CEO da Honda: O maior obstáculo para os veículos elétricos não é tecnológico, é político.

Como 10 meses podem fazer diferença. Em janeiro, a Honda apresentou versões quase prontas para produção de seus primeiros veículos elétricos para o mercado de massa na CES 2025. Mas, com o passar do ano, a realidade das políticas anti-veículos elétricos do governo Trump se impôs, tornando a montadora japonesa mais cautelosa. Mesmo com a Honda continuando a desenvolver tecnologia para veículos elétricos e a levar esses novos modelos — apelidados de Série 0 — à produção, a incerteza sobre o futuro foi o tema central das declarações do CEO da Honda, Toshihiro Mibe, logo após o Japan Mobility Show 2025.

Em entrevista à Digital Trends e outros veículos de mídia norte-americanos na sede global da Honda em Tóquio, Mibe discutiu planos para mais modelos elétricos e novas tecnologias de baterias, mas enfatizou que a Honda não considera o atual cenário político o ideal para um impulso total no mercado de veículos elétricos.

“Com o fim dos subsídios fiscais da IRA [Lei de Redução da Inflação] e com a administração Trump no poder, percebemos que o crescimento dos veículos elétricos foi adiado em cerca de cinco anos, para um futuro mais distante”, disse Mibe, falando por meio de um intérprete. “Portanto, definir o momento certo para qualquer ação será difícil.”

A Série 0 continua em desenvolvimento, com um modelo maior a ser lançado posteriormente.

A Honda anunciou a Série 0 na CES 2024 e revelou o que chama de "protótipos" dos dois primeiros modelos — um SUV e um sedã super elegante — na CES 2025. Desde então, a Honda adiou os lançamentos por alguns meses, com o SUV agora previsto para entrar em produção em Ohio em algum momento de 2026 (provavelmente no segundo semestre do ano, quando o Acura RSX, da marca de luxo da Honda, também será lançado, juntamente com o Afeela 1, da joint venture Sony Honda Mobility) e o sedã em 2027.

Mibe confirmou que a Honda ainda espera lançar a Série 0 "de acordo com nosso plano atual", mas "provavelmente o volume inicial será menor do que havíamos previsto". A Honda provavelmente manterá "Série 0" nos nomes dos modelos de produção, "mas ainda não tomamos nenhuma decisão oficial sobre os nomes", acrescentou. A Honda manterá apenas dois modelos da Série 0 para a América do Norte inicialmente, mas planeja expandir a linha futuramente, possivelmente com um veículo elétrico maior, em sintonia com a preferência dos americanos por carros grandes.

“Gostaríamos de desenvolver diferentes plataformas para veículos elétricos, como grandes, médios e pequenos, e então criar uma linha completa de produtos”, disse Mibe. “No entanto, não lançaremos um veículo elétrico maior em breve. Digamos que seja em 2030 ou depois, período que consideramos ideal para uma adoção mais ampla. Nessa época, lançaremos um veículo elétrico maior na América do Norte.”

O desenvolvimento de baterias de estado sólido continua.

A Honda não forneceu muitos detalhes sobre a composição química e o formato das baterias da Série 0, mas Mibe sugeriu que a montadora poderia oferecer "baterias com preços acessíveis e também uma de alto desempenho". O CEO também confirmou que a Honda continua desenvolvendo baterias de estado sólido, que substituem o eletrólito líquido tradicional por um material sólido. Os pesquisadores veem potencial para um aumento na densidade de energia em comparação com as baterias convencionais, permitindo o uso de baterias menores sem perda de autonomia. A Honda é uma das diversas montadoras e startups que trabalham nessa tecnologia, mas é improvável que ela beneficie os carros de produção em curto prazo.

“O desenvolvimento de baterias de estado sólido está indo muito bem. Já estabelecemos uma linha de produção piloto e esperamos que, por volta de 2030, possamos lançar o produto com essa tecnologia no mercado”, disse Mibe, observando que o custo é um grande obstáculo e que a fraca demanda por veículos elétricos na América do Norte não justifica o investimento necessário.

“Para que isso chegue ao mercado, precisamos ter um volume de carros que possa transportar tudo isso, caso contrário, o investimento não se justificaria”, disse ele. “Portanto, gostaríamos de monitorar a situação no mercado norte-americano.”

A Honda está trabalhando em carros esportivos elétricos e espera que a tecnologia da Fórmula 1 possa ajudar.

Quando a maioria dos compradores de carros novos pensa em "Honda", vêm à mente carros comuns e confiáveis ​​como o Civic, o Accord e o CR-V. Mas os entusiastas de carros sabem que a Honda tem outro lado, um lado que criou carros esportivos épicos como o S2000 e o Acura NSX, além de uma coleção invejável de troféus conquistados ao longo de mais de 60 anos de feitos nas pistas. A Honda gostaria de dar continuidade a esse legado na era dos veículos elétricos, disse Mibe.

