Cientistas cidadãos identificam objeto misterioso saindo da galáxia a 1 milhão de milhas por hora

Cientistas cidadãos ajudaram a identificar um objeto incrivelmente rápido no espaço, que viaja a uma velocidade tal que sairá da Via Láctea e se dirigirá para o espaço intergaláctico.

Astrônomos amadores que trabalham no projeto Backyard Worlds: Planet 9 avistaram o objeto, que também foi observado pelo recém-aposentado telescópio NEOWISE da NASA . O trio de cientistas cidadãos – Martin Kabatnik, Thomas P. Bickle e Dan Caselden – avistou o objeto chamado CWISE J124909.08+362116.0 há vários anos, e agora foi confirmado que são coautores num artigo sobre a sua descoberta.

“Não consigo descrever o nível de entusiasmo”, disse Kabatnik em comunicado . “Quando vi pela primeira vez o quão rápido estava se movendo, fiquei convencido de que já devia ter sido relatado.”

O objeto viaja a uma velocidade surpreendente de 1 milhão de milhas por hora, mas também despertou o interesse dos cientistas por outro motivo. Parece ter uma massa invulgarmente baixa, o que torna difícil a sua classificação. Pode ser uma pequena estrela ou um tipo de objeto chamado anã marrom que nunca atinge a fusão dentro de seu núcleo.

Os cientistas apresentaram duas teorias para explicar por que ela está viajando tão rápido: ou era parceira de uma anã branca e foi lançada em alta velocidade por uma explosão de supernova, ou era parte de um aglomerado de estrelas que colidiu com um par de estrelas. de buracos negros e foi expulso com uma força tremenda.

“Quando uma estrela encontra um buraco negro binário, a dinâmica complexa desta interação de três corpos pode expulsar essa estrela do aglomerado globular”, explicou Kyle Kremer da UC San Diego.

Para saber qual destas duas teorias está correta, os astrónomos precisam de estudar a composição do objeto. Eles já descobriram que tem muito menos ferro e outros metais do que estrelas semelhantes e anãs marrons, o que sugere que é muito antigo.

Elementos pesados ​​como os metais foram criados pela fusão que ocorreu nas primeiras estrelas e se espalharam pela galáxia quando essas estrelas explodiram em supernovas. Muitas vezes, quanto mais cedo no universo uma estrela vem, menos metais ela contém.

A pesquisa está publicada na revista Astrophysical Journal Letters .