Blue Origin revela data prevista para o voo de estreia do foguete New Glenn

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A Blue Origin tem como alvo a missão inaugural de New Glenn (NG-1) não antes de sexta-feira, 10 de janeiro. Ela será lançada a partir do Complexo de Lançamento 36 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, Flórida, anunciou a empresa na segunda-feira.

A janela de lançamento de três horas abre à 1h ET (22h PT na quinta-feira, 9 de janeiro).

A Blue Origin disse que seu principal objetivo para a próxima missão é “alcançar a órbita com segurança”.

Semelhante à forma como a SpaceX traz para casa o primeiro estágio de seu foguete Falcon 9, a Blue Origin também tentará pousar o primeiro estágio de New Glenn em uma plataforma flutuando na costa da Flórida, um esforço que descreveu como “ambicioso”.

Todo o foguete New Glenn tem mais de 98 metros (320 pés) de altura e possui uma carenagem de carga útil de sete metros, permitindo o dobro do volume dos sistemas de lançamento comercial padrão da classe de cinco metros. Seu primeiro estágio reutilizável é movido por sete motores Blue Origin BE-4 que criam 3,85 milhões de libras de empuxo no lançamento – mais que o dobro do foguete Falcon 9 da SpaceX.

Até agora, a Blue Origin só realizou lançamentos de seu foguete suborbital New Shepard, muito menos potente, principalmente para passeios turísticos. O lançamento de seu foguete New Glenn marcará a entrada da empresa em um seleto grupo de empresas de voos espaciais capazes de lançamentos orbitais de grande porte.

Jarrett Jones, vice-presidente sênior da New Glenn, disse: “Este é o nosso primeiro voo e nos preparamos rigorosamente para isso. Mas nenhum teste de solo ou simulações de missão substitui o vôo deste foguete. É hora de voar. Não importa o que aconteça, aprenderemos, refinaremos e aplicaremos esse conhecimento em nosso próximo lançamento.”

A missão NG-1 transportará a carga útil Blue Ring Pathfinder, que testará tecnologias-chave para a espaçonave Blue Ring. A carga útil inclui um conjunto de comunicações, sistema de energia e computador de vôo, que será avaliado durante uma missão de seis horas enquanto estiver conectado ao segundo estágio do foguete.

A nave espacial Blue Ring pode ser descrita como uma estação de serviço móvel para outras naves espaciais, ajudando a resolver desafios críticos na exploração espacial, aumentando a mobilidade e a infra-estrutura em órbita. A capacidade da espaçonave de manobrar em múltiplas órbitas (incluindo a Terra e a Lua), implantar e hospedar cargas úteis e realizar computação e comunicações a bordo deve abrir caminho para missões inovadoras para uma série de clientes.