As classificações por idade dos videogames ainda são importantes?

Usamos as classificações etárias dos videogames como um guia antes de comprar um jogo. A maioria usa uma combinação de letras ou números para mostrar as classificações e são avaliadas com base nos níveis de violência, imagens ou referências sexuais e linguagem usada.

Essas classificações são mais importantes para os pais, mas de acordo com estudos recentes, muitos estão deixando as crianças brincar acima de sua faixa etária. Uma pesquisa no Reino Unido, por exemplo, descobriu que mais da metade dos pais deixa seus filhos pequenos jogarem videogames com classificação 18+.

Com crianças pequenas colocando as mãos em jogos com classificação 18+, essas classificações realmente importam?

Os videogames moldam o comportamento das crianças

Para ilustrar como os videogames podem ser poderosos e como podem moldar o comportamento das crianças, um estudo da Iowa State University avaliou 191 crianças. Os pesquisadores pediram aos sujeitos, compostos por 104 homens e 87 mulheres, para jogar um jogo pró-social (Chibi Robo), neutro (Pinball puro) ou violento (Crash Twinsanity) e videogame infantil (personagens de desenhos animados).

Os resultados mostram que as crianças que jogavam jogos com conteúdo pró-social ou com personagens que se ajudavam aumentaram o comportamento útil e diminuíram o comportamento prejudicial logo em seguida. Jogos com conteúdo violento, no entanto, tiveram o efeito oposto nas crianças.

Eles conduziram o mesmo estudo entre 330 estudantes universitários, que produziu resultados semelhantes. Isso mostra o quão poderoso é o conteúdo do videogame e como ele pode influenciar o comportamento das crianças de forma positiva ou negativa.

Embora, os pais, de acordo com os pesquisadores, não devam confiar apenas nas avaliações.

Não confie apenas nas classificações

“No estudo das crianças, esses eram todos jogos de desenho animado – todos foram classificados como apropriados para todos – e ainda assim mostramos o aspecto do dano violento”, descobriram os pesquisadores.

“O sistema de classificação realmente não captura o potencial de dano ou utilidade de um jogo”, eles concluíram.

Os pesquisadores descobriram que alguns jogos considerados apropriados para crianças, mesmo aqueles classificados como E ou para todos, ainda podem conter representações de violência ou referências a conteúdo que não é apropriado para crianças pequenas.

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O que é ainda pior é que as classificações etárias às vezes podem tornar os jogos mais atraentes para as crianças. Sim, rótulos de conteúdo violento podem até tornar os jogos mais irresistíveis para as crianças.

O efeito da classificação etária do "fruto proibido"

Em vez de manter as crianças longe de conteúdo impróprio, as classificações etárias dos videogames podem ter o efeito oposto. Os jogos classificados para maiores de 18 anos estão se tornando ainda mais atraentes para crianças pequenas que muitas vezes querem o que não deveriam ter.

Um estudo do Journal of The American Academy of Pediatrics publicado em 2009 descobriu que rótulos de conteúdo violento ou classificações para maiores de 18 anos podem, na verdade, aumentar a atratividade de jogos para crianças menores do que a classificação etária indicada.

O estudo incluiu 310 jovens divididos em três grupos de idade; 7-8, 12-13 e 16-17 anos. Os pesquisadores pediram aos participantes que lessem descrições fictícias de videogames e avaliassem o quanto gostariam de jogá-los.

Os resultados do estudo mostram que rótulos de idade restritivos e rótulos de conteúdo violento têm um efeito de fruta proibida nas crianças – isso as faz querer jogar esses jogos ainda mais.

O que os pais podem fazer para monitorar o conteúdo do jogo?

Embora existam estudos que apóiam a eficácia da classificação etária dos jogos no fornecimento de diretrizes adequadas, mesmo os pesquisadores por trás desses estudos admitem que o sistema de classificação não será benéfico, a menos que os pais os utilizem.

Os pais devem intervir e mediar a compra ou uso de videogames pelos filhos. Considerando o quão poderosos esses jogos podem ser para moldar o comportamento das crianças e, eventualmente, seus personagens, no longo prazo, não devemos usar essas formas de entretenimento como uma alternativa conveniente (e mais barata) de babá.

Os adultos precisam desempenhar um papel mais ativo na mediação do uso de videogames, especialmente por crianças muito pequenas. Os especialistas aconselham os pais e outros cuidadores a fazer o seguinte:

• Não confie apenas nas classificações. Antes de comprar um jogo, peça uma demonstração na loja ou assista a vídeos e trailers de jogos no YouTube. Isso lhe dará uma ideia sobre o conteúdo real do jogo e o tipo de linguagem usada pelos personagens no jogo.
• Leia comentários e comentários de usuários para que você conheça as experiências de outras pessoas com o jogo. Não confie apenas nas descrições dos videogames.
• Jogue você mesmo. Muitos pais optam por sentar e brincar com seus filhos sempre que podem, para que eles possam não apenas passar mais tempo com qualidade, mas realmente saber o que seus filhos estão brincando. Eles vão entender o que torna o jogo atraente, o que o torna divertido, o que o torna apropriado ou inapropriado. Isso os ajudará a orientar efetivamente seus filhos para longe do jogo ou de alguns aspectos do jogo.
• Estabeleça limites de quanto tempo seus filhos podem jogar videogame . Também aconselhamos os pais a limitarem o tempo que as crianças podem passar jogando videogame e os tipos de jogos que podem jogar.
• Explique às crianças porque é que é necessário limitar a sua exposição a determinados conteúdos e porque devem limitar o tempo de brincadeira. Existem várias maneiras de verificar o tempo de jogo em consoles.
• Mantenha os consoles ou dispositivos em um lugar onde você possa vê-los. Manter o dispositivo dentro do quarto das crianças pode limitar suas chances de monitorar o conteúdo. Além disso, livre-se dos fones de ouvido. Isso pode lhe dar algumas horas de paz em casa, mas você corre o risco de não ouvir o tipo de linguagem a que seu filho está sendo exposto.

Quanto às agências governamentais, conselhos regulatórios e outras organizações, os pesquisadores sugerem sobrepor classificações aos próprios jogos para que os pais saibam o que seus filhos estão jogando.

Eles também incentivam mais campanhas de informação sobre sistemas de classificação para ajudar os pais a entender para que servem as classificações e como podem ajudar a proteger seus filhos de conteúdo impróprio.

A classificação etária é importante, mas você também precisa do envolvimento dos pais

A escolha do que é adequado ou não deve ir além da simples leitura do rótulo. Considerando o quão poderosos os videogames podem ser, os pais precisam desempenhar um papel mais ativo na mediação dos jogos de seus filhos.

Conhecer o conteúdo real e não apenas ler o rótulo é a melhor maneira de manter as crianças longe de conteúdo impróprio. Conheça o dispositivo (ajuste os controles dos pais), converse com seus filhos sobre a necessidade de regular o uso de videogames e, melhor ainda, sente-se e brinque com eles o máximo que puder.

Isso o ajudará a construir e ganhar a confiança de seus filhos, porque eles verão que você está fazendo o possível para compreendê-los.