Assista a um cosmonauta jogar um pedaço de lixo da ISS no abismo

Os cosmonautas da Roscosmos, Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin, embarcaram em uma caminhada espacial na Estação Espacial Internacional (ISS) às 16h ET na quarta-feira para realocar uma eclusa de experimento do módulo Rassvet para o módulo científico de Nauka.

A NASA transmitiu ao vivo a caminhada espacial e também postou imagens na conta da ISS no Twitter.

Um clipe notável (abaixo) mostra Prokopyev lançando uma peça de hardware redundante de 5 quilos no abismo. A boa notícia é que o lixo não se tornará mais um lixo espacial perigoso , pois está destinado a queimar na atmosfera da Terra.

Um comentarista do Controle da Missão pode ser ouvido comparando o lixo a uma estrela à medida que se afasta lentamente do posto orbital a cerca de 250 milhas acima da Terra.

Alijar um objeto da estação espacial é, na verdade, um processo delicado, pois fazê-lo incorretamente pode mandá-lo para o caminho errado e até mesmo causar uma colisão com a ISS, que está orbitando a Terra a uma velocidade de cerca de 17.500 mph.

O engenheiro veterano da NASA Mike Engle uma vez explicou como isso é feito, descrevendo-o como “não é um mero passeio até uma lixeira”.

Engle disse que ter um objeto descartado voltando e atingindo você era “uma possibilidade assustadora no reino estranho da mecânica orbital”.

Cálculos sugerem que empurrar um objeto “a duas polegadas por segundo dentro de um cone de 30 graus centrado em uma linha diretamente oposta à direção em que a ISS estava viajando enquanto orbitava a Terra seria suficiente” para um descarte seguro, disse Engle.

Embora Prokopyev parecesse jogar sua peça fora a uma velocidade superior a cinco centímetros por segundo, ela parecia se afastar com segurança da estação enquanto se dirigia para a entrada na atmosfera da Terra.

Esta foi a quinta caminhada espacial na carreira de Prokopyev e a terceira de Petelin. Foi também a quinta caminhada espacial na ISS este ano e a 262ª para montagem, manutenção e atualizações da estação espacial.

A próxima caminhada espacial na ISS está marcada para sexta-feira, 12 de maio.