Bethesda encontra Obsidian em Wyrdsong, um RPG inspirado em The Witch

Jeff Gardiner tem um histórico de trabalho em jogos como The Elder Scrolls IV: Oblivion , Skyrim e Fallout 76 , e agora ele está trabalhando duro em seu próximo grande RPG. Depois de deixar a Bethesda Game Studios no ano passado, Gardiner formou um novo estúdio com o designer da Obsidian Entertainment, Charles Staples, chamado Something Wicked Games. Depois de garantir US $ 13,2 milhões em financiamento da NetEase em abril, Gardiner revelou o primeiro projeto do estúdio no Gamescom Opening Night Live. Esse jogo chama-se Wyrdsong e é um RPG de mundo aberto sobrenatural sobre o Cavaleiro Templário ambientado no Portugal medieval.

Gardiner disse ao Digital Trends que ele acha que a Something Wicked Games pode tornar este RPG da Unreal Engine 5 um meio-termo atraente entre as fórmulas da Bethesda e da Obsidian. “As pessoas criam essa rivalidade entre Bethesda e Obsidian porque nós dois trabalhamos em RPGs, mas eu realmente admiro muito o pessoal da Obsidian”, explica Gardiner. “Estou super empolgado com a ideia de que vamos juntar essas duas ideias sobre o que faz ótimos RPGs e fazer a melhor versão disso.”

Enquanto Wyrdsong ainda está na fase pré-alfa de desenvolvimento, conversei com Gardiner antes de sua revelação. Aprendi mais sobre como será esse meio-termo de RPG de fantasia oculta entre Bethesda e Obsidian e por que a Something Wicked Games quer fazer os jogadores questionarem a realidade da mesma maneira que The Witch , de Robert Egger.

O que é Wyrdsong?

“Não é surpresa, é um grande RPG de mundo aberto!” Gardiner explicou quando solicitado a descrever Wyrdsong . “É um RPG de fantasia histórica sobrenatural e oculto ambientado na Idade Média em Portugal porque queremos paisagens vastas e arquitetura única. Como você viu no trailer, nós realmente queremos entrar na história mitológica dos Cavaleiros Templários e a ideia de que eles tinham todos esses rituais estranhos. Eles são basicamente a base para muitas das sociedades secretas que existem hoje.”

Gardiner se apaixonou por este tópico e assunto ao viajar para Portugal pouco antes da pandemia do COVID-19. Ele leu um livro chamado Primeira Nação Templária que revelou muitas das excentricidades dessa ordem. Ele pensou que funcionaria como um pano de fundo intrigante para um jogo em que os jogadores questionam constantemente o que experimentam. Ao contrário da maioria dos RPGs de mundo aberto, Wrydsong terá consistentemente um tom de terror psicológico.

Gardiner comparou diretamente Wyrdsong com nomes como The Witch e Westworld e explicou que ele quer combinar a escolha do jogador com a mecânica e um enredo que fará com que os jogadores questionem constantemente sua realidade. Misture também algumas influências shakespearianas, e Wyrdsong está se tornando uma aventura de fantasia alucinante.

“Queremos explorar não apenas um grande jogo de mundo aberto ambientado neste período, mas também a ideia de que o cérebro não é um receptor passivo de informações”, explicou Gardiner. “Seu subconsciente tem um papel enorme na maneira como o mundo desperto aparece para você. Queremos explorar esse espaço de narradores não confiáveis ​​e coisas que não são o que parecem. Wyrd é uma antiga palavra em inglês para destino ou karma, então vamos nos aprofundar na escolha e na consequência e ver até onde podemos empurrar esse envelope em um RPG.”

Gardiner entrou em detalhes de jogabilidade ainda mais específicos com o Digital Trends, oferecendo alguns petiscos exclusivos. Ele confirmou que os jogadores podem escolher sua identidade de gênero no início do jogo e que o Cavaleiro Templário é apenas uma das várias facções que os jogadores poderão participar. Enquanto ele quer que Wyrdsong se destaque no gênero de mundo aberto, ele também quer que seja um jogo acessível que não dependa muito do conhecimento histórico.

