Eu comprei um bebedor de gasolina com o crédito fiscal de EV do governo

Acabei de comprar um Jeep Wrangler 2022. Ele pesa bem mais de 5.000 libras sem passageiros ou carga, tem a forma de um armário de arquivamento e, como resultado dos dois primeiros atributos, obtém uma milhagem de gás realmente terrível. Na estrada, tenho a sorte de devolver 20 mpg – bem abaixo da média de carros novos de 2021 de 25,7 . Mas é fantástico, e eu adoro – principalmente porque o governo federal me deu US$ 7.500 para comprá-lo.

Você pode reconhecer que o valor de US $ 7.500 é o mesmo que o crédito fiscal federal para EV – com certeza é. Isso porque este Wrangler é um modelo “4XE” com um trem de força híbrido plug-in, embora o fato de este caminhão se qualificar para o mesmo crédito de US $ 7.500 que um EV com bateria seja absolutamente risível. Francamente, o governo deveria se envergonhar dessa situação.

Uma questão de política

Embora de alguma forma se qualifique para o crédito total de EV, o Wrangler 4XE não é um EV de bateria completa – e ainda pior, é possivelmente o veículo elétrico híbrido plug-in (PHEV) de pior desempenho disponível. Ele pode dirigir apenas 20 milhas com bateria (em condições ideais) antes que o motor a gasolina entre em ação, o que é… bem, não é ótimo. A maioria dos PHEVs hoje em dia retornam de 30 a 40 milhas de alcance EV, e até SUVs grandes como o BMW X5 oferecem mais de 25.

Mas pelo menos tem algum alcance apenas para EV. Então isso é bom, certo? Bem, aqui está a melhor parte: graças a uma bateria e motor pesados, o 4XE realmente fica pior economia de combustível classificada pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) do que o Wrangler padrão apenas a gasolina. O PHEV é classificado pela EPA para apenas 20 mpg , enquanto o Wrangler somente a gás é classificado para 22 .

Sim, há um benefício em ter um Jeep plug-in. Assim como qualquer outro PHEV, se você carregar em casa e fizer viagens (muito) curtas apenas com bateria, poderá aumentar substancialmente sua economia média de combustível. Mas neste caso os ganhos são tão pequenos que é quase um insulto. A maioria das pessoas está fazendo viagens com mais de 32 quilômetros de ida e volta e não tem um carregador de nível 2 em casa para reabastecer com rapidez suficiente para fazer várias viagens apenas com bateria por dia. Então, você provavelmente vai queimar mais gás neste híbrido do que o já ineficiente Wrangler apenas a gás.

Embora o imposto federal Gas Guzzler seja cobrado apenas em carros, não SUVs ou caminhões, o limite do próprio governo para um "bebedor de gás" é de 22,5 mpg. Meu Jeep verde com uma porta de carga no pára-choque é, de fato, um bebedor de gasolina. Então, por que o governo está oferecendo um desconto “EV” exorbitante para comprar um?

Bem, a política é um ótimo ponto de partida. O governo Biden tem se esforçado muito para promover os VEs e infraestrutura relacionada como parte de suas iniciativas verdes, e isso inclui incentivos fiscais. A Stellantis (empresa controladora da Jeep, Dodge, Chrysler e muitas outras), por sua vez, também está incrivelmente motivada a vender PHEVs pelo (no mínimo) capital político que fornece a eles. Ter marcas fabricadas na América, como a Jeep, produzindo carros com baterias, apenas adoça o negócio para todos. Portanto, com esses fatores em jogo, o governo não tem motivos para encerrar esse programa. Mesmo que esteja fazendo pouco ou nada para ajudar o meio ambiente.

Uma política quebrada

O pior efeito dessa política teimosa é que o governo ajudou o Wrangler 4XE a se tornar o PHEV mais vendido nos EUA – e suspeito que continuará sendo por algum tempo. Não é um best-seller por causa de seu trem de força híbrido ou eficiência; é o mais vendido porque o governo está dando às pessoas US$ 7.500 de desconto no que já é um veículo superdesejável (e caro). Tudo para um caminhão que é um dos menos eficientes em sua classe de tamanho.

Isso é o que realmente me irrita. Sinceramente, eu nem consideraria comprar um Jeep Wrangler sem esse crédito de EV. (O que é tão estranho dizer, como alguém que se aproveitou desse sistema ). Os Wranglers são muito caros para o que são – o preço sugerido do meu caminhão está ao norte de US $ 60.000 – e, como deixei incrivelmente claro aqui, eles são terrivelmente ineficientes.

Mas mesmo com gasolina a US$ 4 por galão, esse desconto de US$ 7.500 é suficiente para cobrir 110 tanques cheios de gasolina. Ou, dito de outra forma, combustível suficiente para eu dirigir cerca de 37.000 milhas, mesmo que eu nunca use a bateria do caminhão. Tudo por conta do governo. Isso funciona muito bem para mim! Mas decididamente não é muito para o meio ambiente ou para os contribuintes dos EUA.

Quando consigo um incentivo do governo para comprar um caminhão 4WD de 5.500 libras que rende 20 mpg, mas não um Tesla Model 3 totalmente elétrico, sua política fiscal está totalmente quebrada.

Acrescente outro fato bobo: nem todos os EVs se qualificam para esse crédito de EV de US$ 7.500 , já que algumas marcas venderam além do número máximo de carros elegíveis. Portanto, neste mundo completamente atrasado, se eu quiser comprar um Tesla Model 3 ou um Chevy Bolt EUV – veículos totalmente elétricos de tamanho modesto – não receberei um centavo de apoio do governo. Mas eu recebo uma esmola de US $ 7.500 para comprar um caminhão 4WD de 5.500 libras que luta para obter 20 mpg na rodovia.

Agora estou longe de ser um defensor de créditos fiscais para incentivar a compra de veículos. Se alguma coisa, deveríamos ter mais impostos sobre os veículos, desde que o dinheiro esteja sendo usado para melhorar nossa infraestrutura rodoviária e sistemas de transporte público.

Mas se você deve oferecer créditos fiscais para EVs, eles devem ser limitados a EVs puros e talvez PHEVs, desde que ofereçam uma autonomia considerável apenas para EVs. Tendo este simples “ele tem uma bateria e um plugue? OK, crédito fiscal total!” O sistema checkbox não é apenas inútil, é ativamente prejudicial ao objetivo de aumentar a eficiência geral do veículo e reduzir as emissões.

Apesar desse sistema de desconto de impostos flagrantemente contraproducente, é provável que o governo não mude de tom. Na verdade, está trabalhando ativamente para expandir esses tipos exatos de créditos fiscais . Então, se você quer seu próprio bebedor de gasolina, acho que ainda tem um bom tempo para pedir um novo Jeep com a carteira do Tio Sam.