Assista a esta rara filmagem da ISS dos satélites Starlink da SpaceX se alinhando
Desde o lançamento do primeiro lote de satélites de internet Starlink em 2019, a SpaceX agora tem mais de 8.000 deles operando em órbita baixa da Terra, com um plano de longo prazo para expandir a constelação para até 42.000.
Mas os satélites, que fornecem internet banda larga para clientes residenciais e comerciais em todo o mundo, têm causado alguma controvérsia ao longo dos anos, pois a luz solar refletida neles cria faixas brilhantes que interferem nas observações do espaço profundo feitas pelos astrônomos. Outro problema são os sinais de rádio emitidos pelos satélites, que também prejudicam a capacidade dos astrônomos de coletar dados.
Muitas imagens foram compartilhadas por observadores terrestres mostrando os satélites passando por cima, mas agora temos uma rara visão deles do espaço, graças a um pequeno vídeo (abaixo) compartilhado esta semana pelo astronauta da NASA Don Pettit.
“Minha melhor observação de um 'trem' de satélites Starlink em órbita!”, disse Pettit em uma publicação no X na terça-feira.
A filmagem, capturada por Pettit durante uma visita recente à Estação Espacial Internacional (EEI), mostra claramente vários satélites Starlink em uma longa fila (o chamado trem) enquanto o posto avançado orbital passa.
Como vimos em imagens anteriores obtidas por telescópios terrestres, os reflexos brilhantes criam faixas de luz que impactam os esforços dos astrônomos para observar o cosmos. Mas não são apenas os telescópios terrestres que são afetados, pois as observações feitas pelo Telescópio Espacial Hubble, que, assim como os satélites Starlink, também está em órbita baixa da Terra, também foram impactadas.
A SpaceX tentou diminuir o brilho dos reflexos equipando seus satélites com visores, enquanto a interferência de rádio foi reduzida pela interrupção das transmissões dos satélites ao passar sobre as principais estações de radioastronomia. Mas os satélites Starlink continuaram a afetar o trabalho dos astrônomos.
O número crescente de satélites Starlink continua sendo uma preocupação para os astrônomos, que continuam pedindo maior colaboração para reduzir a interferência de luz e rádio.
Com vários satélites Starlink sendo implantados pela SpaceX regularmente, e outras empresas como a Amazon construindo suas próprias constelações de satélites de internet semelhantes ao Starlink , o problema precisa ser resolvido adequadamente antes que a situação saia do controle.
De fato, pesquisadores do Observatório de Paris e do Observatório de Radioastronomia de Nançay alertaram recentemente que, sem uma ação efetiva, as consequências para a astronomia — particularmente a radioastronomia — poderiam ser desastrosas.