Análise do Hed Unity: os fones de ouvido Wi-Fi são realmente US$ 2.000 melhores?
Os fones de ouvido Hed Unity – o primeiro produto da empresa suíça de áudio Hed – são inovadores. Eles são os primeiros fones de ouvido sem fio Bluetooth a oferecer também uma conexão Wi-Fi, o que traz duas vantagens principais: transmissão de áudio totalmente sem perdas – mesmo em resoluções muito altas – e alcance sem fio essencialmente ilimitado.
Eles também têm um preço inovador de US$ 2.199 – o que os torna os fones de ouvido sem fio mais caros que já testamos. Para esse nível de investimento, o Hed Unity terá que verificar muitas caixas além do Wi-Fi sem perdas.
Depois de passar três semanas com eles, estou impressionado com o que Hed realizou. Mas, a menos que você tenha uma necessidade compulsiva de estar na vanguarda (e o dinheiro discricionário para sustentar essa compulsão), você pode querer esperar antes de entrar no mundo dos fones de ouvido Wi-Fi.
Unidade Hed: por que Wi-Fi?
Antes de começarmos, apenas algumas informações rápidas sobre áudio sem fio: Bluetooth é a tecnologia sem fio padrão que conecta fones de ouvido, fones de ouvido e alto-falantes ao seu telefone ou outro dispositivo compatível. Sua largura de banda (a quantidade de dados que pode transmitir por segundo) é limitada e diminui à medida que você se afasta do telefone. Embora existam alguns codecs Bluetooth especiais, como LDAC, aptX HD, aptX Adaptive e outros que prometem preservar os detalhes encontrados em sua música, a realidade é que nenhum é perfeito e nenhum é universal – especialmente se você tiver um iPhone. , o que não funciona com nenhum deles.
Por outro lado, o Wi-Fi também tem limitações de largura de banda, mas não são nada comparados ao Bluetooth. O Wi-Fi não precisa de codecs especiais para ajudar a preservar as informações e, desde que você esteja dentro do alcance de um ponto de acesso Wi-Fi, a qualidade da sua conexão deverá ser muito boa. Essas qualidades tornam o Wi-Fi perfeito para streaming de áudio de alta resolução sem perdas . É a tecnologia usada por todos os melhores alto- falantes sem fio para toda a casa, como Sonos, Bose, Bang & Olufsen, Sony e muitos outros.
Mas o Wi-Fi consome muita energia, o que o torna uma escolha ruim para produtos de áudio pessoais pequenos, como fones de ouvido e fones de ouvido sem fio. Os produtos de áudio Wi-Fi exigem software extra e, na maioria das vezes, não podem se conectar diretamente a um telefone – eles precisam de uma rede sem fio para atuar como intermediária.
Unidade Hed: design
Cada um tem sua própria ideia de como deveria ser o luxo. Para mim, sempre pareceu uma simplicidade discreta. Materiais de primeira linha e qualidade de construção. Linhas limpas – sem detalhes extravagantes e com babados. Pense no Porsche 911, não na Ferrari Testarossa. Por esse padrão, o Hed Unity é o epítome do luxo – conchas de alumínio anodizado cinza escuro que se misturam quase perfeitamente em uma faixa de cabeça correspondente. A espuma viscoelástica removível e as almofadas envoltas em microfibra parecem extensões naturais do corpo de náilon reforçado com carbono.
Exceto pelo pequeno e elegante logotipo da unidade e pelos quatro botões de controle nos fones de ouvido, nada interrompe o fluxo. Acho que eles parecem fantásticos e tenho certeza de que não foi por acaso que Hed escolheu uma cor de alumínio que complementa os MacBooks cinza espacial da Apple.
De certa forma, o Hed Unity está mais alinhado com a linguagem de design da Apple do que os próprios fones de ouvido AirPods Max da Apple.
Se há uma desvantagem no minimalismo do Unity, é a total falta de dobradiças ou pivôs, que você encontraria em quase qualquer outro conjunto de latas sem fio. Além dos controles deslizantes ajustáveis da faixa de cabeça, eles não mudam de forma. Isso pode ter implicações no conforto e no ajuste – que abordarei em breve – mas a maior desvantagem é a portabilidade.