“Temos pesquisas sobre carros esportivos elétricos e já produzimos muitos protótipos internamente”, disse ele. “Mas, considerando o ritmo mais lento da eletrificação no mercado, é difícil decidir quando os disponibilizaremos ao público.”

Por ora, a Honda espera que os fãs façam a conexão entre a tecnologia de veículos elétricos e seu programa de Fórmula 1. A Honda continuará na F1 em 2026 como fornecedora de motores para a Aston Martin. A F1 utiliza motores híbridos conhecidos como "unidades de potência" que, a partir da temporada de 2026, terão metade de sua potência proveniente de um motor de combustão interna e a outra metade de eletricidade.

“Para vencer nas corridas, precisamos de uma boa tecnologia de veículos elétricos nesta unidade de potência”, disse Mibe. “Esperamos encontrar o momento certo para lançar carros elétricos esportivos, mas a superioridade da unidade de potência elétrica da Honda pode ser demonstrada nas corridas de Fórmula 1.”

Mas um veículo elétrico acessível não é uma prioridade para a América do Norte.

A Honda apresentou o terceiro veículo elétrico da Série 0 no Japan Mobility Show de 2025, mas ele não chegará à América do Norte. O Série 0 Alpha é um SUV menor, destinado ao Japão e a outros mercados asiáticos. Ele é baseado em uma versão reduzida da arquitetura dos outros modelos da Série 0 e provavelmente também será mais barato. Mas, mesmo com a crescente demanda por veículos elétricos acessíveis e modelos renovados como o Nissan Leaf 2026 e o ​​Chevrolet Bolt EV 2027, Mibe não acredita que seja o momento certo para o Série 0 Alpha — ou qualquer outro modelo acessível — na América do Norte.

“Estamos cientes da necessidade de fornecer veículos elétricos acessíveis para o mercado norte-americano”, disse Mibe. Mas, com as políticas da administração Trump que devem desacelerar a adoção de veículos elétricos, “ficamos pensando se precisamos lançar um veículo elétrico acessível imediatamente, e a sensação é que 'não exatamente'”.

Mibe também afirmou que o 0 Series Alpha é "um pouco pequeno demais" para os EUA, mas que a Honda ainda "considerará lançar veículos elétricos abaixo de US$ 30.000", provavelmente na década de 2030. Além de um mercado de veículos elétricos imprevisível, o custo das baterias continua sendo um obstáculo, acrescentou Mibe.

“A menos que o custo da bateria seja reduzido significativamente, o custo total do veículo elétrico não poderá ser reduzido de forma significativa. Essa é a realidade.”

Enquanto isso, a Honda está diversificando suas apostas com híbridos e tecnologia de captura de carbono.

O CEO reiterou que a Honda está comprometida em alcançar a neutralidade de carbono até 2050, o que a montadora prevê que exigirá vendas exclusivamente de veículos elétricos até 2040, devido aos longos ciclos de vida dos carros novos. Mas, até lá, a montadora buscará maximizar as vendas de híbridos e investigar outras maneiras de manter os motores de combustão interna em produção com o mínimo impacto nas emissões.

“No futuro imediato, tentaremos basear nossos negócios na América do Norte em veículos híbridos”, disse Mibe. A Honda já está relançando o cupê esportivo Prelude como híbrido e lançará motores híbridos atualizados em 2027, incluindo um para os SUVs maiores que os americanos adoram. No entanto, a Série 0 não receberá motores híbridos, pois é construída em torno de uma arquitetura específica para veículos elétricos, esclareceu Mibe. A estratégia centrada em híbridos provavelmente continuará pelo menos até o final da década, enquanto a Honda aguarda para ver qual direção assola o cenário político nos Estados Unidos.

“Até 2030, o número de veículos híbridos continuará a aumentar”, disse Mibe. “Mas o que acontecerá ou o que faremos depois disso dependerá realmente do que as regulamentações da administração dos EUA possam fazer em relação ao impacto ambiental.”

Os híbridos têm emissões mais baixas, mas ainda possuem escapamento, então, à medida que a Honda adia sua transição para veículos elétricos nos EUA, também coloca em risco sua meta de neutralidade de carbono para 2050. Mibe apresentou um cenário em que as vendas de veículos elétricos aumentam mais rapidamente em uma data posterior para compensar o tempo perdido, mas também observou que a Honda está pesquisando a tecnologia de captura de carbono, usando nanotubos de carbono para extrair carbono do ar.

A Honda não é a única montadora pensando nessa direção — a Mazda exibiu um protótipo do sistema a poucos metros do estande da Honda no Japan Mobility Show de 2025 — mas essa tecnologia exigiria uma nova infraestrutura para lidar com o carbono capturado. E a necessidade de usá-la dependerá de quão seriamente governos e eleitores encararem a ameaça das mudanças climáticas, enfatizou Mibe.

“Enquanto a humanidade não abandonar os esforços para a prevenção do aquecimento global, também teremos que manter nossa responsabilidade no âmbito empresarial. É assim que elaboramos nossas estratégias de longo prazo para atingir esse objetivo.”