Better Call Saul foi uma profunda meditação sobre a passagem do tempo

Nota: Este artigo contém spoilers da sexta temporada e do episódio final.

Better Call Saul pode ser uma série difícil de entender. Sobre o que, exatamente, se tratava? Além de uma oportunidade de estender a vida útil do gigante cultural Breaking Bad , explorando ainda mais alguns de seus personagens mais conhecidos – o vigarista/advogado, Jimmy McGill, também conhecido como Saul Goodman (Bob Odenkirk); o chefão das drogas, Gus Fring (Giancarlo Esposito); e o ex-policial que virou fixador de cartel, Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks) – nem sempre ficou claro.

Mas continuamos assistindo mesmo assim . E o programa, que durou seis temporadas entre 2015-2022, continuou recebendo elogios ( 46 indicações totais ao Emmy, incluindo Melhor Série Dramática para cada temporada), apresentando situações convincentes, ótimos personagens e atuação ainda melhor dos atores mencionados, juntamente com excelentes novos aditivos. A principal delas foi Rhea Seehorn como Kim Wexler, a parceira de Jimmy no amor, negócios, advocacia e, bem, crime.

Kim era a consciência moral feroz do programa, a luz orientadora enquanto Jimmy navegava no sistema de justiça, no submundo do crime de Albuquerque e em seu próprio passado complicado. Ela nem sempre fazia a coisa certa, mas sempre sabia o que era. A Academia de Televisão foi muito criticada por só finalmente reconhecer suas contribuições este ano . Mas o fato de sua indicação ao Emmy ter sido na categoria coadjuvante em vez de líder faz com que se pergunte se os indicados assistiram ao programa. Ela foi a protagonista como Odenkirk, e tão importante para o sucesso da série.

Mas além de sua excelência criativa, a série prosperou evitando a armadilha do prequel que tem pouca justificativa para a existência além de apelar para uma base de fãs embutida . Ao não se forçar a se alinhar com todas as vertentes narrativas de Breaking Bad , os showrunners permitiram que os temas do programa e o propósito maior surgissem gradualmente. Como se vê, essa gradualidade era o ponto principal. Entre outras coisas, Better Call Saul foi uma profunda meditação sobre a passagem do tempo.

O show nos obrigou a ter paciência

Uma das razões pelas quais a série pode ser tão difícil de analisar foi por causa de sua deliberação, especialmente ao detalhar as minúcias do trabalho ou da vida doméstica. Por que se demorar nessas coisas? Um escritor escreveu que o programa era na verdade sobre trabalho, enquanto outro argumentou que era um comentário sobre a natureza do tédio.

Better Call Saul prestou atenção aos detalhes como forma de transmitir a essência da passagem do tempo, às vezes muito lentamente. Isso não é fácil de conseguir na narrativa visual, que é projetada para eliminar o tempo cortando o material intersticial – não precisamos testemunhar toda a viagem de alguém pela cidade para reconhecer que eles fizeram isso, por exemplo.

Se os espectadores acharam o ritmo do programa peculiar, foi porque os showrunners geralmente se concentravam em personagens envolvidos em trabalhos tediosos – juntar um documento triturado, limpar uma fritadeira de restaurante ou desmontar um carro peça por peça para encontrar um dispositivo de rastreamento. A série estava comprometida em dramatizar a determinação necessária para manter algo a longo prazo. Os espectadores também sentiram essa determinação, enquanto esperavam pacientemente que a série desenrolasse seis temporadas curtas ao longo de oito longos anos .

Jimmy e Kim incorporaram essa paciência e também Gus Fring, o traficante de drogas patologicamente preciso que nunca avançava com algo até que estivesse completamente pronto para ir. Fring passou anos não apenas construindo seus empreendimentos legítimos e ilegítimos, mas também manobrando os cartéis de drogas, que construíram suas organizações ao longo de gerações. Better Call Saul criou uma representação muito mais realista do que a maioria dos programas sobre o compromisso de tempo necessário para se tornar um advogado, subir na carreira, desdobrar um longo golpe ou escavar uma caverna para um gigantesco laboratório subterrâneo de metanfetamina.