Hed envia o Unity com um estojo de viagem e armazenamento feito de um material muito leve, porém rígido, que fornece – nas palavras de Hed – “proteção de nível militar”. Mas o design rígido do Unity e a construção do case criam um pacote que tem mais que o dobro da espessura dos fones de ouvido Bose QuietComfort Ultra – você precisará de bastante espaço na sua bagagem de mão para essas latas.
Incluído com o case está uma pequena bolsa circular com zíper contendo um cabo de carregamento USB-A para USB-C trançado, um adaptador USB-C para USB-A e um dongle de entrada analógica USB-C para 3,5 mm. .
Unidade Hed: conforto
Pesando apenas 1 libra (14,4 onças), o Hed Unity é ainda mais pesado do que o enorme AirPods Max (13,8 onças), o que significa algo, especialmente quando o Sony WH-1000XM5 pesa apenas 8,8 onças. E ainda assim, apesar do peso e da falta de ajustes, achei-os incrivelmente confortáveis. Essa sensação só aumentou à medida que eu alternava com alguns dos melhores fones de ouvido sem fio do mercado.
Os fones de ouvido são espaçosos e as almofadas de espuma viscoelástica pareciam estar dando um abraço suave, mas firme, em minha cabeça. Mesmo com alguns movimentos vigorosos da cabeça, eles permaneceram parados, mas não recomendo fortemente levá-los para a academia ou para correr (eles não têm proteção contra suor ou água).
A distribuição de massa, a largura da faixa de cabeça e a força de fixação são excepcionalmente bem equilibradas. Não há como negar que você sentirá aquele peso de quase meio quilo com o tempo. Mas mesmo depois de duas horas de uso ininterrupto, não notei nenhum ponto de pressão.
Minha única ressalva é para aqueles que têm cabeças muito pequenas. Na configuração menor, eles eram perfeitos para mim, o que sugere que (apesar do meu crânio minúsculo) alguns de vocês podem achá-los grandes demais.
Hed Unity: controles e configuração
Os controles do Unity são bastante padronizados para fones de ouvido sem fio. O fone de ouvido direito possui um conjunto de botões triplos que controla funções de volume, reprodução e chamada, junto com um quarto botão dedicado ao modo de cancelamento de ruído ativo (ANC). No fone de ouvido esquerdo há um único botão que controla energia/Bluetooth/Wi-Fi e ações de emparelhamento.
Você deve estar ciente de duas omissões notáveis: atualmente não há como acionar o assistente de voz do seu telefone e nenhum recurso de pausa/retomada automática para quando você remove as latas.
Os controles são intuitivos, mas o cluster de três botões é complicado de usar. Os botões são bem pequenos e muito próximos, e o botão multifuncional central é pouco mais alto que os botões de volume laterais, o que torna difícil localizá-lo com o polegar. Eu me acostumei, mas nunca me senti confortável com isso.
Outra coisa com a qual você precisa se acostumar é o tempo que leva para ligar o Unity. A maioria dos fones de ouvido Bluetooth leva menos de 5 segundos para ligar e conectar ao último dispositivo usado. O Unity, no entanto, leva 44 segundos desde o momento em que você mantém pressionado o botão liga / desliga até o momento em que você ouve a mensagem “O Unity está pronto” em seus ouvidos. Não é incomum que produtos Wi-Fi demorem mais para inicializar do que dispositivos Bluetooth – mas isso é longo, mesmo para Wi-Fi.
Tecnicamente, os fones de ouvido se reconectam via Bluetooth mais rápido do que isso. Mas para a operação do Wi-Fi, você precisa de todo o tempo de inicialização.
Se quiser usar o Unity estritamente como um conjunto de fones de ouvido Bluetooth, você pode fazer isso imediatamente. Basta ligá-los e eles entrarão no modo de emparelhamento Bluetooth. Mas isso iria derrotar o seu principal argumento de venda. Para fazê-los funcionar com Wi-Fi, você precisará do aplicativo Unity (iOS/Android) e de um pouco de paciência.
