Análise prática do Dell XPS 13 Plus: convidando maravilha e polêmica

A Dell se vê como pioneira no espaço de design de laptop e, com o novo XPS 13 Plus, continua a ser um pioneiro, mas de maneiras inesperadas.

Sua base é construída sobre algumas das marcas do design XPS, sejam seus engastes superfinos ou sua proporção de aspecto 16:10.

Mas o XPS 13 Plus também ousa ser pouco convencional. Ele escolhe deliberadamente alguns recursos de design inovadores que deixarão alguns compelidos – e outros adiados. No meu curto período de tempo com o laptop, saí preocupado com a praticidade do dispositivo e animado com a possibilidade de uma grande linha de laptop correr alguns riscos.

Especificações

Projeto

O Dell XPS 13 Plus é considerado uma reformulação completa do que veio nas gerações anteriores de laptops XPS. Existem, no entanto, alguns elementos importantes de continuidade além de apenas o logotipo da Dell na tampa.

O foco aqui ainda é manter a pegada geral tão pequena quanto fisicamente possível. Muito disso se deve aos minúsculos engastes que enquadram a tela 16:10. Eles não mudaram em relação às gerações anteriores, mas permanecem notavelmente minúsculos aqui.

O XPS 13 Plus também é semelhante em tamanho e dimensões. Tem 0,6 polegadas de espessura e 2,73 libras, que é ligeiramente mais pesado e mais grosso do que o XPS 13 padrão – mas não por uma quantidade perceptível. O “Plus” no nome não se refere ao seu tamanho.

No entanto, você notará um elemento muito icônico dos designs XPS atuais que está faltando aqui. Os laptops XPS sempre foram feitos de alumínio, mas o XPS 13 também sempre usou apoios de fibra de carbono para as mãos com uma textura entrelaçada. Era uma aparência e toque distintos, mas o XPS 13 Plus o dispensa totalmente em favor de um acabamento de alumínio mais convencional.

O design mais simples é certamente suave. Tem uma aparência moderna, mas agora se parece mais com quase todos os laptops que você pode comprar. As duas opções de cores disponíveis são a mais clara “Platinum” e a mais escura “Graphite”. As cores e novos materiais são enfatizados mais, no entanto, pelo teclado e touchpad minimalistas.

Teclado e touchpad

É aqui que as coisas ficam controversas. Primeiro, o touchpad, que parece ter desaparecido por completo. Ainda está lá, tecnicamente, embora agora seja tudo feito por meio de feedback tátil. Como o MacBook Pro e o Surface Laptop Studio , o laptop usa motores atuados para simular a sensação de um clique.

O resultado é um design ultralimpo que a Dell apresenta bem.

Em termos de usabilidade, porém, alguns ajustes adicionais podem ser necessários. A sensação ao toque não foi tão responsiva ou suave como eu gostaria. Esperançosamente, isso pode ser consertado por meio de software, mas, no momento, a implementação era um pouco desajeitada em comparação com a concorrência.

O teclado corre um risco ainda maior. As teclas em si têm uma aparência minimalista, com keycaps maiores e ainda menos espaço entre cada uma. As teclas agora também se estendem até as bordas do deck do teclado, criando uma estética elegante e moderna. Ainda há 1 mm de deslocamento, então a digitação em si parece semelhante ao XPS 13 padrão. Isso, eu gosto.

Mas a linha de funções aqui foi substituída por botões de toque capacitivos em vez de teclas. Eles são retroiluminados, mostrando a você o que cada “tecla” de função faz. Mas eles são uma superfície plana de outra forma. Algum feedback tátil teria realmente ajudado nesse aspecto.

Obviamente, eles se inspiram na extinta Touch Bar da Apple e mantêm uma das piores características desse recurso, que é a falta de feedback tátil. Uma leve vibração para indicar que uma tecla foi pressionada pode ter contribuído muito para consertar isso.

Essa é uma decisão que a Dell se arrependerá no futuro? Pode ser. A resistência à Touch Bar foi forte, e agora ela está saindo dos produtos da Apple. Quer você interprete a retração da Apple como um sinal dos tempos ou uma rejeição ao apoio da Apple ao recurso, a Dell certamente está se abrindo para as críticas por copiar as decisões menos populares da Apple.

A Dell seguiu a Apple na escuridão com sua tentativa de um teclado com mecanismo borboleta com seu (agora descontinuado) XPS 15 2 em 1 , e teremos que ver se a mesma coisa está acontecendo aqui com suas mudanças na linha de funções.

Seleção de porta

O Dell XPS 13 Plus leva a seleção de porta limitada do XPS 13 e reduz ainda mais. Duas portas USB-C ainda estão intactas – uma de cada lado – mas o conector de fone de ouvido foi removido. Este é o laptop de mais alto perfil a fazer este movimento controverso – e o faz, surpreendentemente, antes mesmo da Apple.

Novamente, essa será uma decisão que a Dell se arrependerá em alguns anos? Este é mais difícil de dizer. Com a proliferação de fones de ouvido sem fio, o conector de fone de ouvido físico certamente é menos usado hoje do que antes. Por outro lado, um laptop parece ser o único lugar onde você não precisa se preocupar com fones de ouvido ou alto-falantes carregados.

Falando em áudio, o XPS 13 Plus inclui um conjunto de novos alto-falantes. A Dell os atualizou de dois para quatro alto-falantes, e eles ofereceram um aumento perceptível na qualidade do que pude perceber na exposição movimentada.

Infelizmente, a webcam não recebeu essa mesma melhoria. Ele ainda tem uma resolução de apenas 720p.

Desempenho

De acordo com a Dell, o “Plus” na designação deste laptop se refere principalmente ao desempenho. O XPS 13 Plus apresenta os mais recentes processadores Intel de 12ª geração da família Alder Lake, até o Core i7-1280P. O que há de tão “Plus” neste processador? Bem, é um chip de 28 watts, em comparação com os chips de 15 watts usados ​​no XPS 13 padrão. Isso deve fornecer uma melhoria no desempenho, e a Dell equiparou isso com algumas ventoinhas maiores. Dell diz um aumento de até 55% no fluxo de ar. O espaço extra liberado pela falta de uma linha de função física e conector de fone de ouvido ajuda nesse sentido, de acordo com Dell.

É claro que não saberei detalhes sobre a diferença bruta de desempenho que isso tem em relação ao XPS 13 até que eu mesmo possa testá-lo.

O principal problema, porém, é a falta de gráficos discretos. É difícil chamar um laptop que depende apenas de gráficos integrados de dispositivo orientado para o desempenho, embora dependa de quais aplicativos e fluxo de trabalho específicos você está interessado.

Não posso deixar de comparar o XPS 13 Plus com laptops que são um pouco maiores, mas podem oferecer opções gráficas discretas, como o Acer Swift X.

Preço e disponibilidade

O XPS 13 Plus custa a partir de US $ 1.099, o que lhe dá uma configuração que inclui um processador Core i5, 8 GB de RAM e 256 GB de armazenamento SSD. Essa configuração também vem com uma tela não sensível ao toque de 1080p. Você terá que pagar mais pelas opções de 4K ou de toque.

É importante notar que ele não é muito mais caro do que o atual XPS 13, então podemos ver alguns ajustes no preço da linha no futuro.

A Dell não forneceu uma data de lançamento específica para o XPS 13 Plus ainda, mas indicou que estará disponível no primeiro trimestre de 2022.