Assista ao Rocket Lab alcançar seu 30º lançamento e 150ª entrega de satélite
O Rocket Lab alcançou seu 30º lançamento de foguete Electron desde o primeiro em 2017 e implantou seu 150º satélite em órbita.
A missão, chamada The Owl Spread Its Wings , partiu do local de lançamento do Rocket Lab na Nova Zelândia na manhã de sexta-feira, horário local, quinta-feira à tarde nos EUA.
O Rocket Lab compartilhou um vídeo mostrando o foguete Electron da empresa explodindo em direção ao céu.
Pouco tempo depois, o foguete foi entregue em órbita de um único satélite – o StriX-1 – para a empresa japonesa de observação da Terra Synspective.
O satélite está agora em uma órbita terrestre circular de 563 quilômetros, juntando-se a outros satélites StriX lançados pelo Rocket Lab em fevereiro de 2022 e dezembro de 2020 como parte da constelação de satélites de observação da Terra da Synspective.
“Bem, pessoal, o lançamento de 30 e 150 satélites entregues com sucesso até a data de órbita”, disse o CEO do Rocket Lab, Peter Beck , em um tweet logo após o foguete decolar. “É difícil explicar o quanto a equipe trabalha para fazer parecer fácil.”
De acordo com o Rocket Lab, a missão de sexta-feira foi o sétimo lançamento do Electron da empresa este ano, dando-lhe uma taxa de sucesso de missão de 100% até agora para 2022.
A missão também marcou o 300º motor Rutherford levado ao espaço em um booster de elétrons. O motor, projetado e construído pela Rocket Lab, é o primeiro motor de foguete orbital alimentado por bomba elétrica impresso em 3D do mundo.
À medida que a empresa avança para a criação de um sistema de recuperação de reforço, a Rocket Lab também apontou que recentemente realizou seu primeiro teste bem-sucedido de um motor de primeiro estágio Rutherford reutilizado.
Ao contrário de seu principal concorrente, a SpaceX, que coloca o primeiro estágio de seus boosters na vertical logo após o lançamento para que possam ser reutilizados em missões subsequentes, o Rocket Lab está desenvolvendo um sistema que usa um helicóptero para arrancar o primeiro estágio do Electron do céu enquanto ele desce à Terra, retardado por um pára-quedas.
O helicóptero não foi implantado na última missão de sexta-feira, deixando uma equipe de recuperação para transportar o foguete do Electron do oceano. Mas, o Rocket Lab disse que planeja fazer uma segunda tentativa de usar um helicóptero para pegar o foguete Electron em uma próxima missão após seu primeiro esforço em maio, que foi considerado um sucesso parcial .
Para seu foguete de próxima geração, o Neutron, os engenheiros do Rocket Lab esperam imitar o procedimento de pouso da SpaceX.
No futuro imediato, a Rocket Lab está se preparando para lançar sua primeira missão Electron do Launch Complex 2 em Wallops Island, Virgínia, enquanto a empresa busca estabelecer uma base de lançamento permanente nos EUA, um movimento projetado em parte para atrair mais clientes para seus serviço de implantação de satélite comercial.
