AMD tem muito a provar este ano
A AMD superou muitos desastres. Sempre perseguindo Nvidia e Intel, o chamado Team Red se manteve forte ao longo dos anos e encontrou seu nicho no mercado de PCs, nicho que aparentemente tem funcionado bem, principalmente nos últimos anos.
Apesar desses esforços valorosos, o ano passado me deixou preocupado com o futuro da AMD, e o início do ano até agora apenas confirmou algumas das minhas preocupações.
Processando o passado
No ano passado e alguns, a AMD teve algumas vitórias, mas também tropeçou algumas vezes.
O Ryzen 7000 da AMD foi um sucesso estrondoso, com alguns chips se tornando os melhores processadores do ano . O Ryzen 7 7800X3D é o CPU para jogos mais rápido do mundo, e o sucesso da AMD nesse departamento o deixou mais perto de ser o preferido do que nunca. Ajuda o fato de a Intel não ter resistido muito, e a longevidade de cada plataforma respectiva desempenha um papel importante. O AM5 da AMD durará anos; O LGA1700 da Intel está em seus últimos estágios.
No entanto, são desktops. Mas e os laptops?
Claro, o Ryzen 7000 para laptops é uma linha robusta com muitos chips interessantes, incluindo processadores 3D V-Cache feitos para jogadores. No entanto, se você procurar um laptop para jogos em qualquer varejista popular, descobrirá que a grande maioria desses modelos apresenta Intel e não AMD . Os poucos que possuem um chip AMD são laptops para jogos, apesar do fato de a AMD também ter lançado CPUs para produtividade e uso diário.
É difícil dizer exatamente por que a presença da AMD em laptops é tão pequena. As próprias CPUs são sólidas; nós mesmos os testamos em laptops como o Asus ROG Strix Scar 17 e, embora não fosse o laptop ideal para esse tipo de chip, o processador em si era impressionante. Mas por alguma razão, a AMD enfrentou uma batalha difícil durante anos contra a Intel, e parece que o terreno conquistado pela AMD nos últimos anos começou a recuar um pouco.
Alguns laptops ainda estão firmes, como o novo ROG Zephyrus G14 e o Razer Blade 14, mas não vimos muitos novos designs mudarem para AMD. Na verdade, até mesmo laptops populares como o Asus Zenbook 14 OLED mudaram da AMD para a Intel a partir deste ano.
A AMD lançou os processadores móveis da série Ryzen 8040 , que parecem um produto de última geração, mas ainda são os mesmos chips Zen 4 com pequenos ajustes e um mecanismo de processamento neural (NPU) aprimorado. Você não saberia disso sem olhar sob o capô. O nome implica o contrário.
O confuso esquema de nomenclatura da AMD é uma das principais coisas em que seu departamento de marketing deveria ter pensado duas vezes. Não apenas as CPUs Ryzen 8000 são enganosas, mas os chips dos laptops Ryzen 7000 também o são. Sob o guarda-chuva do Ryzen 7000, a AMD está vendendo chips Zen 4, Zen 3+, Zen 3 e até Zen 2. E não, AMD, nenhuma quantidade de adesivos compensará isso .
No que diz respeito às CPUs, 2022 e 2023 foram um período confuso para a AMD. Tivemos grandes vitórias na forma de excelentes CPUs para jogos, mas muito pouco movimento na frente do laptop.
Por outro lado, a linha de placas gráficas da AMD está longe de ser confusa, mas é bastante pequena – e mesmo aí o futuro parece incerto.
Seis rebatidas, três quase-acidentes
O início do RDNA 3 nos trouxe algumas placas gráficas de primeira linha. Não há queixas lá. No entanto, eu ainda esperava mais desta geração e não posso deixar de me perguntar sobre o raciocínio por trás da presença relativamente pequena de GPU da AMD no ano passado.
A AMD lançou apenas seis GPUs RDNA 3 até agora. Quatro dos seis foram lançados em pacotes de dois: o RX 7900 XTX com o RX 7900 XT e, em seguida, o RX 7800 XT com o RX 7700 XT .
Inevitavelmente, o modelo de menor desempenho acabou esquecido, oferecendo um desempenho por dólar bastante fraco em comparação com o seu homólogo de melhor desempenho. Na verdade, a AMD poderia ter lançado apenas duas placas – a RX 7900 XTX e a RX 7800 XT – e quase não estaríamos em situação pior.
O RX 7600 e o RX 7600 XT chegaram em dois momentos diferentes, mas, novamente, se o RX 7600 XT nunca tivesse sido fabricado, a maioria de nós não teria se importado. É porque, sem rodeios, o RX 7600 XT provou ser uma grande decepção. Com um barramento surpreendentemente estreito de 128 bits e 16 GB de VRAM, é praticamente igual ao seu equivalente de 8 GB.
Embora seja mais caro do que seu equivalente não XT, não traz o suficiente para justificar o aumento de preço. A AMD repetiu os erros da Nvidia com este lançamento, e isso é algo que geralmente tende a evitar. Das quatro GPUs lançadas em 2024 até agora, o RX 7600 XT da AMD compartilha o lugar de “menos valor” com o RTX 4070 Ti Super – e isso não é motivo de orgulho.
Acontece que mesmo as novas APUs que usam RDNA 3 não foram tão impressionantes quanto esperávamos.
