Assista aos principais momentos do lançamento do satélite espião da SpaceX
A SpaceX lançou com sucesso um satélite espião para o Escritório Nacional de Reconhecimento dos EUA (NRO) na manhã de domingo, 17 de abril.
A missão NROL-85 foi lançada da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, às 6h13 PT (9h13 ET).
Os estágios iniciais do voo foram transmitidos ao vivo no canal do YouTube da SpaceX. Embora a SpaceX geralmente compartilhe imagens da implantação real do satélite, a natureza classificada dessa missão significava que a transmissão terminou antes da implantação.
No entanto, a filmagem incluiu o lançamento do foguete Falcon 9 sobre a Califórnia:
Também pudemos ver a separação do estágio e a ignição do motor do segundo estágio, que aconteceu cerca de dois minutos e meio de voo:
Cerca de oito minutos após o lançamento, o propulsor do primeiro estágio fez um pouso perfeito na Base da Força Espacial Vandenberg, abrindo caminho para outra missão usando o mesmo propulsor.
A missão marcou a 114ª recuperação bem-sucedida de um foguete Falcon 9 de primeiro estágio e o quarto lançamento do NRO usando um foguete SpaceX Falcon 9. Foi também a primeira vez que um satélite NRO voou em um foguete usado depois que o foguete Falcon 9 apoiou anteriormente a missão NROL-87 em fevereiro de 2022.
Comentando o lançamento de domingo, o coronel Chad Davis, diretor do Escritório de Lançamento Espacial do NRO, disse em um comunicado: “Todos os lançamentos são emocionantes, mas este, com nossa primeira reutilização de um booster, é uma indicação impressionante de como a NRO está criando inovação e resiliência em tudo o que fazemos.”
Davis acrescentou: “A reutilização do booster mostra que continuamos a ultrapassar os limites do que é possível, ao mesmo tempo em que entregamos maior valor. Reduz nossos custos, o que reflete nosso compromisso de usar o dinheiro dos contribuintes com responsabilidade. Este é um ótimo exemplo de como a NRO está trabalhando para ser líder em administração espacial.”
O lançamento de domingo foi a 14ª missão orbital da SpaceX em 2022, com a empresa com sede na Califórnia parecendo cada vez mais provável que ultrapasse seu próprio recorde de 31 lançamentos alcançados no ano passado.
