Astrofísicos propõem resfriar a Terra usando poeira lunar como “protetor solar”

O mundo não é estranho ao perigoso impacto do aquecimento global . Pesquisa cortesia de especialistas da Universidade da Califórnia, Irvine, publicada no mês passado, alerta para um desastre oceânico em um futuro próximo devido à atual trajetória das mudanças climáticas. Agora, uma nova pesquisa radical está propondo uma solução bastante estranha para proteger nosso planeta do calor do Sol – a poeira lunar.

Idealizado por especialistas da Universidade de Utah e do Centro de Astrofísica (Harvard & Smithsonian) , a ideia é lançar a poeira coletada da lua em uma órbita estável, permitindo que a nuvem de poeira bloqueie parte da luz solar. “As trajetórias criteriosamente escolhidas permitem que fluxos de grãos sombreiem a Terra por até uma semana”, diz o trabalho de pesquisa publicado na revista PLOS .

Em vez de lançar poeira da Terra em uma órbita estável para bloquear uma pequena quantidade de luz solar, os cientistas pretendem explorar a superfície lunar e empurrar o pó lunar balisticamente para o local desejado. O último método tem duas vantagens. Primeiro, exigiria menos energia cinética para fazer de uma estação na lua. Em segundo lugar, toda a poeira de proteção solar de que precisamos está prontamente disponível na lua.

Para determinar se a proteção contra a poeira da lua seria realmente um meio viável de resfriar o planeta, a equipe de pesquisa começou executando modelos de simulação complexos que analisavam o movimento da poeira em uma órbita, depois de levar em consideração a atração gravitacional da Terra, da lua, do sol , e os planetas próximos. A ideia inicial era colocar uma estação de pulverização de poeira no ponto L1 Lagrange, onde a força gravitacional líquida entre o sol e a Terra está em equilíbrio entre os dois corpos celestes. No entanto, seria difícil reabastecer o suprimento de poeira para esta estação flutuante.

A alternativa mais viável, de acordo com os pesquisadores, é construir uma estação na lua e remover a poeira da superfície lunar para criar uma nuvem temporária que bloquearia de 1% a 2% da exposição à luz solar. De acordo com o trabalho de pesquisa, a equipe visa uma redução de 1,8% na irradiação solar, o que equivale a eliminar cerca de seis dias completos de exposição ao sol em um ano padrão.

No entanto, este plano tem seu próprio conjunto de desvantagens. Em primeiro lugar, os cientistas não teriam controle sobre o comportamento dessa nuvem de poeira e, embora estejam confiantes de que a poeira não cairia de volta na Terra ou a transformaria inadvertidamente em uma paisagem infernal pós-apocalíptica escura e congelada, eles admitem que uma vez que a poeira é liberada, não há como dirigi-la efetivamente. Em segundo lugar, construir uma estação na lua e o equipamento balístico para disparar poeira é um plano sem data de execução concreta e, mais importante, sem financiamento adequado. As operações de mineração lunar da NASA ainda estão limitadas a pequenas amostras de regolito , e os planos para construir uma estação e implementar a nuvem de poeira lunar estão a uma década de distância, pelas estimativas mais seguras.

Em outras palavras, não prenda a respiração. Embora explodir a poeira lunar no vazio entre a Terra e o Sol seja tecnologicamente viável, é improvável que esse plano ultrapasse a fase conceitual tão cedo. Então, até que algum futuro astrofilantropo bilionário decida gastar sua fortuna em protetor solar planetário, teremos que fazer o possível para combater as mudanças climáticas à moda antiga.