Blue Origin sofre revés quando um de seus motores de foguete explode durante o teste
Um motor de foguete Blue Origin explodiu durante um teste em solo no mês passado, em um revés para a empresa de voos espaciais de propriedade de Jeff Bezos.
O incidente ocorreu em uma instalação de teste da Blue Origin no oeste do Texas em 30 de junho, mas só agora veio à tona, informou a CNBC .
A explosão envolveu um dos motores BE-4 da empresa que supostamente seria usado para a segunda missão do foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance, ainda a voar, que substituirá o Atlas V e o Delta IV Heavy da ULA.
Fontes da CNBC que viram um vídeo do incidente disseram que o foguete explodiu cerca de 10 segundos depois de começar a disparar, destruindo o motor e causando danos à infraestrutura do estande de testes.
Um porta-voz da Blue Origin confirmou à CNBC na terça-feira que “teve um problema ao testar o Vulcan's Flight Engine 3”. Ele disse que ninguém ficou ferido, acrescentando que já tem uma ideia razoável sobre o que causou a explosão e agora está “trabalhando em ações corretivas”.
A empresa disse que tem outro estande no oeste do Texas disponível para testes de motores e insistiu que ainda está em posição de cumprir seus compromissos de entrega de motores para o restante de 2023 e “ficar à frente das necessidades de lançamento de nossos clientes.
No entanto, não saberemos o impacto total do incidente nas operações da Blue Origin até que seja totalmente analisado o que deu errado e resolvido o problema. Também vale a pena ter em mente que uma das principais razões para o teste é revelar anomalias e, embora uma explosão tenha sido inesperada, é melhor que isso aconteça no estágio de teste do que no dia do lançamento.
Este último incidente segue outro tropeço da Blue Origin em setembro de 2022, quando seu foguete suborbital New Shepard sofreu uma falha durante o voo.
Este é o veículo usado para suas viagens de turismo à borda do espaço, embora ninguém estivesse dentro da cápsula da tripulação quando o foguete explodiu no ar . Para garantir a segurança de qualquer passageiro, o sistema de voo ejeta a cápsula em caso de falha grave e, neste caso, o sistema de escape de emergência funcionou conforme o esperado.
Os engenheiros da Blue Origin estão investigando a causa e planejam lançar um voo de teste sem tripulação nas próximas semanas. Se o voo for um sucesso, New Shepard poderá começar a transportar passageiros pagantes novamente daqui a alguns meses.
