Com seu módulo lunar, a Índia espera ter sucesso onde a Rússia falhou
A Índia está a apenas alguns dias de tentar uma aterrissagem suave histórica na lua, que, se bem-sucedida, faria com que se juntasse a um clube de elite ao lado dos EUA, China e ex-União Soviética.
A tentativa de pouso desta semana ocorrerá apenas alguns dias depois que a missão Luna-25 da Rússia terminou em fracasso, quando a espaçonave caiu na superfície lunar na primeira missão lunar do país desde 1976.
A Índia pretende pousar sua espaçonave Chandrayaan-3 perto do Pólo Sul da lua, que é uma área de grande interesse científico e ainda não foi explorada em detalhes. Um pouso bem-sucedido permitirá aos cientistas investigar a composição da lua e outros elementos do ambiente próximo.
Após a missão fracassada da Rússia e as dificuldades com suas próprias missões lunares nos últimos anos, a Índia não tem ilusões quanto à escala do desafio envolvido em um pouso lunar bem-sucedido.
Sua missão Chandrayaan-2 de 2019 falhou em pousar com segurança o módulo de pouso, embora o orbitador da missão continue a circular o corpo celeste. Antes disso, a missão Chandrayaan-1 em 2008 entregou uma sonda à superfície lunar em uma descida rápida, mas controlada, e os dados da sonda confirmaram a presença de depósitos de água congelada no solo lunar.
Os depósitos de água são de particular interesse para os cientistas de todas as principais agências espaciais, pois podem ser processados para fornecer água potável e oxigênio para missões lunares tripuladas de longo prazo, bem como combustível para lançamentos de foguetes da superfície lunar para lugares como Marte.
Tanto Israel quanto o Japão também sofreram falhas ao tentar colocar um módulo de pouso com segurança na superfície lunar. A mais recente dessas tentativas ocorreu no início deste ano, na qual a startup japonesa ispace tentou se tornar o primeiro grupo com financiamento privado a alcançar o feito. Mas nos momentos finais, sua espaçonave teve problemas que levaram a um pouso forçado na superfície da lua.
A atual missão Chandrayaan-3 da Índia recebeu um impulso nos últimos dias, quando a espaçonave transmitiu suas primeiras imagens da superfície lunar logo após entrar em órbita em torno de nosso vizinho mais próximo.
