Casas inteligentes sem Wi-Fi: grandes possibilidades ou obstáculos?

Quando se trata de automações residenciais inteligentes, não há muito que não possa ser feito nos dias de hoje. Desde o momento em que você acorda pela manhã até os minutos finais antes de dormir, através da emissão de alguns comandos de voz simples, você pode verificar sua programação diária, subir e descer persianas, acender um bule de café, transmitir notícias de rádio, travar e destravar portas, iniciar uma chamada de vídeo e muito mais.

E como os desenvolvedores de produtos continuam lançando recursos novos e inovadores, os principais dispositivos domésticos inteligentes de hoje estão ficando mais fáceis de usar, mais eficientes e – você adivinhou – mais inteligentes. Com inovação a cada passo, o que poderia ser melhorado?

Nosso destaque: a dependência de nossas redes Wi-Fi para operar este equipamento.

A Internet das Coisas e os ecossistemas

A grande maioria dos dispositivos domésticos inteligentes requer uma conexão com a Web, e é por isso que essa classe de tecnologia de consumo e seus periféricos relacionados são frequentemente chamados de componentes da Internet das Coisas (IoT) . Embora esse rótulo possa ser aplicado essencialmente a qualquer hardware que tenha a capacidade de se conectar à Internet, a frase assume um novo significado ao discutir dispositivos inteligentes.

Isso ocorre porque os hubs domésticos inteligentes , como o Echo, da Amazon, com tecnologia Alexa, ou o alto- falante Nest Audio, do Google , nos permitem construir, gerenciar e personalizar nossos próprios “ ecossistemas ”. Alojado sob o guarda-chuva da IoT, um ecossistema de casa inteligente refere-se à família de equipamentos conectados à Web que seu hub inteligente (ou dispositivo host) é capaz de controlar.

No caso de algo como o Alexa da Amazon, os controles do hub também se estendem a outros hardwares comuns usados ​​para gerenciar e operar dispositivos inteligentes (pense em telefones, tablets e laptops).

Famosamente compatível com milhares de dispositivos de terceiros, o alto-falante Echo da Amazon pode usar o Alexa para controlar tudo, desde fechaduras e câmeras inteligentes até luzes e geladeiras.

Todo esse hardware é habilitado e vinculado (com o Echo como líder e outros dispositivos como seguidores) pela internet, que é onde obtemos a designação de IoT. O handshake A-to-B entre o alto-falante Echo e suas fechaduras e luzes inteligentes também é chamado de ecossistema.

Por que sua casa inteligente precisa do seu Wi-Fi?

Nossos dispositivos inteligentes, particularmente nossos hubs domésticos inteligentes, são alimentados por uma tecnologia bastante impressionante. Usando um processo chamado processamento em nuvem , assistentes de voz como Alexa e Google Assistant podem receber nossos comandos (falados ou via aplicativo), processar o que pedimos ou instruímos comunicando-se com um servidor externo e, em seguida, fornecer um resultado por meio do canal apropriado.

No caso de uma pergunta simples (“OK, Google, quando The Shawshank Redemption foi lançado?”), o Google Assistant usará o mecanismo de pesquisa do Google (o canal apropriado) para fornecer uma resposta.

Para um comando como “Alexa, diminua as luzes em 50%”, o Echo Dot se comunica com suas luzes inteligentes (o canal apropriado) para escurecer a sala de estar.

O processamento em nuvem também é usado por nossos dispositivos inteligentes para fazer coisas como memorizar nossas vozes, reconhecer nossos rostos e fazer sugestões de produtos.

Para que o processamento na nuvem ocorra, os dispositivos domésticos inteligentes precisam de uma conexão com a Internet para se comunicar com os muitos servidores externos (“a nuvem”) que atuam como cérebros para ferramentas como Alexa e Siri.

Ao desenvolver hardware de IoT, as empresas de dispositivos inteligentes podem contar com a maioria das residências e empresas com Wi-Fi para alimentar sua tecnologia. Embora outros protocolos sem fio como Bluetooth Low Energy e Zigbee (mais sobre Bluetooth posteriormente) sejam ótimas alternativas ao Wi-Fi, geralmente é mais inteligente para o desenvolvedor projetar seus produtos em torno do protocolo que a maioria dos consumidores usará ativamente.

