Cientistas pedem proteção ambiental para o espaço

Os cientistas estão pedindo que as proteções ambientais do espaço sejam implementadas para explicar o número crescente de lançamentos de satélites. À medida que mais satélites são lançados, o problema dos detritos espaciais fica cada vez pior, e os cientistas alertam que isso pode ter consequências a longo prazo tanto para a pesquisa científica quanto para o bem-estar das pessoas em terra.

A Agência Espacial Europeia (ESA) também divulgou recentemente um relatório sobre detritos espaciais , mencionando que o número crescente de lançamentos de satélites, especialmente constelações de satélites em órbita baixa da Terra, como o Starlink da SpaceX, está criando um impacto insustentável no ambiente espacial. De acordo com a ESA, existem mais de 30.000 pedaços de detritos espaciais que foram registrados em órbita ao redor do nosso planeta e, de acordo com os modelos, pode haver mais de um milhão de objetos maiores que 1 centímetro de tamanho.

Em seu artigo na revista Nature Astronomy, o grupo de pesquisadores alertou que o acúmulo de lixo em órbita, como satélites que não funcionam mais ou propulsores de foguetes descartados, afetará uma ampla gama de campos. Assim como os satélites interferem na pesquisa astronômica , a quantidade crescente de lixo irá interferir no que eles chamam de “acesso público às estrelas” – o direito das pessoas comuns de olhar para cima e ver um céu noturno não poluído. Isso se aplica tanto aos astrônomos amadores, aos muitos grupos de povos indígenas para os quais o céu noturno é uma parte importante de sua cultura, quanto a todos que simplesmente desejam apreciar a vista das estrelas acima.

Um dos grandes problemas do lixo espacial é que, sem ações sérias em breve, o problema continuará a se agravar devido a colisões. Quando dois satélites colidem, eles criam milhares de pedaços de detritos que são espalhados em suas órbitas – e esses detritos podem criar ainda mais colisões. O perigo final é que podemos ser afetados pela “síndrome de Kessler”, na qual há tanto lixo em órbita que colisões em cascata tornam difícil ou mesmo impossível lançar outras missões espaciais.

Os pesquisadores argumentam que devemos considerar o espaço através da mesma lente do ambientalismo que usamos para a Terra e agir para protegê-la. “Contamos com o ambiente espacial orbital olhando através dele, bem como trabalhando dentro dele”, escrevem eles. “Portanto, devemos considerar os danos à astronomia profissional, a observação pública das estrelas e a importância cultural do céu, bem como a sustentabilidade da atividade comercial, cívica e militar no espaço.”