BlackBerry é melhor morto
Eu não vi ninguém usar um BlackBerry desde meu primeiro ano do ensino médio. Na verdade, eu pensei que o BlackBerry já havia morrido quando todos colocaram as mãos no iPhone e/ou em um smartphone Android em 2011 e fiquei chocado ao saber que o minúsculo dispositivo tipo PDA ainda estava por aí no mês passado, quando a empresa que compartilha seu nomedesativou os serviços de chamadas e mensagens para os modelos clássicos e os tornou inúteis. Sua morte foi confirmada quando a OnwardMobility perdeu os direitos do nome BlackBerry, apesar de suas tentativas de ressuscitar a marca com o BlackBerry 5G, que sofreu vários atrasos em 2021.
Apesar de ser um dos dispositivos móveis mais populares nos anos 2000, ao lado do Sidekick exclusivo da T-Mobile, o BlackBerry não sobreviveu à era do smartphone, embora tenha desencadeado o advento dos smartphones começando com o iPhone. Dado seu design estilo PDA, não era adequado o suficiente para ser transformado em um smartphone – ou, no mínimo, a definição culturalmente aceita de um smartphone: tela sensível ao toque, sem teclado QWERTY físico. Por causa de sua incapacidade de se adaptar ao crescente mercado de smartphones dominado apenas por telas sensíveis ao toque, sem mencionar a falta de atualizações para os modelos mais novos e sobreviventes – como o BlackBerry Key2 – o BlackBerry como dispositivo está melhor morto para todos os efeitos.
A ascensão e queda do BlackBerry
O BlackBerry nasceu como um pager bidirecional em 1996, criado pela Research In Motion (RIM) em um contrato com a empresa canadense de telecomunicações Rogers. Ele foi projetado para enviar e-mails e outras mensagens sem fio, o que foi considerado uma inovação na época. Em 2002, o BlackBerry evoluiu de um pager para um celular, adicionando um teclado para inicializar. Ao longo dos próximos anos, a RIM adicionou gradualmente mais recursos para torná-lo parecido com os celulares de seus rivais, como tela colorida, Wi-Fi e câmera embutida. Mas ainda se parecia tanto com um PDA que atraía mais profissionais de negócios e outras pessoas ricas do que aqueles de baixa renda, tornando-o um símbolo de status.
Em 2007, a BlackBerry estendeu seu alcance de profissionais de negócios e outras pessoas privilegiadas (até o então presidente Barack Obama) para estudantes do ensino médio, dando a todos a capacidade de fazer coisas que normalmente precisavam de um computador para fazer, como responder e-mails e navegar na internet . Além do MySpace e do Facebook, as mídias sociais não existiam naquela época, mas as pessoas estavam tão apegadas à ideia de estar conectadas 24 horas por dia, 7 dias por semana, por meio de seu BlackBerry – especialmente com seu recurso de mensagens instantâneas, chamado BlackBerry Messenger – que o telefone ganhou o apelido de “CrackBerry”.
Esse vício levou os lucros do telefone ao teto, arrecadando RIM mais de US $ 3 bilhões em receita com um lucro líquido de mais de US $ 631 milhões. No final da década, a BlackBerry dominava 43% do mercado de smartphones nos EUA, com 20% em escala global, e vendendo mais de 50 milhões de BlackBerries por ano, segundo o The Guardian .
Quando a Apple lançou o iPhone, começou a correr atrás do dinheiro do BlackBerry. Embora os empresários tenham permanecido leais ao telefone carregado de teclado, o BlackBerry acabou saindo de moda devido à sua luta para competir com o super popular iPhone e smartphones com tela sensível ao toque Android.
Experiências com tela sensível ao toque com falha
Em 2008, em um esforço para acompanhar a indústria móvel em constante mudança, a RIM lançou seu primeiro telefone com tela sensível ao toque chamado BlackBerry Storm. De acordo com o livro de 2015 Losing the Signal: The Untold Story Behind the Extraordinary Rise and Spectacular Fall of Blackberry (via BGR ), o Storm vendeu bem no início porque a marca BlackBerry ainda era forte o suficiente e a Verizon desenvolveu uma campanha de marketing pesada para combater o iPhone exclusivo da então AT&T. Mas as coisas rapidamente desmoronaram quando as pessoas começaram a usar o telefone. John Stratton, então diretor de marketing da Verizon, disse ao então CEO da RIM, Jim Balsillie, que "cada um dos 1 milhão de telefones Storm… precisava ser substituído", mas as substituições estavam sendo devolvidas com a mesma rapidez. O Storm acabou sendo um desastre porque seu desempenho era lento e estava cheio de bugs – tanto que a Stratton queria que a RIM pagasse à Verizon quase US$ 500 milhões para cobrir suas perdas.
Três anos depois, a RIM desenvolveu seu primeiro mini-tablet, chamado BlackBerry Playbook. No entanto, faltava no tablet o aplicativo de e-mail, o que o tornava completamente inútil aos olhos dos clientes voltados para os negócios.
Em 2013, depois que a RIM mudou seu nome para BlackBerry, ela finalmente se recompôs e lançou o BlackBerry 10 com tela sensível ao toque. Infelizmente, ele veio no pior momento possível. Os telefones com tela sensível ao toque iPhone e Android dominaram tanto o mercado de smartphones que a participação de mercado global da BlackBerry caiu para menos de 1% em 2017.
Lento e constante perde a corrida
A tentativa da OnwardMobility de trazer o BlackBerry de volta dos mortos é um belo gesto de uma lente nostálgica. Infelizmente, seus esforços para fazê-lo provaram ser fúteis. O BlackBerry pode ter sido o rei da indústria de smartphones no início, mas nunca conseguiu alcançar os smartphones Android e Apple. Quando a empresa finalmente eliminou o teclado físico no BlackBerry 10, a indústria móvel e seus consumidores já estavam profundamente apaixonados por seus iPhones e smartphones Samsung Galaxy. Era muito pouco, muito tarde.
“Lento e constante vence a corrida” pode ter sido a moral de A Tartaruga e a Lebre , mas no caso do BlackBerry e sua relutância em criar um telefone BlackBerry com tela de toque completa, o lento e constante perde a corrida. Portanto, o BlackBerry deve permanecer morto.
