Com Phantoms, Young Justice prova que ainda é a melhor animação

Young Justice: Phantoms estreou seu último episódio, Death and Rebirth , em 9 de junho, encerrando sua tão esperada quarta temporada com um casamento e um episódio que realmente parecia o fim de uma era. Se você amou ou odiou a temporada – e muitos fãs parecem firmemente fixados em um extremo ou outro, sem meio-termo –, o fato é que Young Justice é o show de animação superior no momento . Nenhuma outra série atualmente no ar chega perto em termos de qualidade e serviço de fãs (OK, talvez Harley Quinn ), seja porque eles não querem ou porque não se importam em tentar. Esta temporada deu continuidade ao compromisso da série de explorar tópicos oportunos que reflitam nossa realidade enquanto ainda entregam a ação e aventura que os fãs esperam.

Ainda assim, nem tudo foi perfeito. Como a maioria dos outros programas que valem a pena, Young Justice luta para equilibrar sua ambição descarada com sua execução, e os três últimos arcos da temporada são a prova perfeita. Justiça Jovem faz muitas coisas certas, mas ao tentar cobrir tanto terreno, não pode deixar de sacrificar personagens e temas em seu próprio detrimento. Os fantasmas pareciam agitados e desfocados às vezes, pulando de uma história para outra sem fornecer uma recompensa satisfatória.

As mentes criativas por trás do show aparentemente estão jogando a longo prazo, e os fãs não podem esperar que eles amarrem todas as pontas soltas em um laço limpo; A Justiça Jovem nunca fez isso, nem deveria. Sempre haverá promessas não cumpridas e recompensas que levam episódios, temporadas e até anos para chegar. No entanto, com o futuro do programa em dúvida – HBO Max permanece de boca fechada sobre uma potencial quinta temporada, e o co-criador e produtor executivo Greg Weisman tem falado muito sobre o destino incerto do programa – e uma série de personagens que foram negligenciados ao longo da série. temporada, podemos de boa fé chamar Phantoms um sucesso? A temporada valeu a espera de três anos?

O mais forte dos começos

Young Justice: Phantoms começou forte, introduzindo sua abordagem de “arco” apresentando um enredo independente estrelado por Miss Marte, Superboy e Mutano. Espalhado por quatro episódios, o enredo diz respeito à viagem de Conner e M'Gann a Marte em preparação para suas próximas núpcias. O arco revisitou a história de Marte que começou na primeira temporada, trazendo de volta o irmão malvado de M'Gann, Ma'alefa'ak, e aprofundando-se mais do que nunca no conflito racial entre marcianos verdes e brancos.

O comentário social do programa às vezes era desajeitado, mas sua intenção era clara e honesta. Acima de tudo, nunca parecia uma pregação; Young Justice sempre encontrou uma maneira de integrar perfeitamente as questões raciais em sua história maior, e o enredo de Marte é a prova perfeita. Ao entrelaçá-los com o relacionamento de M'Gann e Conner, Phantoms construiu com sucesso uma história socialmente consciente que nunca parece desnecessária ou gratuita. O arco termina com a aparente morte de Conner (mais tarde é revelado que ele estava preso na Zona Fantasma), abrindo a porta para o que é, objetivamente falando, o melhor arco da temporada.

Em termos de execução, o arco de quatro episódios de Artemis é a coroação de Phantoms . O enredo lida com os problemas persistentes de Artemis com sua irmã distante, Jade, enquanto explora temas de luto, família, dever e legado. Em apenas quatro episódios, Young Justice fornece uma conclusão satisfatória para o enredo de Artemis e Jade, que começou na 1ª temporada, e configura o próximo capítulo em sua jornada, deixando as coisas em aberto sem se sentirem incompletas. O arco de Artemis é Justiça Jovem no seu melhor, mostrando seus pontos fortes – narrativa emocionalmente ressonante, altos riscos, desenvolvimento de personagens incomparável, animação elegante, ação emocionante – a serviço de uma narrativa pungente que usa seus personagens em toda a sua extensão.

