Astronautas da ISS forçados a se proteger de lixo espacial perigoso
Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional foram acordados ontem à noite e tiveram que se abrigar em suas espaçonaves devido à ameaça de detritos espaciais. A NASA descreveu a situação como uma “medida de precaução padrão” e a tripulação retomou agora as suas operações normais. A causa dos destroços foi o rompimento de um satélite em órbita, que estava a uma altitude semelhante à da estação.
A NASA postou uma breve declaração no X (antigo Twitter) dizendo que a tripulação da ISS – atualmente com nove membros, dos EUA e da Rússia – foi alterada para um potencial problema de detritos e enviada para abrigo em suas respectivas espaçonaves. As espaçonaves nas quais os astronautas chegam à ISS permanecem acopladas à estação durante toda a sua estadia, e esses veículos são mais capazes de resistir a impactos de destroços do que a própria estação. Portanto, se houver a possibilidade de detritos impactarem a estação ou outro evento potencialmente perigoso, a tripulação é enviada para sua espaçonave por segurança. Atualmente ancorados na ISS estão um SpaceX Crew Dragon, um russo Soyuz MS-25 e o novo Boeing Starliner.
A NASA não especificou exatamente qual a ruptura do satélite que causou a ameaça, mas de acordo com o space.com, acredita-se que o culpado seja uma espaçonave russa inativa chamada Resurs P1. De acordo com o Comando Espacial dos EUA , o satélite se quebrou ontem e criou mais de 100 fragmentos.
Os astronautas foram avisados para se abrigarem logo após as 21h00 horário do leste dos EUA na noite de quarta-feira, o que, como a ISS opera no horário GMT, seria o equivalente a 1h00 para eles. Após uma hora de abrigo, a tripulação foi autorizada a retornar ao seu horário normal.
O lixo espacial é um problema crescente, à medida que objetos como satélites não funcionais, estágios de foguetes e outros detritos são deixados em órbita. Como esses pedaços de detritos geralmente se movem a velocidades extremamente altas em relação a outros objetos, eles podem causar grandes problemas se colidirem uns com os outros. Os impactos entre objetos criam nuvens de milhares de pedaços menores de detritos, com detritos espalhados pelas órbitas.
Isto é particularmente um problema para estruturas grandes e relativamente frágeis como a ISS ou os telescópios espaciais. A estação espacial da China foi atingida por detritos espaciais no início deste ano, causando uma falha parcial de energia. E os astronautas da ISS também tiveram que se proteger dos escombros . Sempre que possível, a ISS manobra para evitar grandes pedaços de detritos, mas nuvens com muitos pequenos pedaços de detritos são mais difíceis de evitar desta forma.
Os cientistas pediram maiores proteções ambientais do espaço , incluindo regulamentações mais rigorosas para evitar a proliferação de ainda mais lixo espacial.
