Amazon Prime Video está falhando com seu stream Thursday Night Football

6 de outubro marcou a quarta edição do Thursday Night Football nesta temporada, e várias coisas agora estão claras. Primeiro, o confronto Colts-Broncos não valeu a pena agendar em primeiro lugar, muito menos ficar acordado para a prorrogação em um jogo que não viu um único touchdown. A retrospectiva é 20/20 embora.

Segundo – e esta é a parte que é realmente importante – o Amazon Prime Video ainda tem um trabalho sério a fazer se não quiser continuar sendo xingado por vários clientes a cada semana.

Para revisar: A temporada de 2022 é a primeira em que o Amazon Prime Video está produzindo os jogos de quinta-feira à noite da NFL do início ao fim. Ele lida com a produção – das câmeras e som para as pessoas no estande e nas laterais, junto com os gráficos e a música na tela. E também lida com a distribuição, limitada ao Amazon Prime Video (sem canal pequeno), Twitch (que é de propriedade da Amazon) e NFL +. Sem transmissão de TV. Nenhuma rede de TV. É o futuro, e a Amazon está desempenhando um papel importante nele.

E é por isso que é tão importante que, por quatro quintas-feiras consecutivas, pelo menos uma parte da audiência – que eclipsou 15 milhões em sua primeira semana (a Amazon não divulgou números desde então) – viu alguns problemas muito importantes com o fluxo. Assim como nas três semanas anteriores, o jogo em si não foi o problema. Nem a produção da Amazon – os gráficos na tela, música e comentários. Al Michaels e Kirk Herbstreit são um par tão bom como nunca. O problema, como aconteceu nas três quintas-feiras anteriores, resumiu-se ao próprio fluxo no Amazon Prime Video.

Como escrevemos desde o início – e como qualquer um que já teve que solucionar problemas relacionados à Internet pode atestar – acertar esse tipo de coisa não é fácil. Existem inúmeras variáveis ​​em ação, começando pelo feed de origem (o que a Amazon está lançando) e fluindo pelas redes de distribuição de conteúdo antes de atingir seu ISP local e, finalmente, navegando em sua rede doméstica antes de pousar em qualquer dispositivo que você esteja usando. Depois, há dados reais e acionáveis ​​sobre o que está acontecendo, misturados com relatórios anedóticos. É tudo útil em um grau ou outro, no entanto.

Também é importante observar que, na verdade, não temos ideia exata de quantas pessoas estão enfrentando problemas. Poderia muito bem ser uma fração muito pequena dos milhões que estão assistindo.

(Minha opinião anedótica: tenho internet de fibra de 1 Gbps através da AT&T. Minha Apple TV da sala de estar puxa um mínimo de 800 Mbps, conectada via Ethernet. Eu assisti ao jogo de 6 de outubro através de uma TV Roku puxando 100 Mbps, e nunca – nem uma vez – atingiu 60 quadros por segundo.)

Quando você está falando sobre a distribuição de um evento ao vivo como esportes – até mesmo um soneca como o jogo Indy-Denver – ele tem que funcionar na primeira vez, todas as vezes, durante as três horas ou mais que o jogo está ocorrendo. E nesse sentido, a Amazon falhou.

Na verdade, talvez seja pior do que falhar completamente. Uma falha pode ser considerada a incapacidade de transmitir o jogo, mas não é isso que as pessoas estão vendo. Os traços gerais são que os fluxos estão travando e congelando, ou que a resolução está caindo abaixo dos esperados 1080p, ou que a taxa de quadros não está atingindo 60fps, que é o que dá aos esportes ao vivo esse movimento contínuo. Qualquer coisa abaixo de 1080p a 60 quadros por segundo é imediata e absolutamente perceptível e inaceitável.

E isso diz algo, considerando não apenas que a Amazon é uma das empresas mais importantes em geral, mas também em termos de tecnologia de rede, já que é a orgulhosa controladora da Amazon Web Services. A AWS, na verdade, desempenha um papel muito importante nas partes voltadas para o espectador do Thursday Night Football, alimentando estatísticas de “Next-Gen” que realmente não importam, além de fazer inúmeras aparições em publicidade. Também é uma grande parte do que faz a internet funcionar – há quase 100% de chance de você fazer algo todos os dias que interage com a AWS, quer você saiba ou não.

A Amazon precisa reconhecer publicamente os problemas, no mínimo. Não tenho dúvidas de que a empresa está trabalhando para corrigi-los. E estou disposto a apostar que isso vai consertá-los. Mas isso é de pouco conforto para os fãs da NFL que há quatro semanas têm que esperar e rezar para que possam assistir ao jogo pelo qual estão pagando como parte de sua assinatura do Amazon Prime.

Amazon é melhor que isso. Amazon Prime Video é melhor que isso. E precisa ter uma semana em que não sejamos obrigados a escrever sobre como seu fluxo da NFL está falhando.

Talvez o jogo de 13 de outubro entre Washington e Chicago nos permita esse luxo.