“Acredito muito em tornar os jogos familiares o suficiente para que você não tenha que aprender muita história e tradição e todas as coisas que podem atrapalhar um RPG, mas diferente o suficiente para onde você deseja explorar os cantos e ver as coisas excitantes e aprender coisas novas”, disse ele.

É um fascinante arremesso de RPG de fantasia, e o teaser trailer certamente estabelece o tom grandioso, mas cansado de Wyrdsong . Ainda assim, o projeto está no início do desenvolvimento, então Gardiner não está pronto para revelar mais detalhes de jogabilidade porque ele quer que os desenvolvedores que entram na equipe tenham a chance de impactar e moldar o jogo.

“A equipe principal agora tem cerca de uma dúzia de pessoas construindo o jogo, e estou realmente focado em dar às pessoas autonomia para tomar essas decisões”, disse Gardiner. “Enquanto estamos fazendo um grande RPG, queremos manter o estúdio em torno de 70 pessoas no total porque queremos que as pessoas entrem e tenham autonomia criativa. Vamos definir as metas e deixá-los descobrir, entrar e nos dizer o que eles acham que seria incrível.”

O melhor dos dois mundos de RPG

Estabelecer um estúdio durante a pandemia do COVID-19 é uma tarefa difícil, especialmente considerando que Gardiner nunca fez isso antes. Os comentários de Gardiner mostram que ele está ansioso para trazer outras pessoas e criar algo especial. Por causa do talento e experiências da primeira dúzia de desenvolvedores da Something Wicked Games, havia pouca dúvida na mente de Gardiner de que o primeiro título da Something Wicked Games seria um RPG que combina o melhor do que Bethesda e Obsidian têm a oferecer.

Gardiner acredita que os jogos de RPG da Bethesda e Obsidian são cativantes e resistem ao teste do tempo porque são recompensadores tanto para os jogadores que dedicam muito tempo ao jogo quanto para os desenvolvedores que trabalham neles.

“A verdadeira inspiração por trás dos meus RPGs é que os jogadores poderão entrar em um mundo e afetar os resultados das pessoas que vivem lá, experimentar coisas e ver o que acontece, e sentir como 'Eu sou parte de uma grande história, '”, diz Gardiner. “Acho que é por isso que os RPGs ganham tantos prêmios de Jogo do Ano: eles conquistam o coração das pessoas de uma forma que outros jogos não… o mundo que realmente afeta as pessoas que jogam por centenas, senão milhares de horas e criam memórias inacreditáveis.”

O desenvolvimento de Wyrdsong está a todo vapor. Não há janela de lançamento, pois a Something Wicked Games planeja manter a equipe até 2024, revisitar Portugal para pesquisas futuras e decidir como Wyrdsong será reproduzido durante sua fase pré-alfa. Mesmo depois de lançado, Gardiner deu a entender que Wyrdsong é um jogo que Something Wicked gostaria de apoiar. E como alguém que estava no marco zero do lançamento e recuperação do Fallout 76 e do infame escândalo da Oblivion Horse Armor , Gardiner quer fazer do Wyrdsong algo que ressoe e dure. E combinando os pontos fortes de Bethesda e Obsidian, Gardiner acha que pode.

“Trata-se de construir um jogo do qual as pessoas queiram fazer parte, que elas queiram ver o sucesso”, afirma. “Pessoalmente, estou mais do que feliz em apoiar jogos que sinto que têm uma longa trajetória e aqueles em que os desenvolvedores estão fazendo alterações para corrigir problemas e construí-los. A coisa mais importante para mim é ter certeza de que é um ótimo jogo no qual as pessoas estão se divertindo. O resto dessas coisas se resolvem. Com Wyrdsong , queremos apenas lançar um jogo incrível que possamos continuar apoiando por anos, ao mesmo tempo em que encontramos maneiras de manter as luzes de Something Wicked acesas.”