositivos de hardware para monitorar os metadados dos usuários e realizar inspeções profundas de pacotes.

“Embora esses métodos normalmente possam filtrar o conteúdo que opera em canais desprotegidos, é provável que não consiga controlar o uso da VPN de forma eficaz”, acrescentou Teubner. “Por esse motivo, a Rússia tornou ilegal o uso de VPNs para contornar isso. Como é difícil (se não impossível) dizer a diferença entre uma VPN usada para fins legais e ilegais, essa abordagem é difícil de aplicar.”

Na Coreia do Norte, os usuários estão encontrando novas maneiras de contornar os controles de smartphones, disse o grupo sem fins lucrativos Lumen em um relatório recente . “A escala do hacking ainda parece ser pequena, mas mudanças recentes na lei norte-coreana indicam que as autoridades nacionais o veem como um problema sério”, escreveram os autores do relatório.

Lumen disse que os norte-coreanos que trabalharam na China descobriram como hackear smartphones. Proprietários habilidosos de telefones celulares aprenderam a excluir capturas de tela tiradas com o “Trace Viewer”, um aplicativo em cada smartphone norte-coreano que tira capturas de tela aleatórias para impedir o uso ilegal.

Muitos dos mesmos controles de internet existem na China e na Rússia. No entanto, a censura da China é muito mais sofisticada e, ao mesmo tempo, um pouco menos centralizada, disse Teubner. Os ISPs na China concordam em manter e fazer cumprir as regras em nível local.

“No entanto, técnicas mais sofisticadas de monitoramento e inspeção de tráfego podem ser usadas” na China, disse Teubner. “Tecnologias comuns, como SSL e VPN, podem ocultar certos aspectos do tráfego da censura, embora a China tenha algumas maneiras de contornar isso. O resultado final na China é que as VPNs e os sites espelho são os métodos mais eficazes para evitar a censura.”

Contornando as barreiras

Pessoas em áreas devastadas pela guerra, onde o controle e a interferência da rede são abundantes, têm várias ferramentas à sua disposição, disse Chris Pierson , CEO da empresa de segurança cibernética BlackCloak, em entrevista. Ele destacou que a conectividade com a Internet via satélite é uma opção com empresas como a Starlink criando alta largura de banda e fácil de configurar redes completas. Pierson disse que não é preciso muito conhecimento tecnológico ou hardware caro para escapar dos controles da internet.

“[Com] DNS [Sistema de nomes de domínio] sobre HTTPS (ou seja, sessões seguras da web no navegador) sendo incorporado em todos os navegadores, os consumidores têm mais ferramentas do que nunca ao seu alcance”, acrescentou Pierson. “Mesmo os controles normais, como o navegador TOR, são muito mais eficazes e predominantes nos dias de hoje.”

Pierson disse que usar uma VPN em dispositivos pessoais pode disfarçar efetivamente o tráfego da Internet. Mas em regimes rigidamente controlados, é possível identificar quem está usando tal tecnologia e visar o usuário. “Quando os países controlam toda a rede, é possível ocultar o que você está fazendo, mas isso pode deixá-lo aberto a ser identificado, pois seu tráfego criptografado se destacará”, acrescentou.

Zaven Nahapetyan , cofundador da empresa de software Niche e ex-executivo do Facebook que é especialista em internet e censura na internet, disse ao Digital Trends em uma entrevista que as pessoas na Ucrânia estão usando VPNs para evitar controles. Uma VPN permite navegar na Internet por meio de um computador em uma parte diferente do mundo, onde os controles de informações não existem.

“O problema com a VPN é que qualquer empresa que esteja operando, ela consegue ver todo o seu tráfego de internet, então você tem que confiar que eles são legítimos e não estão espionando sua atividade”, disse Nahapetyan. “Existem muitos provedores de VPN por aí, e muitas vezes os bons custam uma pequena taxa mensal.”

Evitar o controle da internet na Coreia do Norte é uma tarefa difícil e geralmente ilegal, apontou Marco Bellin , CEO da empresa de segurança cibernética Datacappy, em uma entrevista. A comunicação privada requer um dispositivo móvel adquirido fora do país e conexões de rede de internet além da “internet privada” da Coreia do Norte. Algumas universidades e hotéis estrangeiros oferecem esse acesso, disse ele.

“Ainda assim, o acesso à 'internet global' também é rigorosamente monitorado”, acrescentou Bellin. “A China oferece mais acesso, a Rússia também oferece acesso e, embora esse acesso ainda seja rigidamente monitorado, um usuário pode usar uma VPN para criptografar os dados trocados em uma dessas redes. Se os norte-coreanos têm meios para usar qualquer tipo de acesso por satélite estrangeiro, usar comunicação criptografada por uma conexão de satélite com um dispositivo não rastreável é uma maneira de os norte-coreanos acessarem a internet global.”