O aplicativo faz com que o processo de configuração pareça bastante simples, mas tive que passar por várias rodadas adicionando e removendo os fones de ouvido do menu Bluetooth do meu iPhone antes de finalmente fazer com que fossem reconhecidos pelo aplicativo. Assim que isso aconteceu, consegui adicionar o Unity à minha rede Wi-Fi e configurar as opções. Não que você consiga muitos.
O aplicativo Unity atualmente tem quatro funções principais: um medidor de bateria, uma ferramenta de configuração de Wi-Fi, uma forma de alternar os modos ANC e um equalizador com uma variedade de predefinições.
Originalmente, o aplicativo Unity seria um balcão único para todas as suas necessidades de streaming de música, semelhante aos aplicativos Sonos ou BluOS. Se você verificar o site de Hed, ele ainda se refere a um “ reprodutor de música multifonte ” dentro do aplicativo. Mas as coisas não funcionaram como planejado.
Em vez disso, para transmitir música por Wi-Fi para os fones de ouvido Unity, você precisará usar diferentes aplicativos de terceiros, dependendo de onde você obtém suas músicas. Os usuários do Spotify e do Tidal terão uma vida fácil – os fones de ouvido Unity são compatíveis com o recurso “Conectar” nesses aplicativos. Basta selecionar os fones de ouvido Unity na lista de alto-falantes sem fio disponíveis no aplicativo e pronto.
Quer usar outros serviços? Aquilo pode ser um problema. Atualmente não há como transmitir o Apple Music , mesmo se você tiver um iPhone. O Unity suporta Wi-Fi, mas não a tecnologia de streaming AirPlay 2 da Apple. Também não funcionará no Android porque o Apple Music transmite apenas para dispositivos Wi-Fi que possuem Chromecast integrado – o que também falta no Unity. A mesma coisa pode ser dita sobre Amazon Music, YouTube Music, Pandora e Deezer.
Se você pegar um aplicativo de terceiros como mConnect (iOS / Android) ou BubbleUPnP (somente Android), poderá acessar o Qobuz – a propósito, você receberá três meses grátis – além de sua biblioteca pessoal de música digital, desde que ele é armazenado em um servidor ou dispositivo de mídia compatível com DLNA.
Hed não ofereceu um cronograma específico para melhorar o acesso aos serviços de música, mas disse que planeja incorporar a capacidade de streaming de música diretamente em seu aplicativo até abril de 2024. Por enquanto, é justo dizer que a promessa da empresa de “Seu gosto é complexo e diversificado. Agora, pode ser servido por uma plataforma centralizada” é mais aspiracional do que alcançável.
Hed Unity: vagando por aí com Wi-Fi
O alcance sem fio Bluetooth do Hed Unity é médio para um conjunto de fones de ouvido sem fio. Enquanto vagava entre os andares da minha casa, ela era geralmente estável. Mas quanto mais eu me afastava do meu telefone, mais o áudio começava a falhar.
O Wi-Fi, no entanto, nunca vacilou. Tenho uma cobertura Wi-Fi muito boa em casa e isso ficou evidente. As coisas estavam ótimas desde que eu estivesse ao alcance de um ponto de acesso.
Mas eles não eram perfeitos. Eu tenho um sistema Wi-Fi mesh Netgear Orbi com dois pontos de acesso. À medida que eu passava da borda de um AP para o outro, o Unity tratava isso como se eu estivesse ingressando em uma nova rede Wi-Fi – sempre anunciando “Wi-Fi conectado”.
Também notei que, como os fones de ouvido mantêm conexões Bluetooth e Wi-Fi simultaneamente, eu recebia uma mensagem “Bluetooth desconectado/conectado” conforme entrava e saía do alcance do Bluetooth do meu telefone.
Suponho que você poderia simplesmente forçar o Unity a se desconectar do Bluetooth do seu telefone. Mas se você fizer isso, perderá a capacidade de trabalhar com o aplicativo Unity. Por enquanto, dado o pouco que o aplicativo faz, talvez isso não seja difícil. Pode ser uma história diferente no futuro.