As rodas girando lentamente da justiça

O programa, sobre criminosos e advogados, também tentou transmitir a realidade de quão lentamente as rodas da justiça giram, e como pode demorar para finalmente dar um tempo, principalmente para pessoas que estão com pouca sorte.

Relacionado a isso, o tempo se expressava na ideia de servir o tempo. Muitos personagens, maiores e menores, enfrentaram a prisão enquanto advogados como Jim e Kimmy trabalhavam para evitar que seus clientes (e eles mesmos) literalmente perdessem tempo de sua vida. Jimmy finalmente enfrenta a prisão no episódio final, embora fiel à forma, ele é capaz de negociar uma sentença baixa inédita de 7 anos em uma prisão de clube de campo confortável. No final, porém, ele decide fazer todo o tempo que está vindo para ele – 86 anos, o que equivale ao resto de seus dias.

É um final adequado, não apenas pela quantidade e natureza de seus crimes, mas porque Jimmy estava acostumado a sofrer muito, especialmente pela maneira como passou décadas tentando emergir da sombra de seu brilhante e talentoso irmão, Chuck (indelevelmente interpretado pelo grande Michael McKean), que tirou a própria vida – algo pelo qual Jimmy nunca deixou de se culpar.

Chuck faz uma participação especial no episódio, e vemos que ele está lendo A Máquina do Tempo. Isso pontua dois flashbacks separados, um entre Jimmy e Mike Ehrmantraut quando estão presos no deserto na 5ª temporada, e outro entre Jimmy e Walter White (Bryan Cranston), em um dos vários flashbacks da 6ª temporada para os eventos de Breaking Bad .

Enquanto eles têm algum tempo em suas mãos, Jimmy pergunta aos dois homens o que eles fariam com acesso a uma máquina do tempo. Tanto White quanto Ehrmantraut falam em consertar coisas das quais agora se arrependem. White – mais amargo e contrário do que nunca, e menos arrependido de suas próprias escolhas – ainda está fixado em sua percepção de vitimização. Ehrmantraut, por sua vez, voltaria no tempo e não aceitaria o suborno que o levou a se tornar um policial corrupto. Jimmy dá respostas superficiais para o que ele faria com uma máquina do tempo, levando Ehrmantraut a perguntar se tudo o que ele se importa é com dinheiro.

Ao enfatizar os valores superficiais de Jimmy, o episódio cria brilhantemente a possibilidade de ele não se redimir. Isso parece ainda mais plausível mais tarde no episódio, quando Jimmy parece trair Kim alegremente por uma sentença mais leve. E, claro, é consistente com todos os incidentes que revelaram sua aparente falta de consciência nas temporadas anteriores, por exemplo, o discurso que termina a 4ª temporada e o transforma em Saul . Nessa cena, Jimmy comove todo mundo no tribunal (e assistindo em casa) com sua retórica crescente apenas para revelar que foi tudo uma encenação, mais um de seus longos contras.

A possibilidade de resgate

O episódio final tem um longo tempo de duração de 69 minutos, mas como cria a possibilidade de Jimmy não se redimir, o tempo de repente parece que está se esgotando rapidamente. O personagem-título finalmente fará a coisa certa nos 20 minutos restantes? Após o ritmo meticuloso ao longo da série, os escritores criam um tremendo senso de urgência quando o espectador contempla ter passado oito anos com um cara que pode – apesar de sua intensa simpatia – ser um narcisista moralmente falido, afinal.

A configuração levanta a questão de se os criadores do programa usaram seu estilo deliberado de contar histórias, sua contemplação vagarosa do tempo, no lento desenrolar de uma tragédia. Muitas grandes histórias de crimes – O Poderoso Chefão , Os Sopranos , Os Bons Companheiros – são sobre criminosos que nunca se redimiram. É um tema digno que narra o custo que a escolha do mal tem tanto para a sociedade quanto para as almas individuais.

