Aqui estão alguns dos destaques científicos da ISS em 2021

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Uma das funções principais da Estação Espacial Internacional (ISS) é fornecer um local para pesquisas científicas em uma série de tópicos que se beneficiam da investigação em um ambiente de microgravidade. Para soar no ano novo, a NASA divulgou um resumo de algumas das maiores descobertas científicas feitas na ISS em 2021.

Muitas das pesquisas feitas na ISS são sobre questões de saúde que afetam tanto os astronautas quanto os que estão em terra. Alguns dos experimentos feitos na saúde humana incluíram a investigação da perda óssea, que é um problema para os astronautas que permanecem no espaço por muito tempo e não têm os efeitos da gravidade em seus ossos que suportam peso. A perda óssea também é um problema para as pessoas na Terra com várias condições médicas, especialmente para os adultos mais velhos. Um estudo usando dados do ISS foi capaz de prever a perda óssea com base em biomarcadores e histórico de exercícios, o que pode ajudar na identificação de astronautas com risco específico de perda óssea. A longo prazo, também pode ajudar a criar melhores regimes de exercícios para os astronautas.

Os astronautas da NASA Anne McClain e Serena Auñón-Chancellor durante as operações para o experimento MICS, que examinou a solidificação do cimento na microgravidade.
Os astronautas da NASA Anne McClain e Serena Auñón-Chancellor durante as operações para o experimento MICS, que examinou a solidificação do cimento na microgravidade. NASA

Outro estudo de saúde da Agência Espacial Russa Roscosmos analisou a saúde cardiovascular, em particular como a estrutura das veias nas pernas muda na microgravidade. Ele descobriu que fazer parte de duas missões espaciais separadas não piorava esse problema se houvesse tempo suficiente entre as duas e se eles tivessem boa saúde muscular, o que significa que os astronautas podem se proteger de problemas cardiovasculares no espaço realizando exercícios físicos.

Uma investigação mais aprofundada em células-tronco analisou como a microgravidade afeta as células-tronco cardiovasculares e descobriu que estar em microgravidade retornou as células a um estado de desenvolvimento anterior, melhorando potencialmente a capacidade das células de se regenerar e sobreviver. Se os pesquisadores descobrirem como desencadear esse efeito na Terra, isso poderá ser inestimável para o tratamento de uma ampla gama de doenças e a substituição de células ou tecidos danificados.

Outro trabalho realizado na estação espacial foi procurar maneiras de ajudar os astronautas a sobreviver em missões espaciais de longo prazo, como futuras missões a Marte. Um grande problema em tais missões é que os astronautas e a eletrônica estão fora da magnetosfera da Terra e, portanto, sendo expostos à radiação ionizante . Essa radiação é perigosa para a saúde e também interfere nos componentes eletrônicos. Um experimento da agência espacial japonesa JAXA analisou materiais para proteção contra radiação e descobriu que adicionar um mineral chamado colemanita a um polímero ajudou a reduzir a absorção de radiação do polímero. Isso poderia ajudar a construir uma melhor proteção contra radiação para uso no espaço e em ambientes hostis na Terra.

Para obter ainda mais exemplos do trabalho científico realizado na ISS este ano, visite o site da NASA .