Apenas um modo de instrumento restante e o Telescópio James Webb estará pronto para a ciência
A contagem regressiva começou para o lançamento das primeiras imagens científicas do Telescópio Espacial James Webb, agendado para 12 de julho. para coletar dados. Esta semana, o instrumento Mid-Infrared (MIRI) completou suas verificações e a NASA anunciou que está pronto para a ciência.
Ao contrário dos outros três instrumentos do Webb que operam na faixa do infravermelho próximo, o MIRI opera no infravermelho médio, o que significa que possui algumas peculiaridades. Foi o último instrumento a atingir sua temperatura operacional porque seus detectores de silício precisam estar muito frios para funcionar – a uma temperatura inferior a 7 graus Kelvin. Para controlar exatamente sua temperatura, o instrumento MIRI possui um aquecedor e um resfriador . O MIRI atingiu sua temperatura operacional em abril deste ano e, desde então, passou por um extenso processo de calibração e os engenheiros confirmaram que sua imagem, sua espectroscopia de baixa e média resolução e, finalmente, seus modos de imagem coronagráfica estão prontos para serem usados.
“Estamos entusiasmados com o fato de o MIRI ser agora um instrumento funcional e de última geração, com performances em todas as suas capacidades melhores do que o esperado”, disseram a investigadora principal europeia do MIRI, Gillian Wright, e o líder científico do MIRI, George Rieke, em um comunicado . “Nossa equipe multinacional de comissionamento fez um trabalho fantástico preparando o MIRI em apenas algumas semanas. Agora celebramos todas as pessoas, cientistas, engenheiros, gerentes, agências nacionais, ESA [Agência Espacial Européia] e NASA, que tornaram este instrumento uma realidade enquanto o MIRI começa a explorar o universo infravermelho de maneiras e profundidades nunca antes alcançadas. ”
Você pode acompanhar o progresso de James Webb preparando seus quatro instrumentos para seus dezessete modos no rastreador James Webb no site da NASA. Atualmente, dezesseis dos modos estão prontos para a ciência, faltando apenas o modo de coronagrafia do instrumento NIRCam para ser assinado. Feito isso, Webb estará pronto para operações científicas, observando atmosferas de exoplanetas , encontrando algumas das primeiras galáxias do universo e muito mais .