Mas vendo Jimmy caminhando para sua catástrofe moral final – aquela que pode torná-lo irredimível – nossos pulsos aceleram quando percebemos que estávamos torcendo o tempo todo para que esse cara escolhesse o bem. Ele não vai estragar tudo agora, vai? Na forma como estabelece esse acerto moral, bem como a resposta do espectador a ele, Better Call Saul garante seu lugar no panteão dos grandes programas de televisão. Se os criadores Vince Gilligan e Peter Gould realmente planejaram todo o arco da história desde o início, então o programa é uma realização de escrita ainda maior do que pensávamos.

O estilo visual combinou com a ótima escrita

Os flashbacks e flash-forwards usados ​​ao longo da série, mas com mais destaque no início de cada temporada, também foram fundamentais para expandir o senso de tempo do programa. O uso de fotografia em preto e branco – na verdade mais como um cromo ou prata – para significar o futuro de Jimmy após os eventos de Breaking Bad transmitiu uma sensação de atemporalidade.

Até a escalação de Carol Burnett nos episódios finais foi um comentário pontual. Confesso não saber que a lenda ainda estava conosco (muito menos ainda sendo um ator afiado). Sua própria presença nos obrigou a considerar o envelhecimento e a morte e nos fez lembrar das décadas em que ela estava no auge.

A bela filmagem nesses episódios posteriores também serviu como um lembrete final de como Better Call Saul era um deleite visual. Assim como em Breaking Bad , Albuquerque e o deserto do Novo México foram um local inspirador para uma série, dando a ambos os shows uma aparência distinta e uma sensação diferente de qualquer outra coisa na televisão. Parte da ideia era encharcar tudo com um brilho áspero e implacável de sol. Não havia sombras noir para esses criminosos se esconderem.

A série também se tornou identificável através de seu uso exclusivo de fotos de baixo ângulo e lentes de grande angular que deram aos procedimentos uma aparência ligeiramente distorcida que espelhava a vida de personagens que, embora muitas vezes tediosos, também podiam atingir o ridículo e o surreal.

Gilligan tem um estilo visual distinto desde seus dias de trabalho em Arquivo X. Ele e seus colaboradores têm um verdadeiro dom para a imagem familiar e os motivos visuais, e há vários adoráveis ​​usados ​​no episódio final. Por exemplo, o cobertor de alumínio preso no mato no início do episódio nos leva de volta às temporadas anteriores para Chuck e sua obsessão em usar cobertores espaciais e papel alumínio para afastar o eletromagnetismo . A imagem significa que a série está fechando o círculo, ao mesmo tempo em que prenuncia que Chuck ainda tem um papel fundamental a desempenhar.

Imagens familiares também são usadas lindamente na penúltima cena quando Jimmy e Kim compartilham um cigarro, lembrando anos anteriores, quando eles compartilhavam uma fumaça encostada na parede da garagem do escritório de advocacia. A imagem é outra maneira de expressar a passagem do tempo, evocando o que parece ser uma história antiga tanto para os personagens quanto para os espectadores.

No final, Better Call Saul não era apenas sobre a lenta e inexorável passagem do tempo, mas também sobre o pouco tempo que temos. O programa era sobre personagens envelhecidos, alguns dos quais, como Jimmy, começaram suas carreiras tarde e sentiram grande pressão para conseguir algo. Ele dramatizou como a doença pode colocar um relógio em nossas vidas, ou como a morte inesperada – digamos, o suicídio de um ente querido ou de um ex-colega que tem o cérebro explodido bem na sua frente – pode acabar com tudo em um instante. Mas também entendeu que um instante é tudo o que precisamos. Enquanto respiramos, existe tempo para nos redimirmos, pelo menos um pouco, não importa quão maus tenham sido nossos pecados.