Astrônomos assistem a uma prévia da destruição da Terra

gurinho

Astrônomos recentemente capturaram a visão terrível de um exoplaneta sendo devorado por sua estrela, em uma prévia do que eventualmente acontecerá com a Terra. A estrela parecida com o sol está localizada dentro de nossa galáxia, a cerca de 12.000 anos-luz de distância, e se expandiu para um estado de fim de vida chamado de gigante vermelha. À medida que cresce, ele se expande para fora, e foi assim que conseguiu engolir o planeta do tamanho de Júpiter que estava em órbita ao seu redor.

Os pesquisadores conseguiram identificar o evento por causa do padrão de brilho distinto da estrela, que é semelhante ao que podemos esperar que eventualmente aconteça com o nosso sol . “Estamos vendo o futuro da Terra”, disse o principal autor da pesquisa, Kishalay De, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), em um comunicado. “Se alguma outra civilização estivesse nos observando a 10.000 anos-luz de distância enquanto o sol engolfava a Terra, eles veriam o sol brilhar repentinamente ao ejetar algum material, depois formar poeira ao seu redor, antes de voltar ao que era.”

Astrônomos usando o telescópio Gemini South no Chile, operado pelo NOIRLab da NSF, observaram a primeira evidência convincente de uma estrela moribunda semelhante ao Sol envolvendo um exoplaneta. A “arma fumegante” deste evento foi vista em uma explosão longa e de baixa energia da estrela – a assinatura reveladora de um planeta deslizando ao longo da superfície de uma estrela. Este processo nunca antes visto pode anunciar o destino final da Terra quando nosso próprio Sol se aproxima do fim de sua vida em cerca de cinco bilhões de anos.
Astrônomos usando o telescópio Gemini Sul no Chile observaram a primeira evidência convincente de uma estrela moribunda semelhante ao sol envolvendo um exoplaneta. Este processo nunca antes visto pode anunciar o destino final da Terra quando nosso próprio sol se aproxima do fim de sua vida em cerca de 5 bilhões de anos. Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/M. Alho/M. Zamani

A observação deste evento, que é o primeiro do gênero a ser visto como aconteceu, exigiu o uso de várias instalações de astronomia. O flash brilhante inicial, causado pelo planeta sendo puxado para a atmosfera da estrela, foi observado pelo Zwicky Transient Facility no Observatório Palomar, na Califórnia. Ele observa o céu em busca de eventos breves e transitórios. Em seguida, os astrônomos usaram dados da missão Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer da NASA para observar o evento no infravermelho, onde viram que o flash inicial cresceu extremamente rápido, mas depois emitiu apenas uma quantidade menor de energia.

Eles também usaram o Keck Observatory e o telescópio Gemini South para observar o evento de longa duração e baixa energia e confirmar que o flash foi realmente causado pela estrela engolindo o planeta. Isso mostra o tipo de observações que são possíveis agora que temos telescópios observando o céu para esses breves eventos que podem durar apenas algumas semanas.

“Acho que há algo bastante notável nesses resultados que falam sobre a transitoriedade de nossa existência”, disse o co-autor Ryan Lau. “Após os bilhões de anos que abrangem a vida útil de nosso sistema solar, nossos próprios estágios finais provavelmente serão concluídos em um flash final que dura apenas alguns meses.”

A pesquisa foi publicada na revista Nature .