Avião elétrico experimental da NASA dá ‘grande passo’ em direção ao primeiro voo
A NASA diz que seu avião elétrico experimental deu um “grande passo” em direção ao seu voo inaugural após concluir com sucesso o teste térmico de seus controladores de motor de cruzeiro.
A agência espacial trabalha na aeronave totalmente elétrica X-57 Maxwell desde 2016 com o objetivo de criar uma máquina voadora eficiente e silenciosa que seja mais gentil com o meio ambiente.
Em uma postagem recente no blog, a NASA explicou que o teste térmico dos controladores do motor de cruzeiro é vital “porque valida o design, a operabilidade e a qualidade de fabricação dos controladores”, descrevendo-os como “componentes críticos para fornecer energia ao motor elétrico experimental do X-57. motores”.
Ele acrescentou que sistemas complexos como esses têm partes sensíveis à temperatura e, portanto, deve ser confirmado que eles são capazes de lidar com condições extremas durante o voo.
Os controladores foram recentemente testados dentro de uma câmara de teste no Glenn Research Center da NASA em Cleveland, Ohio. As temperaturas dentro da câmara foram definidas em um nível para replicar o que o X-57 poderia experimentar em vôo: menos 11 graus Fahrenheit a menos 147 graus Fahrenheit (menos 23,9 graus Celsius a menos 99,3 graus Celsius).
Tendo confirmado a capacidade dos controladores de lidar com as temperaturas desafiadoras, a equipe do X-57 da NASA agora está se movendo para combinar todos os sistemas do avião para garantir que funcionem como um só, um processo que a NASA descreve como “um dos maiores desafios para uma aeronave, especialmente um X-plane único”.
A aeronave está sendo construída modificando uma aeronave italiana Tecnam P2006T, adicionando um sistema de propulsão elétrica que possui baterias de íon-lítio junto com 14 motores elétricos e hélices.
Ainda não foi marcada uma data para o voo inaugural do X-57, no entanto, a aeronave agora enfrenta uma revisão de prontidão de voo no Armstrong Flight Research Center da NASA, na Califórnia.
A NASA twittou esta semana que os pilotos do X-57 usarão uma tela de realidade aumentada 4K em vez de espiar de uma janela de cockpit convencional. “Alguns helicópteros de resgate já estão implementando essa tecnologia para ajudar a navegar em espaços aéreos lotados”, disse.
A indústria da aviação está olhando cada vez mais para a tecnologia elétrica para alimentar aeronaves. A United Airlines, por exemplo, investiu há dois anos uma quantia não revelada na empresa sueca Heart Aerospace, que está desenvolvendo um avião elétrico com alcance de 250 milhas.