Além disso, os desenvolvedores de produtos estão sempre lançando mudanças e melhorias em dispositivos conectados à web por meio de atualizações de firmware e software. Essas atualizações dependem de uma conexão com a Web para fazer o download manual ou automático da própria atualização.

A desvantagem de confiar no Wi-Fi para sua tecnologia inteligente

O Wi-Fi é um padrão-ouro para a tecnologia doméstica inteligente, permitindo a operação suave dos componentes, tanto para processamento no local quanto fora do local. Mas aqui está o problema: vários dispositivos inteligentes não executam nem os comandos mais básicos sem uma conexão com a web.

Possui um alto-falante ou tela inteligente? Sem uma conexão com a web, esses dispositivos são basicamente discutíveis. Claro, você poderá transmitir música usando Bluetooth ou conectando seu telefone diretamente ao dispositivo, mas a ideia por trás de alto-falantes e telas inteligentes é acesso fácil e conveniente ao conteúdo e automações.

Quando se trata de um comando simples, como travar remotamente ou desbloquear uma fechadura inteligente, é um pouco ridículo pensar que, se sua fechadura não estiver conectada à Internet, você não poderá desbloquear seu dispositivo por meio do aplicativo complementar ( ou aplicativo de hub compatível).

Embora estejamos cientes de que outros padrões sem fio, como o Bluetooth, são usados ​​juntamente com o Wi-Fi, uma conexão da Web é o gateway dominante entre seu dispositivo inteligente e tudo o que ele pode fazer.

Assim, gostaríamos de propor algo bastante drástico: desenvolvedores de casas inteligentes devem começar a projetar produtos que não exigem conexão com a Internet.

Aqui está um detalhamento do que achamos que a operação sem web pode melhorar, bem como alguns obstáculos que prevemos para uma era em que o mundo da IoT pode não existir mais.

Maior segurança para você e os seus

Conforme mencionado na explicação de processamento em nuvem acima, os comandos do dispositivo inteligente geralmente são manipulados externamente antes que o resultado processado real seja entregue ao seu ecossistema. Mas mesmo os dispositivos que lidam com processos localmente (sem se conectar à nuvem) às vezes o fazem por meio do poder de sua conexão com a Internet, o que torna a largura de banda com fio ou transmitida que ainda é propensa a hackers.

Hacking é um problema significativo para todo e qualquer dispositivo conectado à web, com os invasores mais habilidosos possuindo a capacidade de acessar dados pessoais, fotos, vídeos, documentos e até feeds de câmeras ao vivo. E mesmo com algumas das criptografias da Web mais difíceis, um hacker ultra-dedicado inevitavelmente encontrará uma maneira de entrar.

Se os desenvolvedores de produtos inteligentes se afastassem do hardware alimentado pela Internet, as empresas estariam removendo um dos caminhos mais arriscados entre seus dados de usuário e os olhos curiosos de um hacker.

Funcionalidade quando mais precisamos e queremos

Imagine equipar seu trailer ou barco com dispositivos inteligentes, mas precisando de dados móveis para manter esse equipamento operacional. Embora seja inteligente que os viajantes frequentes paguem por algum tipo de hub de dados móvel para uma conexão da Web móvel em movimento, esse não é um periférico no qual todos devem confiar.

Há também o simples fato de que nem todo dispositivo inteligente funcionará bem com um hub móvel. Mesmo para aqueles que o fazem, o desempenho do seu dispositivo será prejudicado pela quantidade de dados que seu hub é capaz de extrair geograficamente – o que pode ser uma verdadeira dor para nossos leitores marítimos.

O mesmo vale para aquelas redes comunitárias inchadas que às vezes você encontra em acampamentos de trailers. Considerando a quantidade de famílias vinculadas a essas conexões geralmente sem senha, você terá sorte de obter um Echo Dot para informar a hora do dia. E considere o risco de segurança do Wi-Fi aberto!