Unidade Hed: qualidade de som
Esteja você usando-os para transmitir áudio de alta resolução sem perdas via Wi-Fi, áudio com perdas via Bluetooth ou sinal intocado por meio do dongle com fio, o Hed Unity tem um som incrível. Não, não é incrível $ 2.199 – eles não oferecem mais do que quatro vezes a qualidade de áudio de um Sony WH-1000XM5 , Apple AirPods Max ou Sennheiser Momentum 4 Wireless – mas eles soam significativamente melhor para mim do que todos esses três excelentes dispositivos sem fio fones de ouvido.
Do ponto de vista da assinatura sonora, eles são primos se beijando com o excelente Master & Dynamic MW75 – muito equilibrado em todas as frequências, com apenas um leve toque de avanço de graves. O aplicativo Unity contém um generoso equalizador de nove bandas com configurações que podem ser salvas, além de uma série de predefinições. Estou emocionado que essas predefinições sejam rotuladas de acordo com o que fazem com o som, em oposição aos rótulos baseados em gênero musical, que nunca fizeram muito sentido para mim. Há muita variedade aqui, mas acho que você descobrirá que os ajustes são sutis – apenas pequenos ajustes para ajudá-lo a ajustar as coisas da maneira que você gosta.
Acho que parte do crédito vai para os drivers revestidos de titânio de 40 mm: os transientes são rápidos e precisos, os agudos são lindamente nítidos e os médios repletos de detalhes. Uma das minhas faixas favoritas para testar qualquer equipamento de áudio é Bad Guy , de Billy Eilish. Ser capaz de renderizar a linha de baixo grave e ao mesmo tempo deixar os vocais sussurrantes de Eilish flutuarem sem peso no topo não é uma tarefa fácil, mas o Unity lidou com isso com facilidade.
Ouvir Silver Springs de Matt Beringer – uma faixa que faz excelente uso do instrumento e do posicionamento espacial vocal – revela o palco sonoro do Unity. Não é muito largo ou alto, mas é rigidamente controlado e muito preciso. Isso é um bom presságio para quando Hed atualizar os fones de ouvido com a prometida compatibilidade de áudio espacial.
Mas aqui está a verdadeira questão de US$ 2.199: o streaming Wi-Fi sem perdas faz uma diferença notável em relação ao Bluetooth? Absolutamente.
Em comparação com a conexão Bluetooth do Unity, o streaming Wi-Fi revelou mais detalhes e nuances, deixou a música relaxar e eliminou os efeitos colaterais mais irritantes da compressão – o inchaço dos graves e a nitidez dos agudos.
Mas será que essa é uma comparação justa? Afinal, no modo Bluetooth, o Unity suporta apenas SBC e AAC – ambos com perdas e limitados a 16 bits. Não é exatamente o melhor Bluetooth. Em um mundo perfeito, eu poderia ter testado o aptX HD, o aptX Adaptive ou o LDAC nessas latas, mas, infelizmente, sem dados.
Então fiz a próxima melhor coisa e comparei-os com o Master & Dynamic MW75 conectado a um Motorola ThinkPhone via aptX Adaptive. Usando faixas sem perdas do Qobuz com ambas as configurações, consegui detectar apenas as menores diferenças nos detalhes. Dado que esses fones de ouvido são próximos – mas não idênticos – é impossível dizer se essas diferenças se devem à conexão sem fio ou a qualquer outra diferença física e de processamento.
Sou forçado a concluir que, embora o Wi-Fi seja, no papel, a melhor maneira de ouvir música sem fio, você não precisa de fones de ouvido de US$ 2.199 para obter uma qualidade 99% tão boa (pelo menos para meus ouvidos). Ainda assim, isso não diminui um benefício importante do Unity: para que o Bluetooth esteja à altura, você precisa de compatibilidade de codec e de um sinal Bluetooth muito forte. O codec LDAC da Sony, por exemplo, é famoso por não ser capaz de manter sua taxa de bits mais alta de 990 kbps, a menos que você tenha condições quase perfeitas.