O arco de Artemis apresenta um carrossel de personagens favoritos dos fãs – Will, Roy, Orphan, Barbara, Lady Shiva, Cassandra Savage, Ra's al Ghul, Sensei, Jason – e os usa de forma inteligente, permitindo que eles brilhem sem nunca puxar o foco , criando assim a melhor dinâmica da temporada. O uso de referências literárias no arco também foi um golpe de gênio, adicionando profundidade inesperada ao seu personagem central convincente. Artemis tem sido uma das figuras mais complexas e em camadas da Justiça Jovem, e seu arco em Phantoms a consolida como indiscutivelmente a melhor personagem do programa.

Com seus dois primeiros capítulos, Phantoms lembrou ao público por que é um show tão fascinante. Ele encontrou novas camadas para seus personagens já tridimensionais, explorando novas facetas de suas histórias enquanto ainda movia as engrenagens de sua máquina maior de contar histórias. Poucos programas animados – na verdade, poucos programas chegam perto do nível de detalhes e compreensão de seus personagens que Young Justice tem. Os relacionamentos de Artemis/Jade e Conner/M'Gann são exemplos perfeitos da rica narrativa em que o programa se destaca, explorando temas profundamente humanos e relacionáveis ​​sem se tornar um especial depois da escola. As alturas alcançadas por esses dois arcos eram incomparáveis, mas só tornavam o que vinha a seguir ainda mais chocante.

Nada dura para sempre

Infelizmente, o arco de Zatanna começou a mostrar sinais da mesma fraqueza que atormentaria a segunda metade da temporada. Ao mudar o foco de histórias ricamente pessoais cheias de seriedade para uma construção de mundo massiva e de longo prazo, Phantoms traiu sua configuração inicial. Os arcos de Zatanna e Kaldur os deixaram de lado, mostrando mais interesse nos antagonistas e jogadores de apoio. Klarion, Fate e Child roubaram a atenção de Zatanna, e Aquaman foi sem dúvida o protagonista nos episódios de Kaldur. A escolha parece ainda mais insultante considerando que Zatanna e Kaldur foram dois dos personagens mais proeminentes do programa na primeira temporada e se tornaram menos proeminentes nas temporadas 2 e 3. Phantoms foi a chance de voltar aos holofotes. Vê-los ofuscados em suas próprias histórias foi decepcionante.

Ainda assim, pelo menos Zatanna e Kaldur receberam algum desenvolvimento de personagem. Rocket, uma personagem familiar que nunca foi uma protagonista antes, recebeu um arco próprio, mas era dela apenas no nome. Desempenhando o que só pode ser descrito como um papel coadjuvante em uma história sobre tudo, menos ela, os episódios de Rocket se concentravam em tudo, desde os Novos Deuses a Lor-Zod, até encontrando tempo para dar a Forager uma história de amor. No entanto, Rocket permaneceu no banco, com o programa fornecendo apenas um desenvolvimento mínimo para sua história.

É inacreditável que o show tenha falhado com Rocket tão surpreendentemente; estamos falando de uma mulher negra co-criando seu filho autista enquanto tenta viver de acordo com seu papel como membro da Liga da Justiça. As histórias literalmente se escrevem sozinhas, e o fato de Phantoms ter escolhido focar em Forager , de todos os personagens, vai além do bizarro.

Grandes Expectativas

Chamar Dick Grayson de protagonista de Justiça Jovem pode ser um alcance, mas a popularidade e a importância do personagem para o sucesso do programa são inegáveis. Dick atuou como o líder de fato das temporadas 2 e 3; logicamente, muitos esperavam que ele desempenhasse um papel proeminente em Phantoms , e seu arco vindo por último também sugeriu sua importância. Infelizmente, os poderes por trás da Justiça Jovem tinham outros planos.

Dizer que Dick foi afastado seria um eufemismo. Ele falou apenas algumas vezes ao longo de seus cinco episódios, não teve desenvolvimento de personagem e serviu principalmente como um dispositivo de enredo para reunir a equipe novamente. De fato, os últimos cinco episódios foram todos sobre Superboy, cuja estadia prolongada na Zona Fantasma emoldurou o enredo principal da temporada. Faz sentido que Superboy tenha um papel crucial em Phantoms ; ele é um personagem incrível por si só, recebeu um desenvolvimento valioso durante seu arco e é pesado o suficiente para suportar uma temporada inteira ao seu redor – além disso, é sempre um prazer ouvir Nolan North. Mas seu desenvolvimento importa mais do que o de Dick ou Raquel? O show parecia pensar assim.