Permitir que dispositivos inteligentes processem mais comandos localmente permitirá que comandos essenciais de ligar/desligar para fechaduras, luzes e câmeras funcionem onde mais precisamos desses recursos. Porque vamos ser sinceros: quem quer estar em um CEP desconhecido sem a capacidade de verificar um feed de câmera ao vivo (do trailer ou de sua casa) ou pedir ao Alexa para entrar em contato com os serviços de emergência?

Expansões para tecnologias existentes

Gastar tempo para descobrir como fazer com que o equipamento funcione sem Wi-Fi pode levar a mais engenhosidade no desenvolvimento de tecnologias existentes para acomodar produtos sem Wi-Fi.

Por exemplo, digamos que a Amazon tenha que acordar amanhã e descobrir como fazer os produtos Echo funcionarem sem uma conexão com a Internet.

Bem, a primeira coisa que provavelmente faria é tentar de alguma forma tornar o Amazon Sidewalk o mais abrangente e abrangente possível.

Uma ferramenta de rede comunitária existente que utiliza Bluetooth Low Energy (BLE) e frequências de rádio de 900 MHz, a ideia por trás do Amazon Sidewalk é fornecer aos dispositivos inteligentes uma rede de segurança para operar no caso de uma interrupção na Internet no bairro e dar um grande impulso na desempenho para áreas onde a conexão com a web não é tão forte.

Digamos que a Amazon estivesse gastando mais tempo desenvolvendo a extensão dos recursos BLE do Sidewalk: e se os desenvolvedores descobrissem uma maneira de acessar o Bluetooth em nossos telefones que transformaria nossos dispositivos móveis em gateways confiáveis ​​e de roaming para produtos inteligentes?

Claro, nossos telefones podem fazer coisas como permitir que destranquemos nossas portas remotamente quando estamos ao alcance, mas outros recursos de aplicativos complementares, como verificar o histórico do bloqueio e criar códigos de entrada de convidados, geralmente exigem Wi-Fi.

E se essas habilidades extras pudessem ser acessadas usando exclusivamente Bluetooth ou um novo tipo de padrão sem fio?

Um pacote misto de acessibilidade inicial e desempenho

Imagine que a primeira onda de produtos inteligentes completamente sem Wi-Fi chegue às prateleiras amanhã, e um dos primeiros itens que você pode comprar é um alto-falante Echo que combina algum tipo de processamento de dados móveis com os recursos BLE e 900MHz do Amazon Sidewalk.

Bem, estamos supondo que, embora o design e a engenharia deste novo Echo neguem a necessidade de periféricos de rede típicos (o que significa produção mais barata para o fabricante), a inclusão de um novo chip de dados móvel pode custar mais ao consumidor, ou mesmo mensalmente, se você tiver que pagar pelos dados como faria pelos dados de celular tradicionais.

Além disso, estamos assumindo que haverá muitas falhas para resolver durante a primeira geração. Portanto, embora possa ser incrível poder levar seu Echo em movimento, talvez certos serviços de streaming funcionem um pouco mais devagar que o normal, ou talvez o Alexa tenha dificuldade em lidar com pesquisas na web, dependendo da parte do país em que você está. .

Ou o pior de tudo: digamos que os hackers de amanhã descubram uma maneira de comprometer o Amazon Sidewalk ou os novos recursos de roaming de dados da Amazon.

O Wi-Fi existe há muito mais tempo do que qualquer tipo de rede sem fio nova e experimental, o que significa que os desenvolvedores da Amazon podem levar mais tempo para descobrir como reforçar as medidas de segurança para impedir esses descontentes irritantes em suas trilhas digitais.

Saboreie o presente, espere pelo futuro

Do jeito que está, os dispositivos inteligentes que exigem uma conexão com a Internet continuarão sendo a norma pelo menos no futuro próximo – e por vários bons motivos. Afinal, é fácil projetar produtos na Internet, relativamente simples de solucionar quando algo dá errado (tanto local quanto externamente) e amplamente acessível quando é hora de lançar melhorias (aquelas gloriosas atualizações de firmware).

Mas isso não quer dizer que não devemos começar a nos preparar para um mundo onde a mais recente tecnologia inteligente possa executar funções básicas e ainda mais avançadas usando uma forma atualizada de um protocolo sem fio existente ou algo totalmente novo e revolucionário.