A conexão Wi-Fi do Unity permite que você esqueça tudo isso. Mesmo o sinal Wi-Fi mais fraco provavelmente será muitas vezes mais rápido que o melhor sinal Bluetooth, e a compatibilidade do codec é irrelevante. Para quem gosta de saber que está sempre obtendo o melhor áudio possível, o Wi-Fi tem um valor real – só não tenho certeza se vale US$ 2.199.
Hed Unity: cancelamento de ruído ativo
Eu diria que a combinação do isolamento passivo de ruído do Unity – graças às fantásticas almofadas de ouvido – e sua impressionante qualidade de som é tão eficaz que você provavelmente não sentirá a necessidade de ativar o ANC na maioria das vezes.
Ainda assim, é um recurso interessante e faz um bom trabalho ao neutralizar muitas frequências baixas a médias para um ambiente de audição mais silencioso. Não é tão eficaz quanto o ANC que você obterá da Sony, Bose ou Apple. E se você não estiver ouvindo nenhum áudio, poderá notar um pequeno chiado.
Minha única crítica real é que Hed ainda não adicionou um modo de transparência (a empresa diz que está a caminho) e não há como desativar o feedback de voz quando você liga e desliga o ANC – talvez isso seja atualizado no futuro , também.
Unidade Hed: qualidade da chamada
Até uma semana antes de receber meu modelo de avaliação, o Hed Unity não tinha chamadas de voz via Bluetooth habilitadas . E com base na minha experiência, Hed ainda tem muito trabalho a fazer. O ganho dos microfones é muito baixo, dificultando a audição da sua voz, quase não há cancelamento de ruído de fundo e o ruído do vento é um problema real. As coisas eram melhores em ambientes fechados, sem ruído de fundo, mas longe do que deveríamos esperar de um conjunto de fones de ouvido de primeira linha.
Em teoria, esses problemas deveriam ser solucionáveis. Afinal, o Hed Unity está equipado com surpreendentes 12 microfones – quatro dos quais são dedicados a chamadas. Mas, por enquanto, o chamado não está entre os pontos fortes da Unidade.
Unidade Hed: duração da bateria
Vamos apenas dizer: a duração da bateria do Hed Unity é péssima. Com um tempo máximo de reprodução de apenas oito horas – e isso em condições ideais com ANC desligado e streaming apenas por Bluetooth – seria difícil encontrar um conjunto de fones de ouvido sem fio com vida útil mais curta.
Por que tão curto? A Unidade está repleta de eletrônicos. Há um processador dual-core, um transceptor Wi-Fi, 16 GB de armazenamento e vários sensores de movimento. Isso dá a Hed muito espaço para melhorar o Unity ao longo do tempo, mas também prejudica muito a vida útil da bateria.
Pelo lado positivo, não demora muito para carregá-los: 15 minutos proporcionam cerca de 90 minutos de tempo de reprodução extra e você pode carregá-los totalmente em 1,5 horas.
Unidade Hed: potencial inexplorado
Dentro do Hed Unity estão duas tecnologias que atualmente não estão disponíveis para uso: 16 GB de armazenamento integrado para música e/ou aplicativos adicionais, bem como um sensor de movimento de nove eixos destinado a um futuro recurso de áudio espacial rastreado pela cabeça.
Ser o primeiro quase sempre tem um preço premium. O primeiro Tesla, a primeira TV de plasma, o primeiro telefone dobrável – se você quisesse ser o primeiro entre seus amigos a possuir esses produtos, teria pago muito mais do que as pessoas que os compraram dois anos depois. É assim que é.
Portanto, embora o preço do Hed Unity permaneça dolorosamente fora do alcance da maioria dos compradores, tendo a considerá-lo uma prova de conceito. Se aqueles que podem comprá-los e gostarem deles, não demorará muito para que o mercado responda com alternativas mais acessíveis. Algumas dessas alternativas poderão surgir já em 2024 .
Enquanto isso, os primeiros clientes da empresa estão obtendo uma qualidade de construção fabulosa, materiais de primeira linha, conforto luxuoso e qualidade de som que tem poucos iguais no mundo dos fones de ouvido sem fio.
E, claro, eles terão o recurso marcante: conectividade Wi-Fi que promete transmissão perfeita de música sem perdas em qualquer lugar da sua casa. Talvez valha o preço do ingresso.