Mostrar Superboy é uma escolha perfeitamente válida, e nenhum fã reclamaria; ele merece os holofotes. Mas Phantoms inicialmente ofereceu algo diferente, uma promessa de arcos individuais centrados em cada um dos personagens principais da série. Ele foi maravilhoso com Superboy, M'Gann e Artemis, mas falhou com todos os outros; não há outra maneira de colocá-lo.

Não é como se o produto final fosse ruim. Pelo contrário, o enredo de Zod era poderoso – um pouco clichê, mas Zod é um personagem inerentemente clichê na maioria de suas adaptações. Uma vez que se chega a um acordo com o que é e deixa de lado o que poderia ter sido, Phantoms é outra peça de televisão cativante, enérgica e impulsionada, continuando os esforços da Young Justice para ultrapassar os limites do que um programa animado pode e deve ser. . Mas após uma ausência de três anos e muitas promessas não cumpridas, o resultado ficou mais agridoce do que nunca.

A Justiça Jovem de Schrödinger

A partir de agora, Young Justice está no mesmo lugar que manteve Superboy na maior parte da temporada. Não completamente morto, não exatamente vivo, o show existe em estado de estase até que a HBO decida seu destino final. Se este é realmente seu último hurra, é um caminho infernal a percorrer. O último episódio finalmente contou com o casamento de M'Gann e Conner, reunindo seu vasto e silencioso elenco sob o mesmo teto em uma celebração para o casal e os fãs. Os criadores por trás do programa foram abertos sobre sua abordagem interminável ao programa; em suas mentes, a Terra-16 é uma força ininterrupta e em constante evolução. Assim, a Justiça Jovem nunca terá um final adequado . Então, por que Death and Rebirth parece tanto o final de um livro, não apenas um capítulo?

O veredicto está para Young Justice: Phantoms , e é mais divisivo do que nunca. É frustrante pelo que poderia ter sido, mas notável pelo que é. Young Justice é um show que vive e morre por sua palavra. Os fãs chegam a ele esperando uma narrativa mais madura e coesa que ainda honre seu material de origem, e Phantoms mais do que entrega nessa frente. Não era perfeito; longe disso, aliás. Ele tem muitas idéias e manipula muitos personagens para dar-lhes todo o seu devido. Seu compromisso com a construção do mundo é louvável e até admirável, considerando seu futuro incerto.

E, no entanto, é atraente, emocionante e ressonante. Também é frustrante, sem objetivo e às vezes insatisfatório, mas isso faz parte de seu charme. A temporada $ nos deu mais do que amamos, mais do que odiamos e muito mais do que merecemos. Quando funcionou, Phantoms realmente funcionou. Cenas como o confronto climático de Orphan com Lady Shiva ou o colapso de Mutano com Canário Negro – sem dúvida a cena mais poderosa da série até hoje – são mais do que suficientes para manter os fãs dedicados voltando. Esses são os momentos em que Young Justice se destaca: interações poderosas e orientadas por personagens que se tornam mais significativas ao longo do tempo. É verdade que um momento não faz uma boa série, mas pode fazer toda a diferença, e Justiça Jovem tem uma infinidade deles.

Se Phantoms for o fim, deixará um gosto agridoce na boca de muitos fãs. Se voltar, terá outra oportunidade de continuar sua trama ousada e complexa, encantando alguns e incomodando outros. E merece voltar. Por mais falho que seja, Young Justice ainda está muito acima da maioria dos outros programas de animação; é destemido e ousado, ousando ir onde poucos outros pisam, sem medo de arrepiar as penas, mesmo os de seus fãs mais leais. Acima de tudo, é um espetáculo que provoca algo em seu público. Vivemos na mais rápida das eras, uma época em que o público consome e esquece o “conteúdo” tão rápido quanto suas refeições diárias. Mas Young Justice sempre perdura, provocando uma conversa e incitando uma reação, e isso é inestimável. Muitas séries merecem ser abandonadas na Zona Fantasma e esquecidas. Justiça Jovem não é um desses.

Você pode transmitir Justiça Jovem no HBO Max.