A AMD também sofreu outro duro golpe da Nvidia nesta geração de GPUs. Estou falando sobre DLSS 3 , ou seja, a tecnologia de geração de quadros da Nvidia que pode aumentar substancialmente as taxas de quadros em jogos. É uma tecnologia impactante, tanto que ajudou a Nvidia a vender placas gráficas como a RTX 4060 Ti , que, verdade seja dita, não valem o preço.
A resposta da AMD ao DLSS 3 é FSR 3.0 , mas, infelizmente, não é tão boa. Não só demorou muito para chegar, mas sua adoção também está avançando a passo de caracol. Talvez daqui a um ano, dois ou três, seja mais útil, mas agora, com apenas quatro títulos que o suportam, FSR 3.0 é uma sombra do que poderia ser.
Nuvens escuras pairam sobre RDNA 4
Isso nos leva até onde estamos agora. Eu sei que a AMD lançou algumas GPUs excelentes; Posso ir mais longe e dizer que o RX 7800 XT oferece desempenho incomparável por dólar e deve ser encontrado em muito mais versões de PC . Independentemente disso, o futuro da linha de GPUs da AMD nunca pareceu tão incerto.
Vários meses se passaram desde que ouvimos pela primeira vez que a AMD poderia estar optando por não participar da corrida de GPUs de ponta no RDNA 4. Na época, eu disse que era uma coisa boa e mantenho essa opinião. Esta geração provou que a AMD não pode competir com empresas como o RTX 4090 da Nvidia , então pode muito bem se limitar ao mercado convencional, onde é mais necessário.
Isso é exatamente o que a AMD está fazendo no RDNA 4. O consenso é que o carro-chefe pode rivalizar com o RX 7900 XT em desempenho, mas custar cerca de US$ 500. Isso certamente colocaria um pouco de pressão na Nvidia.
Só que o RX 7600 XT está me fazendo duvidar se a AMD realmente seguirá esse caminho. Com aquele lançamento, a AMD jogou fora sua abordagem anterior de “valor em primeiro lugar” e é difícil dizer para onde ela irá agora. Estou preocupado que acabemos com o equivalente ao RX 7900 XT a um preço mais alto, e isso é algo que a Nvidia provavelmente será capaz de igualar ou até mesmo superar.
Ainda assim, mesmo que o RDNA 4 não seja tão incrível quanto gostaríamos, todos pensávamos que 2024 seria da AMD.
Afinal, com as placas gráficas da série RTX 50 da Nvidia supostamente programadas para lançamento em 2025, a AMD tem a oportunidade de atacar primeiro e lançar sua próxima geração de GPUs bem à frente da Nvidia. Com concorrência limitada, a AMD não precisaria se sair bem; só precisa estar no lugar certo na hora certa. Infelizmente, esse pode não ser o caso. Se os rumores se revelarem verdadeiros e a Nvidia lançar suas GPUs Blackwell de próxima geração mais cedo, a AMD será ofuscada por placas como a RTX 5090 e a RTX 5080.
Mas mesmo que isso não seja verdade, a AMD tem muito a provar com o RDNA 4. E estranhamente, a AMD tem estado bastante calada sobre a sua próxima geração de GPUs. O RDNA 4 deveria ser lançado no segundo semestre de 2024, mas a AMD não disse uma palavra sobre isso na CES 2024 . Claro, ainda há muito tempo e provavelmente sediará um evento especial de lançamento quando estiver pronto, mas teria sido bom que esse entusiasmo começasse a crescer. No momento, as coisas estão bem tranquilas.
Não irei tão longe a ponto de dizer que o RDNA 4 será uma decepção – não ouvimos informações suficientes para fazer tais julgamentos. No entanto, direi que esperava mais do RDNA 3. Com o RDNA 4, mantenho minhas expectativas baixas e seguras, e por um bom motivo.
Ainda há esperança
Embora as coisas possam parecer bastante sombrias para a AMD, ainda há muitas coisas boas para elogiá-la, o que me dá muita esperança.
Embora menos interessante para muitos consumidores, a AMD também aposta fortemente na IA. Surpreso? Nem eu. Em uma entrevista recente à CNBC , Victor Peng, presidente da AMD, disse que o mercado de PCs com IA se expandirá e que a empresa está no caminho certo para acompanhar a crescente demanda.
Para isso, lançou recentemente os novos chips Instinct MI300X, que são processadores gráficos feitos para treinar grandes modelos de linguagem (LLMs). A presença da AMD no cenário de data centers e servidores já é significativa, mas a Nvidia lidera em IA. Esta é uma nova oportunidade para a AMD e, embora eu pessoalmente prefira vê-la expandir-se no mercado consumidor, faz todo o sentido que ela esteja visando coisas que podem lhe render mais dinheiro no momento.
A AMD também está se saindo muito bem no mercado emergente de portáteis para jogos, com o chip Z1 Extreme agora alimentando alguns dos PCs portáteis mais rápidos, como o Asus ROG Ally . A Intel também está tentando entrar nesse segmento, mas este é um lugar onde a AMD é atualmente a líder indiscutível do grupo. Será interessante observar o desenrolar dessa corrida.
Em 2024, a AMD deverá lançar seus processadores Ryzen de próxima geração e, muito provavelmente, placas gráficas RDNA 4. Haverá muitas chances de corrigir os erros e melhorar os acertos.
Este ano pode ser o ano da AMD se ela jogar bem as cartas. Embora eu não tenha mais a mesma confiança inabalável que terá, estou ainda mais animado em vê-lo competir com a Intel e a Nvidia. Só espero que a batalha seja igualmente acirrada em todos os três lados.
